Myra Breckinridge es unanovela satírica de 1968 escrita por Gore Vidal en forma de diario . Descrita por el crítico Dennis Altman como "parte de un gran asalto cultural a las normas asumidas de género y sexualidad que arrasaron el mundo occidental a fines de la década de 1960 y principios de la de 1970", [1] los temas principales del libro son el feminismo , la transexualidad , las expresiones estadounidenses de machismo y patriarcado y las prácticas sexuales desviadas , filtradas a través de una sensibilidad agresivamente exagerada . El controvertido libro también es "el primer ejemplo de una novela en la que el personaje principal se somete a un cambio de sexo clínico". [2] Ambientada en Hollywood en la década de 1960, la novela también contiene visiones sinceras e irreverentes de las maquinaciones dentro de la industria cinematográfica.
Myra Breckinridge fue descartada por algunos de los críticos más conservadores de la época como pornográfica en el momento de su primera publicación en febrero de 1968; sin embargo, la novela se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas mundial y desde entonces ha llegado a ser considerada un clásico en algunos círculos. "Es tentador argumentar que Vidal dijo más para subvertir las reglas dominantes del sexo y el género en Myra de lo que se contiene en un estante de tratados de teoría queer ", escribió Dennis Altman. [3] El crítico Harold Bloom cita la novela como una obra canónica en su libro The Western Canon . [4] Vidal llamó a Myra la favorita de sus libros, [5] y publicó una secuela, Myron , en 1974.
La novela fue adaptada en una película de 1970 del mismo nombre , que fue criticada. [6] [7] [8] Vidal desautorizó la película, calificándola de "una broma terrible". [9] [10]
En sus memorias de 1995 , Palimpsest , Vidal dijo que la voz de Myra puede haberse inspirado en la "megalomanía" de los diarios de Anaïs Nin . [11] De hecho, la historia se cuenta a través de entradas cada vez más erráticas en el diario personal de Myra y grabaciones de eventos proporcionadas por Buck Loner.
Myra Breckinridge es una joven y bella entusiasta del cine que se interesa especialmente por la Edad de Oro de Hollywood (en particular, la década de 1940) y por los escritos del crítico de cine Parker Tyler . En su cuaderno, declara que su misión es "recrear los sexos y así salvar a la raza humana de una extinción segura". Llega a la Academia para Jóvenes Actores y Actrices Aspirantes en Los Ángeles , propiedad del tío de su difunto esposo Myron, Buck Loner, un ex actor de vaqueros y actual libertino. El propósito de Myra al visitar a Buck es reclamar la parte de la propiedad de su suegra Gertrude, dejada conjuntamente a Buck y Gertrude por su padre cuando era un naranjal sin desarrollar, y transmitida a ella a través del testamento de Myron. La propiedad ahora vale 2 millones de dólares. Con la intención de entretenerla lo más posible, Buck declara que sus abogados investigarán el asunto; mientras tanto, le ofrece a Myra trabajar en la Academia enseñando las clases de Empatía y Postura.
Myra se vuelve muy popular entre los estudiantes, pero pronto se convierte en una espina en el costado de Buck. En una fiesta de estudiantes, después de "mezclar ginebra y marihuana ", Myra se "coloca como un tomate" y sufre visiones antes de desmayarse en un baño. Myra asiste a una orgía organizada por un estudiante. Solo tiene la intención de observar, pero sufre una "intrusión grosera" por parte de un miembro de la banda The Four Skins, de la que obtiene un disfrute perverso y masoquista.
Por un oscuro deseo de vengarse del sexo masculino por las indignidades sufridas por Myron durante su largo período de homosexualidad, Myra se aprovecha de un estudiante llamado Rusty Godowski, un exfutbolista musculoso , y finalmente lo viola analmente con un strap-on . La violación hace que la relación de Rusty con Mary-Ann, su novia y compañera de estudios (a quien Myra ha tomado bajo su protección), se deteriore. Los dos rompen y Rusty comienza una relación con Letitia Van Allen, una agente de casting que tiene relaciones sexuales con los clientes masculinos a los que representa. Rusty, anteriormente un amante gentil, se ha transformado por su asalto a manos de Myra en un compañero sexual violento y brutal, para gran deleite de Letitia. Las insinuaciones lésbicas de Myra a Mary-Ann, por el contrario, se ven continuamente frustradas.
Mientras tanto, en una reunión en la oficina de Buck, sus abogados presentan una carta de triunfo: no existe ningún certificado de defunción de Myron Breckinridge en Nueva York, y si no está muerto, su testamento no tiene validez legal. En ese momento, Myra se pone de pie y muestra sus cicatrices de vaginoplastia , revelando que ella y Myron son la misma persona y que, por lo tanto, tiene derecho a la parte de la propiedad de Gertrude. Asustado, disgustado y asqueado , Buck admite la derrota y comenta en privado que, si pudiera salirse con la suya asesinándola, lo haría.
Poco después de su triunfo, Myra resulta gravemente herida en un accidente de coche en el que se da a la fuga , y mientras está en coma en el hospital le quitan los implantes mamarios. Al descubrir esto cuando le quitan los yesos, Myra intenta suicidarse . La novela termina con un salto temporal a tres años en el futuro; Myra ahora vive como Myron y está casada con Mary-Ann; los dos han tenido un éxito moderado en el mundo del espectáculo, y Myron se pregunta cómo pudo haber tenido aspiraciones tan grandiosas.
Vidal contempló en un principio escribir Myra Breckinridge como un boceto para la atrevida revista Oh! Calcutta!, pero rápidamente decidió desarrollar la historia para convertirla en una novela. Escribió el primer borrador en Roma en el transcurso de un mes. Unas dos semanas después de empezar a escribir la novela, Vidal decidió que Myra fuera transgénero. [12] El nombre "Breckinridge" fue tomado de Bunny Breckinridge , una asociada del director Ed Wood y una actriz de teatro cuya vida abiertamente gay y extravagantemente transgresora inspiró en parte la novela de Vidal. [13]
Según el crítico Robert F. Kiernan, Myra Breckinridge explora la mutabilidad de los roles de género y la orientación sexual como construcciones sociales establecidas por las costumbres sociales . [14] La primera novela cuyo personaje principal se somete a un cambio de sexo clínico, fue elogiada por Edmund Miller como "una imagen brillantemente elegida para la sátira de las costumbres contemporáneas". [2] Arnie Kantrowitz llamó al personaje principal un "sustituto cómico [que] mira la vida desde ambos lados" y "maneja un consolador perverso en su guerra contra los roles de género". [15] Joseph Cady escribió que la novela "se burla de la sexualidad estadounidense convencional". [16]