El Museo de las Tumbas Reales de Aigai (Vergina) está situado a 75 km al oeste de Tesalónica , Grecia, y está centrado en las tumbas reales construidas por el antiguo Reino de Macedonia en Aigai . El museo subterráneo que contiene el conjunto funerario de Filipo II de Macedonia comenzó a construirse en 1993 y fue inaugurado en 1997. Las exhibiciones se presentan en cuatro áreas conectadas, incluido el Palacio, el conjunto funerario real de la dinastía Teménida (conjunto funerario "C"), el conjunto funerario de Filipo II y una entrada con una exposición semiabierta de las esculturas encontradas en los santuarios de la ciudad y el piso superior restaurado de la fachada del Palacio de Filipo. Las tumbas y otros sitios arqueológicos de Aigai fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO en 1996 debido a su arquitectura excepcional y testimonio de la transición entre las ciudades-estado y los imperios en la civilización europea. [1]
Las colecciones que alberga el museo son los ajuares funerarios recuperados en las excavaciones arqueológicas que comenzaron en 1861 y continúan hasta la actualidad. [2]
Los arqueólogos se interesaron por los túmulos funerarios de los alrededores de Vergina ya en 1855 d. C., suponiendo que el sitio de Aigai estaba en las cercanías. Sin embargo, no se encontraron nada más que tumbas vacías. [3] Las excavaciones comenzaron de nuevo en 1861 bajo la dirección del arqueólogo francés Leon Heuzey , patrocinado por Napoleón III . Partes de un gran edificio que se consideraba uno de los palacios de Antígono III Doson (263-221 a. C.), parcialmente destruido por el fuego, fueron descubiertas cerca de Palatitsa, que conservaba el recuerdo de un palacio en su nombre moderno. Los excavadores sugirieron que este era el sitio de la antigua ciudad de Valla , una opinión que prevaleció hasta 1976. Sin embargo, las excavaciones tuvieron que ser abandonadas debido al riesgo de malaria . [4]
La primera tumba real fue descubierta por Konstantinos Romaios, profesor de arqueología en la Universidad Aristóteles de Tesalónica , quien la descubrió mientras trabajaba en los restos del palacio entre 1937 y 1940. Gran parte del palacio había sido saqueado en busca de materiales de construcción por refugiados griegos, que se habían reasentado allí desde la Anatolia turca después de la guerra greco-turca . Construyeron un nuevo asentamiento en el lugar al que llamaron Vergina en honor a una reina legendaria en 1922. Pero las excavaciones se abandonaron al estallar la guerra con Italia en 1940. A la Segunda Guerra Mundial le siguió la Guerra Civil Griega (1946-1949).
En 1949, Manolis Andronikos finalmente reanudó las excavaciones . Andronikos completó las excavaciones del palacio en 1970 y luego dirigió su atención al Gran Túmulo que estaba convencido de que era un túmulo funerario que ocultaba las tumbas de los reyes macedonios . Allí, en 1977, Andronikos descubrió cuatro tumbas enterradas, dos de las cuales nunca habían sido perturbadas. Andronikos las identificó como la tumba de Filipo II, padre de Alejandro Magno (Tumba II) y también de Alejandro IV de Macedonia , hijo de Alejandro Magno y Roxana (Tumba III). Más tarde se identificaron de la siguiente manera: [5]
La tumba I también contenía los restos de una mujer y un bebé, a quienes Antonis Bartsiokas identificó como Cleopatra Eurídice , la joven esposa de Filipo II, y su hijo recién nacido. Cleopatra Eurídice fue asesinada junto con su hijo recién nacido. [6]
En 1987 se descubrió un conjunto de tumbas que incluía la tumba de la reina Eurídice I. Entre 1991 y 2009 se excavaron más de 1.000 tumbas junto con distritos de la ciudad, casas de campo, cementerios, calles, santuarios y partes de la fortificación de la ciudad. También se descubrió un conjunto de tumbas reales de los Teménidas, una antigua casa real macedonia de procedencia griega dórica. Luego, en marzo de 2014, se descubrieron cinco tumbas reales más que posiblemente pertenecieron a Alejandro I de Macedonia y su familia o a la familia de Casandro . [2]
Entre los objetos encontrados en la tumba de Filipo II se encuentran un larnax dorado blasonado con el " Sol de Vergina " de dieciséis rayos en su tapa, que contiene los huesos del rey, una intrincada corona funeraria de oro, una diadema de plata y oro con el nudo de Hércules , vasos de plata y bronce del banquete fúnebre y adornos de marfil tallado del lecho funerario. También se encontraron armaduras y grebas de oro, una de ellas hecha a medida para la pierna de Filipo, deformada por una tibia rota mal curada , escudos con incrustaciones de marfil, armas, relieves de marfil, joyas y figurillas votivas de terracota. También se presentan objetos similares encontrados en las otras tumbas, incluidas las joyas y adornos corporales de la "Dama de Aigai" del siglo IX a. C.
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