Mythago Wood es una novela de fantasía del escritor británico Robert Holdstock , publicada en el Reino Unido en 1984. Mythago Wood está ambientada en Herefordshire , Inglaterra, en y alrededor de un bosque antiguo , conocido como Ryhope Wood. La historia involucra a los miembros internamente distanciados de la familia Huxley, particularmente a Stephen Huxley, y sus experiencias con el enigmático bosque y sus mágicos habitantes. La concepción comenzó como un cuento escrito para el Milford Writer's Workshop de 1979; una novela corta del mismo nombre apareció en la edición de septiembre de 1981 de The Magazine of Fantasy & Science Fiction .
Ganó el Premio Mundial de Fantasía a la Mejor Novela en 1985. Pertenece a un tipo de literatura fantástica conocida como ficción mítica . Ha recibido elogios de la crítica por la calidad de su prosa, su entorno forestal y su exploración de temas filosóficos , espirituales y psicológicos . Sirvió como la primera de una serie de novelas conocidas como el ciclo Mythago Wood o Ryhope Wood.
Todas las novelas y cuentos del ciclo tienen lugar alrededor y dentro de Ryhope Wood, con la excepción de Merlin's Wood , que tiene lugar en el igualmente mágico "bosque hermano" de Brocéliande en Bretaña .
Ryhope Wood es un bosque antiguo que no ha sido perturbado desde el último período glacial y no parece tener más de tres millas cuadradas de área desde el exterior. Ryhope Wood es un ejemplo de un universo paralelo que se superpone a una sección del mundo real. La madera es mucho, mucho más grande por dentro que por fuera. Una vez penetrado, se hace más grande, más viejo y más insoportable a medida que uno se acerca al corazón de la madera. [1] [2] Lavondyss es el nombre del remoto corazón de la edad de hielo de Ryhope Wood. [2]
John Clute se refiere al bosque como un " resonador ctónico abisal " porque crea y es el hogar de imágenes míticas, o mitogos, que son criaturas (incluidos animales, monstruos y humanos) generadas a partir de antiguos recuerdos y mitos dentro del subconsciente. de mentes humanas cercanas . [3] El libro mismo define un mitago como una "imago mítica, la imagen de la forma idealizada de una criatura mitológica". Los Mythagos son peligrosamente reales, pero si alguno de ellos se aleja demasiado de la madera, se deteriora lentamente y muere. Como se forman a partir de mitos humanos, varían en apariencia y carácter dependiendo de los recuerdos humanos a partir de los cuales se formaron. Por ejemplo, puede haber, durante un período, muchas formas diferentes del Rey Arturo , Robin Hood , Herne el Cazador y otros, todos con aspecto y actuación diferentes, pero todos con las mismas funciones básicas y todos actuando según las reglas establecidas por sus definitorios. mitos. [4] Como el área alrededor de Ryhope Wood está escasamente poblada, hay pocos mitagos en el bosque, pero debido a su interés en la madera y sus experimentos deliberados en la década de 1930, George Huxley creó más mitagos de los que normalmente estarían presentes en el bosque en en cualquier momento, provocando una diversidad mayor de lo habitual dentro de la madera. En The Hollowing , una secuela, se revela que los mitagos pueden crearse mediante el pensamiento consciente y son atraídos hacia sus creadores.
Además de crear mitagos de criaturas vivas que respiran, la madera también puede generar lugares arquetípicos antiguos , desde castillos hasta campos de batalla y aldeas antiguas. En la secuela, Lavondyss , se hace referencia a ellos como Geistzones.
El bosque contiene cuatro pistas que conducen al corazón del bosque y los viajeros que no siguen estas pistas tienen extrema dificultad para penetrar el bosque. Además de las cuatro pistas, Ryhope Wood contiene "Hollowings", descrito como una "ausencia de magia" o caminos bajo el mundo. Los huecos funcionan como agujeros de gusano al transportar mitagos y seres humanos reales a través del espacio y el tiempo dentro del bosque. El viaje en el tiempo ocurre cuando los viajeros pasan por Hollowings. Ryhope Wood repele mágicamente a los forasteros por diversos medios, incluida la desorientación y defensas físicas como matorrales espesos e impenetrables , enormes lagos y ríos embravecidos. También existen defensas aerotransportadas para evitar que los aviones se acerquen demasiado, como vórtices de aire o elementos de aire que desvían un avión de su rumbo.
La madera tiene un ritmo de tiempo más lento que el mundo exterior. Por ejemplo, puede pasar un día en tiempo normal y, sin embargo, un viajero dentro del bosque puede haber estado allí durante semanas o más. Además, en The Hollowing se revelan "Time Slows", áreas sometidas a un paso del tiempo extraordinariamente lento .
Los acontecimientos de Mythago Wood ocurren entre 1946 y 1948. Stephen Huxley regresa del servicio (después de recuperarse de sus heridas de guerra) para ver a su hermano mayor Christian, que ahora vive solo en la casa de su infancia, Oak Lodge, justo en las afueras de Ryhope Wood. . Su padre, George, murió recientemente (su madre, Jennifer, murió algunos años antes). Christian está perturbado pero intrigado por sus encuentros con uno de los mitagos, mientras que Stephen está confundido e incrédulo cuando Christian explica el enigma del bosque. Ambos habían visto mitagos cuando eran niños, pero su padre los descartó como gitanos viajeros . Christian regresa al bosque por períodos cada vez más largos, y finalmente asume él mismo un papel mítico. Mientras tanto, Stephen lee sobre los estudios de la madera de su padre y Edward Wynne-Jones. Parte de su investigación sobre la madera le lleva a ponerse en contacto con la hija de Wynne-Jones, Anne Hayden. Stephen también conoce a un lugareño llamado Harry Keeton, un ex piloto de la RAF con cicatrices de quemaduras , que encontró un bosque similar cuando fue derribado sobre Francia y desde entonces ha estado tratando de encontrar una ciudad que vio allí. Stephen y Harry intentan inspeccionar y fotografiar Ryhope Wood desde el aire, pero su pequeño avión es rechazado por vientos inexplicables cada vez que intentan volar sobre los árboles. Stephen pronto tiene sus propios encuentros con los mitagos del bosque (y con un cristiano mayor) y, finalmente, para salvar tanto a su hermano como a una chica mitago llamada Guiwenneth (también conocida como Gwyneth o Gwyn), se aventura en lo profundo del bosque, acompañado por Harry. . [5] [6]
Dentro del género de fantasía, Mythago Wood ha atraído la atención de la crítica por diversas razones a lo largo de los años. Orson Scott Card lo describió como "para lectores que estén dispuestos a tomarse el tiempo y el esfuerzo para dejar que un escritor evoque un mundo completo y creíble, poblado de personajes vivos". [8]
Richard Mathews, un estudioso de la literatura, afirma que la serie Ryhope Wood se considera "una de las series de fantasía más emblemáticas de finales del siglo XX". [9] Otro académico afirma que el trabajo de Holdstock se distingue del “género fantástico” y que “la secuencia en su conjunto es una contribución central a la fantasía de finales del siglo XX”. [10]
En un estudio de la obra de Tolkien , Holdstock se ubica en un cuarteto de autores de fantasía notables, junto a Ursula K. Le Guin , John Crowley y Marion Zimmer Bradley , por escribir libros de fantasía que casi tienen la amplitud y profundidad de la imaginación de Tolkien, y "en en algunos aspectos supera a Tolkien". [11] Otro estudioso de Tolkien, Michael DC Drout , también afirma que la fantasía de Holdstock es importante en el género de la literatura fantástica porque en el ciclo de Mythago Wood, Holdstock ha creado obras literarias que contienen el poder y los estándares estéticos de la fantasía de Tolkien sin ser ni una "imitación cercana". de" o una "reacción contra" Tolkien. [12]
Dave Langford revisó Mythago Wood para White Dwarf #58 y afirmó que "Poderoso, impresionante y mágico, merecía todo tipo de premios". [13]
Un segundo tipo de elogio y análisis crítico se centra en la calidad de la escritura. Richard Mathews expresa la opinión de que la escritura de Holdstock es una mezcla impresionante de estilo poético y sensibilidad. [9] John Howe, un ilustrador de fantasía moderna, escribió que " Mythago Wood es un libro maravilloso escrito con gran estilo, perspicacia e individualidad". [14] Una década después de la publicación de Mythago Wood , Brian Aldiss afirmó que los libros de Holdstock estaban llenos de un poder antiguo, sin igual durante la década de 1980. [15] Mythago Wood también se destaca por su combinación de sexualidad y violencia, y ha sido llamado "un cuento terrenal, táctil y profundamente mitológico ambientado en un bosque inglés". [16] En Horror: Los 100 mejores libros, Michael Moorcock afirma que "Holdstock evita el sentimentalismo... ofreciéndonos preguntas más difíciles, dilemas morales, un mundo imaginado mucho más complejo que cualquier cosa encontrada en los precursores de la madera". [17]
Los elementos filosóficos y psicológicos del ciclo de Mythago Wood también han atraído comentarios. El mecanismo de creación de mitagos a partir del subconsciente se relaciona con la comprensión de la psique de Carl Jung . Los mitagos encarnan arquetipos junguianos ya que dependen del subconsciente, no de una memoria distinta. Kim Newman señala que la serie ofrece una "meditación alucinante sobre la naturaleza de la imaginación colectiva". [18] Nicholas Riddick afirma que " Mythago Wood de Robert Holdstock puede leerse como un viaje al corazón de la psique". La historia también se considera una "espiral interior" en la que los protagonistas sufren metamorfosis crueles y devastadoras en un entorno difícil [10] . Brian Aldiss ha escrito que "Ryhope Wood [es] esa aterradora metáfora de nuestros laberintos mentales" en la que " preside la filogenia ". sobre la ontogenia "con respecto a la historia y el destino de un individuo. [20]
La psicología freudiana también aparece en la narrativa cuando Stephen y Christian se encuentran con Urscumug, quien muestra características de su padre. [21]
El interior del bosque de Ryhope es un entorno británico precristiano en el que los rituales paganos y chamánicos son comunes, y un estudioso señala que la muerte y los restos mortales son una parte prominente e inquietante de estas obras. [22] En la misma línea, se observa que Mythago Wood podría transmitir un lado más inquietante del chamanismo que otras fantasías. [23]
Un estudio crítico examina el aspecto espiritual pagano de Mythago Wood, en particular cómo "los elementos de la tesis de la serie resuenan con visiones del mundo paganas". Esto no se debe a que Mythago Wood esté escrito específicamente para paganos, sino a que los mecanismos de Ryhope Wood desafían la ciencia y permiten eventos que son fácilmente reconocibles para los paganos. [24]
El entorno de un bosque celta mágico y rico en mitos, así como su convivencia con el mundo cotidiano moderno, son características que interesan especialmente a los críticos. Por ejemplo, en un estudio reciente del género fantástico, Mythago Wood y Lavondyss han sido descritos como obras de pura fantasía que tienen lugar en un ámbito innovador y sorprendentemente ordinario. [9] Según un erudito moderno de Tolkien, Mythago Wood y Lavondyss tienen un marco de principios internamente consistente y abordan las tradiciones de las Islas Británicas con originalidad y destreza incorporando su cultura no escrita. Estos elementos de la cultura incluyen las danzas de Morris , el Hombre Verde , el chamanismo, las tribus neolíticas y las tradiciones celtas prerromanas. [22] Michael Moorcock encuentra a Mythago Wood notable por centrarse en el tema de la unidad , incluyendo tanto la unidad del paisaje y sus habitantes como la unidad de los sueños y el medio ambiente. Moorcock señala que Mythago Wood está influenciado por The Golden Bough , la antropología moderna y el escritor Arthur Machen . Moorcock también observa elementos comunes en Mythago Wood , la novela de "baja fantasía" de Ursula K. Le Guin The Beginning Place y el poema de George Meredith The Woods of Westermain . [25]
El orden en el que se escribieron y publicaron las obras del ciclo Mythago no corresponde al orden de los acontecimientos dentro del ámbito del ciclo. Por ejemplo, Gate of Ivory, Gate of Horn y la novela The Bone Forest son precuelas de Mythago Wood , pero se publicaron en una fecha posterior. La novela Merlin's Wood (1994) y los cuentos de The Bone Forest y Merlin's Wood tienen poca relación con los acontecimientos de Ryhope Wood. Consulte la tabla a continuación para obtener una cronología de eventos dentro de Ryhope Wood.