El murciélago siberiano o myotis bigotudo siberiano ( Myotis sibiricus ) es una especie de murciélago vesper de la familia Vespertilionidae . Se encuentra en todo el noreste de Asia , principalmente en Siberia . [2] Es conocido por su alta esperanza de vida en relación con el tamaño de su cuerpo, aproximadamente el doble que la de los humanos, y tiene el récord del murciélago más viejo; En 2005, se descubrió un individuo en una cueva de Siberia que había sido anillado en 1964, por lo que el murciélago tenía al menos 41 años. [3] [4]
Anteriormente se clasificaba dentro del murciélago de Brandt ( M. brandtii ), pero estudios filogenéticos más recientes han encontrado una profunda divergencia genética entre ambos taxones, lo que indica que ambas son especies distintas entre sí y, por lo tanto, han sido divididas por autoridades como la Sociedad Americana. de Mamólogos , la Lista Roja de la UICN y ITIS . [2] [5] [6]
Se encuentra en gran parte del Paleártico al este del río Ob , desde el este de Kazajstán , al este a través del sur de Siberia hasta la península de Kamchatka , y al sur hasta el norte de China , el norte de Mongolia , Corea del Norte y el norte de Corea del Sur . También se conoce en Sajalín y las islas Kuriles en Rusia y en Hokkaido en Japón . Habita tanto en bosques de tierras bajas como de montaña, así como en ecosistemas de bosque- estepa . Durante el verano se refugia en huecos de árboles, cuevas e incluso edificios, pero pasa el invierno exclusivamente en cuevas. [1]
Es un murciélago pequeño, con una longitud de cabeza y cuerpo de sólo 39 a 51 mm (1,5 a 2,0 pulgadas). Su antebrazo mide entre 33 y 39 mm (1,3 a 1,5 pulgadas) de largo; su cola mide entre 32 y 44 mm (1,3 a 1,7 pulgadas) de largo; sus patas traseras miden de 7 a 9 mm (0,28 a 0,35 pulgadas) de largo; sus orejas miden entre 12 y 17 mm (0,47 a 0,67 pulgadas). Tiene un pelaje largo en relación con el tamaño de su cuerpo. El pelaje de su espalda es de color marrón pálido con un brillo dorado, mientras que el pelaje de su lado ventral es de un gris más pálido, a veces con un tinte amarillento. Su trago es estrecho y puntiagudo. [7]
Las poblaciones de Siberia tienen períodos de hibernación excepcionalmente largos, que comienzan a finales de septiembre y continúan hasta mediados de junio del año siguiente. [8] Durante el invierno, los murciélagos siberianos se posan en pozos de minas, cuevas, túneles y sótanos. Algunas poblaciones, pero no todas, hibernan durante el invierno, mientras que otras son parcialmente migratorias. Son insectívoros y se alimentan a bajas altitudes mediante vuelos rápidos y maniobrables. [7]
Durante el verano, las hembras formarán colonias de maternidad para criar a sus crías. El tamaño de la camada es de un cachorro, aunque ocasionalmente nacen dos. Las crías nacen a principios del verano y se vuelven volátiles alrededor del mes de edad. Las colonias de maternidad se encuentran frecuentemente en estructuras artificiales. [7]
A principios de la década de 1960, se anillaron en Siberia 1.544 murciélagos siberianos . De estos individuos, al menos 67 vivieron más de 20 años (es de destacar que todos estos individuos eran hombres). [8] En 2001, se documentaron dos individuos 38 años después de la captura, lo que los convirtió, en ese momento, en los individuos más longevos de esta especie jamás registrados. [9] Sin embargo, tres años después, uno de estos individuos fue documentado nuevamente. Esto significaba que el individuo más longevo de esta especie tenía al menos 41 años. [8] En los mamíferos, los animales más grandes tienden a tener una esperanza de vida más larga que los más pequeños; el murciélago siberiano es el caso atípico más extremo de este patrón, con una esperanza de vida superior a los 40 años en estado salvaje y con un peso de sólo 4 a 8 g (0,14 a 0,28 oz). [10] En comparación con otros animales de su tamaño, vive 9,8 veces más de lo esperado, que es el mayor valor de cualquier mamífero con una esperanza de vida conocida. [8]
Se cree que esta especie tiene una población en disminución debido a la degradación y fragmentación de los bosques, así como a la pérdida de sitios de descanso en las cuevas. La causa principal de la pérdida de bosques es el desarrollo urbano, y la deforestación y los incendios forestales también influyen en su disminución. Se sabe que las perturbaciones provocadas por los espeleólogos provocan mortalidad en los refugios invernales. Sin embargo, tiene una población amplia y no se cree que esté disminuyendo a un ritmo que la califique para un estado de mayor peligro, por lo que se clasifica como de Preocupación Menor . [1]