El Museo del Trolebús de Sandtoft es un museo de transporte especializado en la conservación de trolebuses . Está situado en el pueblo de Sandtoft , cerca de Belton , en la isla de Axholme, en el condado inglés de Lincolnshire .
El museo ocupa parte de la antigua base aérea de la RAF Sandtoft , un aeródromo de bombardeo operativo durante la Segunda Guerra Mundial . La RAF vendió la base aérea de Sandtoft en 1958 y el sitio fue adquirido para el museo en noviembre de 1969. Desde entonces, los voluntarios han transformado un sitio desolado en un museo con la incorporación de un taller, un depósito de vehículos y un edificio de exposiciones. El primer evento celebrado fue el Encuentro de Sandtoft en 1971, un evento que todavía se celebra anualmente.
El museo es reconocido por tener la colección más grande de trolebuses preservados en Europa , si no en el mundo, con más de 60 ejemplos. Si bien las exhibiciones son predominantemente del Reino Unido , una colección de ejemplos internacionales está creciendo en el museo. Además de trolebuses y transporte, el museo también presenta una colección de recuerdos de las décadas de 1950 y 1960. [1] A lo largo de los años, se han donado muchos artículos relacionados con la era de los trolebuses. Una escena callejera de las décadas de 1950 y 1960 presenta escaparates, completos con exhibidores, mientras que el bungalow utilitario prefabricado , anteriormente utilizado como tienda de recuerdos del museo, ahora se ha equipado como un hogar para mostrar aún más de estos artefactos de la época .
En 2011, el museo era el museo de trolebuses más grande de Gran Bretaña, albergando unos 50 vehículos, incluidos algunos importados del extranjero, y aproximadamente la mitad de este número podría usarse para dar paseos al público en un circuito ovalado de dos vías. [2] Para 2019, el número de vehículos había aumentado a más de 60. El museo está abierto solo en días seleccionados, como se detalla en su sitio web. [3]
La historia del museo comenzó realmente en 1961, cuando un grupo de 14 personas decidió que intentarían preservar uno de los trolebuses de la AEC de Reading de antes de la guerra, que pronto sería retirado. Formaron la Reading Transport Society en abril, y cuando adquirieron el Reading No.113 en septiembre, fue el primer trolebús que se preservaba de forma privada en Gran Bretaña, y comenzó el movimiento de preservación. Lo que se esperaba que fuera un asunto puramente local se intensificó, ya que se inscribieron miembros de toda Gran Bretaña, y en 1964 eran custodios de tres trolebuses más de otros sistemas británicos. Las instalaciones de almacenamiento que tenían para los vehículos eran inadecuadas, y comenzaron a buscar un lugar que pudiera proporcionar alojamiento cubierto para la colección, y también la oportunidad de operarlos. [4]
Tras no encontrar un sitio adecuado en el sur, Mike Dare, uno de los miembros fundadores, informó de que podría haber encontrado un sitio adecuado en Belton. Era una antigua capilla y pensó que podría albergar tres vehículos inicialmente, pero con algunas modificaciones podría albergar ocho. Había un aula adjunta, adecuada para albergar pequeñas exposiciones, y la posibilidad de comprar un campo contiguo en una fecha posterior. Tenía la intención de comprar la capilla él mismo [5] y, una vez que lo hizo, se realizaron modificaciones estructurales para permitir que los trolebuses entraran en el edificio. Se conoció como Westgate Trolleybus Museum, y el primer vehículo, Derby No. 172, se trasladó allí el 27 de julio de 1967. [6] El segundo vehículo en llegar fue el Manchester No. 1344, que era propiedad de la Northern Trolleybus Society. Fue remolcado desde Oldham por un viejo autobús durante la noche del 28 al 29 de julio de 1967, y dos de los tripulantes se dieron cuenta de que parte del aeródromo de Sandtoft estaba a la venta. [7] El tercer vehículo que entró al museo fue el Glasgow No. TB78, que fue remolcado desde Ibrox a Westgate el 24 y 25 de octubre de 1967 por el mismo viejo autobús. [8]
Durante 1968, Mike Dare visitó varias veces el sitio de Sandtoft, que estaba a la venta por 6.000 libras esterlinas. Parecía que era probable que se concediera el permiso de planificación para un depósito y cableado aéreo, y la Reading Transport Society aceptó seguir adelante con esto. [9] Tras el cierre del sistema de Reading, la Sociedad obtuvo el Reading No.144, que fue remolcado a Westgate el 23 de noviembre de 1968, mientras que el Glasgow No.TB78 se trasladó a un patio cercano en Belton. La Sociedad también obtuvo varios componentes de cableado aéreo del sistema. [10] La atención se centró en cómo recaudar el dinero para el sitio de Sandtoft, por el que Mike Dare había ofrecido 3.000 libras esterlinas. [11] En febrero de 1969, se había concedido el permiso de planificación para el cableado y los edificios, y Mike Dare sugirió que comprara el sitio y alquilara espacio a la Sociedad. Dado que esperaban construir alojamiento para 20 vehículos, ofrecería espacios a otros grupos de conservación, por orden de llegada. En marzo, la oferta de 3.000 libras por el terreno había sido aceptada y un presupuesto para los edificios sugería que costarían alrededor de 5.800 libras. Dorothy Dare, la madre de Mike, ofreció prestar 4.500 libras para financiar gran parte de la fase de construcción y lo hizo después de un breve período en el que los obstáculos legales hicieron que la oferta se retirara temporalmente. [12]
Mike Dare tomó posesión del lugar el 25 de agosto de 1969, momento en el que el tamaño del depósito propuesto se había reducido a ocho vehículos. La construcción del depósito se retrasó, pero comenzó el 6 de octubre de 1969. Para prepararlo para su finalización, se remolcaron varios trolebuses hasta un patio en Belton propiedad de Barry Dodd. La West Riding Transport Society quería ser parte del proyecto, y se asignó espacio para dos de sus vehículos, al igual que la Doncaster Omnibus and Light Railway Society, propietaria del Doncaster No.375. [13] El trabajo de construcción inicial se completó a fines de octubre y, en la tarde del 1 de noviembre de 1969, el Reading No.193, propiedad de un miembro de la Reading Society, se convirtió en el primer trolebús en llegar al lugar. Los Huddersfield No.619 y 631, ambos propiedad de la West Riding Transport Society, llegaron más tarde ese día, al igual que el Glasgow No.TB78, que era propiedad de la Reading Society. Poco después llegaron el Bradford n.° RT410, propiedad de Graham Rhodes, el Bournemouth 212, propiedad de la Reading Society, el Reading 181, propiedad privada de un miembro de la Reading Society, y el Doncaster 375, propiedad de la Doncaster Society, lo que dio lugar a que el depósito tuviera su dotación completa de vehículos. También llegó el Huddersfield n.° 541, propiedad de la National Trolleybus Association, que tuvo que almacenarse al aire libre. [14]
En diciembre de 1969, cuatro grupos de transporte se reunieron y se convirtieron en sociedades participantes: la Doncaster Omnibus and Light Railway Society, la Notts & Derby Transport Society, la Reading Transport Society y la West Riding Transport Society. La Reading Society se dirigió entonces al Transport Trust para solicitar un préstamo de 5.000 libras esterlinas, con el fin de financiar un segundo depósito para 14 vehículos más y algunos componentes de cableado aéreo. Tras recibir asesoramiento jurídico, se creó un fideicomiso para mantener los activos del museo, que se conocería como la Sandtoft Transport Centre Association. Arrendarían el sitio a las sociedades participantes, para que la empresa tuviera una base financiera sólida, y Graham Rhodes fue nombrado capataz del sitio. [15] Tras el cierre del sistema de Walsall, la Reading Society compró dos trolebuses, 1 milla (1,6 km) de cableado aéreo y cuarenta postes de tracción, [16] y dado que el foco principal de su atención estaba ahora en Sandtoft, cambiaron su nombre a British Trolleybus Society a partir del 29 de abril de 1971, exactamente diez años después de que se formara la sociedad original. [17]
El proyecto creció con bastante rapidez, con trolebuses y algunos autobuses diésel que llegaban de muchos lugares. En 1972 se construyó un segundo edificio con capacidad para 14 vehículos, otro para 22 vehículos más en 1973 y posteriormente se añadió espacio cubierto para diez vehículos. Se añadieron otros edificios, entre ellos un taller, un bloque de sanitarios, una tienda de recuerdos, tiendas y un teatro. La modernización de los sanitarios y la construcción de una nueva sala de exposiciones se financiaron mediante subvenciones en 1995-1996, y la nueva sala, conocida como Axholme Stores, ahora alberga una cafetería. [18]
Para que las exposiciones pudieran funcionar, en 1971 se empezó a instalar un cableado aéreo y el primer trolebús pasó por debajo de él el 3 de septiembre de 1972. La energía la suministraba un generador diésel en la parte trasera de un camión Scammell. Este fue reemplazado por un motor de autobús diésel que impulsaba un motor de trolebús que actuaba como generador, también montado en la parte trasera de un camión, hasta que en la década de 1990 la energía se obtuvo de una red eléctrica. Los vehículos de la colección no han permanecido estáticos, ya que algunos se han trasladado a otras colecciones, otros se han ido para ser restaurados en otro lugar, algunos han regresado después de un período fuera y algunos de los de propiedad privada se han desguazado. [18]
La organización del museo también ha evolucionado. La Doncaster Omnibus and Light Railway Society sigue siendo un participante activo, al igual que la rebautizada British Trolleybus Society, pero la West Riding Transport Society se disolvió y sus activos se transfirieron a la British Trolleybus Society. La Notts & Derby Transport Society también dejó de existir a mediados de los años 70, pero el fin de la operación de trolebuses en Bradford resultó en la formación de la Bradford Trolleybus Association, y desde entonces se ha convertido en un participante activo. La Sandtoft Transport Centre Association se convirtió en Sandtoft Transport Centre Limited en 1982, una empresa benéfica registrada en la Charities Commission. La mayor parte del desarrollo del sitio ha sido financiado de forma privada, y el nivel del trabajo y la organización fue reconocido en 2003, cuando el museo alcanzó el estatus de Museo Registrado. Se hicieron más avances en 2010, cuando se le otorgó el estatus de Acreditación por parte del Museums, Libraries and Archives Council , ahora parte del Arts Council England . [18]
El museo alberga una amplia gama de trolebuses. De los 59 que figuran en su sitio web en 2019, 28 eran propiedad del Sandtoft Trust, 13 de la British Trolleybus Society, uno de la Bradford Trolleybus Association, la Doncaster Omnibus and Light Railway Society, la National Trolleybus Association y el Rotherham Trolleybus Group, mientras que 14 eran de propiedad privada. Originalmente funcionaban en 31 sistemas diferentes, ocho de los cuales estaban en el extranjero, 21 en Inglaterra, uno en Escocia y uno en Gales. Diez de ellos eran vehículos de un solo piso, 47 eran de dos pisos y dos eran solo chasis. El más antiguo era un vehículo de Mexborough y Swinton, que databa de 1928, mientras que el más nuevo era parte de un plan experimental del Ejecutivo de Transporte de Pasajeros de South Yorkshire, y se construyó en 1985. Un vehículo no encaja en la mayoría de estas categorías, ya que es una réplica de un trolebús de un solo piso construido originalmente para el sistema de Keighley en 1911, pero construido para el museo en la República Checa y entregado en 2019. [19]
Además de los trolebuses, en el museo hay 14 autobuses diésel, algunos de los cuales se utilizan para realizar visitas guiadas por la localidad en días de puertas abiertas. [20] La colección también incluye algunos vehículos de servicio, incluidos cuatro vagones de torre, que se utilizaban para mantener el cableado aéreo, el más antiguo de los cuales data de 1903 y era tirado por caballos. Otros vehículos auxiliares incluyen una grúa de pértiga, un furgón de Smith Electric Vehicles , tres tractores y los salones inferiores de dos tranvías. [21]
