El edificio histórico Joseph T. Smitherman , también conocido por una variedad de otros nombres a lo largo de su historia, es un edificio histórico de estilo neogriego en Selma , Alabama . Terminado en 1847, ha cumplido muchas funciones en los más de 160 años de su existencia. El edificio fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos el 20 de junio de 1975, debido a su importancia arquitectónica e histórica. [1] Actualmente alberga el Museo Vaughan-Smitherman , un museo que representa la historia de Selma. [2]
El edificio fue terminado por la Logia Fraternal Selma No. 27 de los Masones Libres y Aceptados en 1847. [2] La organización lo hizo construir a un costo de $15,000 para que sirviera como escuela para huérfanos e hijos de masones indigentes . Abrió sus puertas por primera vez en octubre de 1848 como el Instituto Masónico Central . La escuela no fue un éxito y, en pocos años, los masones perdieron la hipoteca de la propiedad. La estructura se utilizó a continuación como hospital confederado durante la Guerra Civil estadounidense . Sobrevivió a la Batalla de Selma cerca del final de la guerra y sirvió como Hospital de la Oficina de Freedman durante un corto tiempo después de ella. [2] Luego fue comprado por líderes cívicos locales en un esfuerzo por atraer la sede del condado de Dallas de Cahaba a Selma. El esfuerzo tuvo éxito y Selma se convirtió en la sede del gobierno del condado en 1866. El edificio sirvió como Palacio de Justicia del Condado de Dallas hasta 1902, cuando se construyó un nuevo palacio de justicia en la esquina de Alabama Avenue y Lauderdale Street. [3]
Los fideicomisarios del patrimonio de Henry W. Vaughan compraron el edificio por $5,025 en 1904 y arrendaron el antiguo palacio de justicia a una nueva escuela, el Selma Military Institute . La escuela militar utilizó el edificio hasta 1908, cuando se trasladó a lo que ahora es el edificio administrativo del United Methodist Children's Home en North Broad Street. [3] [4] Luego, los fideicomisarios convirtieron el espacio en un nuevo hospital, Vaughan Memorial Hospital , en 1911. El hospital ocupó el edificio hasta 1960, cuando se completó un nuevo edificio de hospital en West Dallas Avenue. El edificio permaneció vacío y abandonado hasta 1969, cuando la ciudad de Selma, el condado de Dallas y la Autoridad de Vivienda de Selma lo compraron por $82,500. Esto se hizo bajo el liderazgo de Joseph T. Smitherman , el alcalde de Selma en ese momento. La instalación reabrió sus puertas como Edificio Histórico y Cívico el 16 de mayo de 1971. En 1979, el Ayuntamiento de Selma le cambió el nombre en honor a Smitherman por su papel en la preservación y restauración del edificio. [3]
La estructura de ladrillo rojo de tres pisos está construida en el estilo del Renacimiento griego que era popular en el momento de su construcción. [1] Es más notable por su pórtico tetrástilo ubicado centralmente , que utiliza columnas jónicas monumentales. El ladrillo expuesto de la fachada de siete tramos utiliza el aparejo de vigas, con una hilera de cinturones entre cada piso. El pórtico con frontón cubre los tres tramos centrales, con balcones en cada nivel superior que se extienden a lo ancho y la profundidad del área cubierta. Las barandillas de hierro forjado del balcón utilizan un diseño con un patrón de diamante abierto, también conocido como balaustre de pata de gallo . [4]
El edificio alberga actualmente el Museo Vaughan-Smitherman. El primer piso contiene la colección de la Guerra Civil del museo y documentos relacionados con la esclavitud . El segundo está dedicado a una colección política. El tercer piso está acondicionado como hospital, como pudo haber parecido mientras se utilizaba como Hospital Vaughan Memorial. Además, el museo cuenta con muebles antiguos de mediados del siglo XIX, una colección de artefactos nativos americanos , salas de reuniones para clubes y grupos cívicos y salones para eventos sociales. [3] [4]
