El Museo del Condado de Armagh es un museo en Armagh , condado de Armagh , Irlanda del Norte . Ubicado en el borde del centro comercial bordeado de árboles en el centro de la ciudad de Armagh, [1] el museo es el museo del condado más antiguo de Irlanda y se inauguró oficialmente en 1937.
El edificio fue originalmente establecido como Charlemont Place National School y el arquitecto puede haber sido el alumno de Francis Johnston , William Murray. [2]
La escuela no tuvo éxito y los fideicomisarios transfirieron el contrato de arrendamiento a la Sociedad de Historia Natural y Filosófica de Armagh en 1856. [3] Utilizaron las instalaciones como sala de lectura, biblioteca, sala de conferencias y museo. Fue su museo el que formó la base de lo que se convertiría en la colección del Museo del Condado de Armagh. Contrataron al arquitecto Edward Gardner para convertir el interior de una habitación en dos salas en la planta baja y un amplio balcón que albergara el museo en la parte superior. La Sociedad y el museo se expandieron durante la segunda mitad del siglo XIX y en 1888 tenían 275 miembros que pagaban una suscripción anual de cinco chelines cada uno. En ese año, la distribución interior del edificio se describió así: "Para economizar espacio, la sala de lectura, mediante la retirada de una partición formada por contraventanas, se convierte en el escenario del teatro, y el teatro y el museo son uno. Se ha conseguido una buena colección de ejemplares para la ilustración de las conferencias sobre historia natural. La biblioteca está bien provista de libros en los siguientes departamentos: Antigüedades, Astronomía, Artes, Biografía, Química, Economía, Geografía, Geología y Mineralogía, Historia, Mecánica, Metafísica, Microscopía, Historia Natural, Filosofía Natural, Poesía y literatura general..." [4] En 1891, se construyeron salas de arte inmediatamente detrás del museo y durante algunos años floreció una escuela de arte bajo los auspicios del departamento de Ciencia y Arte del Museo de South Kensington. [5]
En 1930, el Consejo del Condado de Armagh se hizo cargo del edificio con el propósito principal de utilizarlo como depósito de la Biblioteca del Condado. Sin embargo, el secretario del consejo, TE Reid, persuadió al consejo para que rejuvenezca el museo de la Sociedad Filosófica. En 1933, el consejo encargó a JA Sidney Stendall, entonces conservador adjunto del Museo Municipal y Galería de Arte de Belfast, que escribiera un informe sobre el estado actual del museo y cómo debería desarrollarse. Consideró que muchas de las "curiosidades" recopiladas por la Sociedad Filosófica tenían poco valor para un museo del condado moderno y aconsejó "que los pocos objetos etnográficos dispersos también deberían desecharse, incluida la momia muy deteriorada...". [6] En 1934, habían gastado 1.300 libras "en la reconstrucción de los edificios para que fueran adecuados para un depósito central de libros y museo". [7] Las mismas actas del consejo recomiendan que se gasten 50 libras al año "en la asistencia del conservador honorario". El curador honorario fue el historiador local de 46 años George Paterson o, como se lo conoció a través de sus escritos, TGF Paterson. En noviembre de 1934, había sido designado "curador a tiempo completo durante tres años a partir del 1 de enero de 1935, con un salario de £3.00 por semana". [8] Se dedicaron varios años a racionalizar la colección y reacondicionar las vitrinas, así como a realizar modificaciones en el edificio. Esto se completó en 1937 y el 28 de abril de ese año, James Caulfeild, octavo vizconde de Charlemont, en su papel de ministro de Educación de Irlanda del Norte , realizó la ceremonia de apertura. [9] El Carnegie UK Trust había aportado fondos para completar la remodelación del museo y en 1938 contribuyó con £162.10s.0d adicionales para un mayor desarrollo del nuevo museo.
Thomas George Farquhar Paterson nació en Canadá el 29 de febrero de 1888. Su padre había emigrado allí poco después de su matrimonio. Cuando todavía era un niño pequeño, Paterson regresó a Irlanda con su familia. Se establecieron en la granja familiar en el municipio de Cornascreeb, cerca de Portadown, en el condado de Armagh. En sus primeros años, solía firmar con su nombre George Paterson y sus amigos lo conocían simplemente como Tommy. Sin embargo, sus numerosos artículos y ensayos publicados en periódicos y revistas a lo largo de los años casi siempre estaban firmados como TGF Paterson. [ cita requerida ]
Aunque provenía de una familia agrícola, el joven Thomas fue aprendiz en un negocio de comestibles de Portadown, Davidsons. Más tarde continuaría en esta línea de trabajo en Armagh, trabajando para los antiguos tenderos establecidos, Couser's, que atendía a la nobleza terrateniente local. No poseía una formación académica formal, pero tenía una curiosidad por su entorno que le sirvió en su papel de conservador del museo. [10] Rápidamente comenzó a añadir a la colección, y tenía intereses de amplio alcance, lo que significó que adquirió artefactos que variaban desde artefactos arqueológicos hasta trajes del siglo XVIII. [11] [ no lo suficientemente específico para verificar ] También encargó una obra al artista John Luke , afincado en Belfast , que se había mudado al condado de Armagh para escapar de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial . Paterson le encargó que pintara una escena local para la creciente colección de arte del museo. El Puente Old Callan (1945) se ha convertido en uno de los "tesoros" del museo y es reconocido [ ¿ por quién? ] como una de las mejores obras de Luke. [10]
Paterson también se interesó por los artistas locales, incluido el erudito nacido en Lurgan "Æ" (George Russell) . A lo largo de los años logró persuadir a varios contemporáneos de Russell, incluida Lily Yeats , para que donaran pinturas y artículos personales asociados con el artista. Como resultado, el museo tiene 26 pinturas de AE, cientos de cartas escritas por él y artículos personales como sus gafas, pasaporte, su paleta de pintura y libro de cumpleaños. La ambición de Paterson de coleccionar abarcaba todos los temas relevantes para un museo regional. Se adquirieron uniformes y accesorios del período de los Voluntarios en la década de 1780, así como nudos de cosecha y candelabros de junco utilizados por las comunidades rurales del sur de Armagh. A fines de la década de 1950, el museo había ampliado su capacidad y el Consejo del Condado de Armagh se convenció de gastar dinero en un programa de expansión. [ cita requerida ]
En enero de 1955, DRM (Roger) Weatherup fue designado conservador adjunto de Paterson. Paterson y Weatherup pasaron varios meses de 1959 empaquetando las colecciones y vaciando las vitrinas para prepararlas para la gran remodelación. Su hogar temporal durante los siguientes años sería la cercana cárcel de Armagh . A Paterson se le asignó una celda como su oficina, donde continuó con sus investigaciones y escritos. [ cita requerida ]
Durante el cierre del museo, se demolieron todos los edificios antiguos que se encontraban detrás de la fachada neoclásica, incluida la Escuela de Arte de la década de 1890. Se construyó una nueva ampliación de ladrillo rojo que albergaría el museo en el primer piso y el depósito de la biblioteca debajo. Las mejoras incorporaron una residencia para el conserje en la parte trasera de las instalaciones, pero cuando las obras se acercaban a su finalización, el ayuntamiento se convenció de que no era necesario que hubiera un conserje que viviera allí. Se pensó que la residencia sería más adecuada para el Sr. Paterson y, después de la inauguración oficial en septiembre de 1962, se mudó a su nuevo hogar. Se jubiló al año siguiente, pero pasó el resto de sus días viviendo en el museo que había contribuido a crear.
En marzo de 1963, Roger Weatherup asumió el papel de curador. [10]
A principios de los años 70, la reorganización del gobierno local de Irlanda del Norte y la abolición del Consejo del Condado de Armagh hicieron que el museo se quedara sin el organismo rector que lo había financiado desde 1930. El recién formado Consejo del Distrito de Armagh no podía permitirse el museo, por lo que en 1973 se llegó a un acuerdo para que el museo se transfiriera al Museo del Ulster. Esto dio inicio a una relación de 40 años con el Museo Nacional de Irlanda del Norte en Belfast. La estrecha relación con el Museo del Ulster trajo consigo muchas ventajas, [ cita requerida ] entre ellas la posibilidad de confiar en las habilidades y los recursos de la institución más grande. [ cita requerida ] A principios de los años 80 se hizo realidad una oportunidad de ampliar el museo cuando la construcción de una sede dedicada a la biblioteca en las afueras de la ciudad de Armagh en Woodford hizo que la planta baja quedara vacía. El museo se hizo cargo de las salas de las instalaciones de la biblioteca y las utilizó como almacén y oficinas. [ cita requerida ]
Tras el informe de Wilson en 1995 se decidió fusionar el Museo del Ulster con el Museo del Transporte y el Folclore del Ulster y el Parque Folclórico Americano del Ulster. La Orden de Museos y Galerías (Irlanda del Norte) de 1997 hizo realidad este objetivo. El Museo del Condado de Armagh se incluyó en este plan y pasó a formar parte de los Museos Nacionales de Irlanda del Norte (NMNI). Desde entonces ha seguido siendo uno de los cuatro componentes de los Museos Nacionales de Irlanda del Norte y, al igual que los demás sitios, está financiado por el Departamento de Cultura, Artes y Ocio (DCAL). En abril de 2015, como parte de la Revisión de la Administración Pública de Irlanda del Norte, el museo fue transferido al recién formado Ayuntamiento de la ciudad de Armagh, Banbridge y Craigavon . [ cita requerida ]
Muchos de los yacimientos megalíticos del sur de Armagh fueron objeto de excavaciones realizadas durante los años 1930 y 1940. Como consecuencia de ello, el museo adquirió material de excavación de yacimientos como Clontygora y Annaghmare. Este material se complementa con objetos de las colecciones privadas de la Sociedad Filosófica. [ cita requerida ]
La sección de transporte contiene materiales y material efímero como folletos, carteles y recuerdos ferroviarios recopilados por DRM Weatherup durante la década de 1960, cuando la infraestructura ferroviaria local estaba en decadencia. [ cita requerida ]
Los contactos de Paterson con muchos de los terratenientes de Armagh se remontan a sus primeros días, cuando dirigía la tienda de comestibles Couser en Armagh durante la década de 1920. Décadas más tarde, cuando muchas de las "grandes casas" estaban cerrando, muchas de las personas con las que había hecho negocios en aquel entonces donaron el contenido de los guardarropas de sus antepasados. [12] [ no es lo suficientemente específico para verificarlo ]
La colección de arte se puede dividir en las siguientes categorías generales: pinturas de artistas locales; pinturas de gente local; y obras que representan los edificios y la topografía del condado de Armagh. También hay pinturas de artistas norirlandeses como TP Flanagan, Maurice MacGonigal, Beatrice Glenavy , James Humbert Craig , Maurice Wilks , John Luke , Cecil Maguire, James Sinton Sleator , William Conor y Charles Lamb. La mayoría de los retratos familiares más antiguos son de artistas desconocidos con algunas excepciones, incluido el retrato del primado Hoadly de Stephen Slaughter y los retratos de Leonard Dobbin y Sir William Verner de Martin Cregan . [ cita requerida ]
El acuarelista inglés Cornelius Varley realizó una gira por Irlanda en 1808 y sus dibujos a lápiz de la ciudad de Armagh y Markethill también están en la colección.