Helmshore Mills son dos molinos construidos en el río Ogden en Helmshore , Lancashire . Higher Mill fue construido en 1796 para William Turner, y Whitaker's Mill fue construido en la década de 1820 por la familia Turner. [1] [2] En sus primeros años alternaron entre trabajar lana y algodón . En 1920 trabajaban de mala calidad como molinos de mulas de condensador ; y el equipo se ha conservado y todavía se utiliza. Los molinos cerraron en 1967 y fueron adquiridos por Higher Mills Trust, cuyos fideicomisarios incluían al historiador y autor Chris Aspin y al político Dr. Rhodes Boyson , quien lo mantuvo como museo. Se dice que los molinos son los ejemplos más originales y mejor conservados de hilado de algodón y batanes de lana que quedan en el país y que todavía están en funcionamiento.
Tras la retirada de la subvención del Consejo del Condado de Lancashire, el museo cerró al público el 30 de septiembre de 2016 por un período indefinido. Sin embargo, el museo permaneció abierto para visitas escolares con reserva previa. [3] En abril de 2018, el consejo anunció que los museos volverían a abrir al público general durante tres días a la semana entre abril y noviembre. [4]
Los molinos de Helmshore se encuentran en Helmshore, un pueblo en el valle de Rossendale , Lancashire . El pueblo está a 2 millas (3,2 km) al sur de Haslingden , aproximadamente entre la A56 y la B6235, aproximadamente a 16 millas (26 km) al norte de Manchester y a 3 millas (4,8 km) de la autopista M65 . Helmshore se extiende a lo largo del río Ogden , un afluente del río Irwell . El pueblo se desarrolló alrededor de las siete fábricas de algodón y lana .
La familia Turner ya se dedicaba al sector textil antes de que se construyeran las fábricas. Tres de los seis miembros de la familia se ganaban la vida con la lana en Martholme y tres hermanos con el algodón en Blackburn . En febrero de 1789, pagaron 725 libras por un terreno para una fábrica. La familia construyó Higher Mill en un terreno baldío en la parroquia de Musbury como fábrica de batanes de lana , pero en 1789, tres miembros de la familia habían abandonado la empresa. [5] Fue el hijo de uno de estos seis originales, un tal William Turner (1793-1852), quien construyó la fábrica de hilado y cardado de lana más grande en la década de 1820. La lana iba a Middle Mill en Holcombe Road para tejer, y luego regresaba a Higher Mill para el batanaje y el acabado. Turner indicó en su testamento que el molino debía venderse tras su muerte, lo que ocurrió en 1852. Este molino fue destruido por un incendio en 1857 y fue reconstruido en 1860 por Edward Turner.
En algún momento después del final de la Guerra Civil estadounidense y del regreso de las importaciones de algodón a Lancashire, la fábrica reconstruida comenzó a hilar algodón. Cuando se reconstruyó la fábrica, los señores Walker & Hacking de Bury la equiparon casi por completo con maquinaria para procesar algodón crudo, hilar algodón fino y (a diferencia de años posteriores) tejer con telares mecánicos construidos por Dickenson de Blackburn. Debido a las reconfiguraciones posteriores del sitio, ahora es casi imposible ver alguna evidencia de esta disposición.
En la década de 1920, la fábrica fue comprada por L. Whitaker & Sons, que instaló un equipo de condensación de algodón y la fábrica continuó en ese negocio hasta noviembre de 1978. Higher Mill pasó a ser operada por Lawrence Whittaker en 1875, que todavía utilizaba la maquinaria de Turner, y sus descendientes continuaron gestionándola como un batán hasta junio de 1967. Las dos familias pueden haber estado lejanamente relacionadas, pero en la década de 1920, los Whittaker eran una familia local muy conocida, mientras que el grupo L. Whitaker & Sons ya no tenía ningún Whitaker trabajando para ellos y eran propiedad de la familia Hardman, que los dirigía. La propiedad absoluta de ambas fábricas en Helmshore Mills Estate fue comprada por la familia de Lawrence Whittaker. [1]
Cuando Rossall Whittaker murió en 1971 sin dejar herederos varones, Higher Mill fue salvada por entusiastas locales que reconocieron su importancia y la catalogaron como monumento antiguo , y la compraron a través de un fideicomiso. Platt International , cuyo sitio también estaba en Helmshore, poseía una importante colección de máquinas textiles históricas y acordó que deberían ubicarse en Higher Mill. La tarea de administrar un museo y mantener los edificios presionó al fideicomiso, por lo que en 1975 el Consejo del Condado de Lancashire intervino, tomando un contrato de arrendamiento de 99 años. El molino de Whitaker quedó vacante en 1978 y el Consejo del Condado de Lancashire, al ver las ventajas de tener el control de las dos fábricas, compró la fábrica de condensadores. Esto les permitió comprar también la colección Platt en 1985, manteniendo el sitio intacto y formando un museo integral de la industria textil de Lancashire. La experiencia, el conocimiento y la pericia del personal del sitio y el Servicio de Museos de Lancashire se utilizan en otros sitios, incluido el molino NT Quarry Bank en Styal y el Museo de Ciencia e Industria en Manchester. [1]
El museo divide sus colecciones en tres áreas temáticas, que representan la historia de la lana , la historia del algodón y la hilandería .
La historia de la lana muestra la rueda hidráulica , los batánes y las vasijas de barro que se utilizaban para recoger la orina de las cabañas locales, que producían el amoníaco necesario para el batan. Continúa mostrando el sistema de cajas posterior. Hay un marco de tensado , con los ganchos para mostrar cómo se secaba la tela sin encogerse y cómo se utilizaban los cardones para levantar la lanilla . Por supuesto, esto se mecanizó más tarde y hay un marco para sostener los cardones conocido como el carruaje para levantar cardones.
La historia del algodón ilustra en primer lugar la cabaña de los tejedores manuales, con un telar de bastidor con una lanzadera hecha a mano ; los maniquíes representan al tejedor y a dos mujeres hilando el hilo en diferentes tipos de ruecas . Se muestra a un niño cardando a mano . Es aquí donde vemos una hiladora Jenny de 16 husos que habría datado de alrededor de 1760, y una hiladora Jenny mejorada de 50 husos. Hay una primera máquina de cardado original de Arkwrights . Hay una secuencia completa de máquinas que habrían tomado las cápsulas de los fardos: abridora , desgranadora , cardadora desmenuzadora, cardadora de acabado, manuar y finalmente un marco de agua Arkwright completo que data de 1790. Compartiendo el piso en Whitaker's Mill está el equipo necesario para preparar el algodón de desecho para las tarjetas en la habitación de arriba. Hay un recogedor de un solo cilindro para los desechos blandos y un devanador de seis cilindros para los desechos duros.
La planta de hilado era una de las dos que tenía esta fábrica y tenía todo el equipo para desmenuzar el algodón reciclado y para cardar las mechas en mechas . Estas se colocaban en las mulas de hilado Taylor Lang de 714 husos . La apertura, el desbaste y la mezcla se hacían en la planta de abajo. Esta es la única planta original y completa de este tipo que queda.
El hilo hilado se envía al museo hermano Queen Street Mill, en las afueras de Burnley, para ser tejido.
En noviembre de 2015, el Consejo del Condado de Lancashire anunció que retiraría la financiación de cinco de sus museos: el Museo Fleetwood , el Museo Textil Helmshore Mills, el Judges' Lodgings , el Museo de Lancashire y el Queen Street Mill debido a lo que el líder del consejo describió como "los desafíos financieros que enfrenta el consejo del condado mientras lidiamos con recortes implacables a la financiación del gobierno central combinados con la creciente demanda de nuestros servicios". [6] [7] Inicialmente debían cerrar a fines de marzo de 2016, pero ese mes se aplazó hasta el 30 de septiembre de 2016. [8] [9]
El museo cerró el 30 de septiembre de 2016, junto con los otros cuatro museos de Lancashire mencionados anteriormente, a excepción de los grupos escolares que habían reservado previamente. El 3 de junio de 2017, [actualizar]el sitio web del Consejo del Condado de Lancashire indicó que "se están llevando a cabo negociaciones para identificar un nuevo operador". [3]
Reapertura
En abril de 2018 se anunció que el museo reabriría sus puertas los viernes, sábados y domingos de 12:00 a 16:00 horas durante la temporada de verano, desde finales de marzo hasta principios de noviembre de cada año. A partir de noviembre de 2022, el Museo ha abierto su Café Comunitario todos los jueves como un espacio cálido durante la temporada de invierno de 11:00 a 16:00 horas.
Todo el sitio es un Monumento Antiguo Programado; Higher Mill también es un edificio catalogado de Grado II . [10] La chimenea asociada al otro lado de Holcombe Road también está catalogada por separado como de Grado II . [11]
El hilado fino producía una gran cantidad de desechos, por lo que, naturalmente, se reciclaban. Estos desechos eran la materia prima de una hilandería de condensación. Venían en tres formas: fibra suelta, mechas sin hilar e hilo hilado (desechos duros) que se habían prensado pero rechazado. Sin importar su origen, había que deshilacharlo (romperlo) para graparlo, luego descortezarlo y cardarlo de la manera habitual. Después de estos procesos, la fibra era muy corta y el procesamiento de la napa era diferente: se utilizaba una dobladora Derby para mezclar las mechas en la napa de mechas. Una característica notable de la mula era que las mechas estaban en una viga en lugar de en bobinas individuales. A medida que se reducía el hilado fino del algodón, también lo hacía la necesidad de condensación.
Cuando se instaló la máquina de vapor en Whitaker Mill, las calderas de Lancashire eran omnipresentes. Para lograr la máxima eficiencia, era necesario que el aire pasara por encima de las brasas, y esa era la función de la chimenea del molino. Como estos molinos están situados en un valle, el flujo de aire era irregular, por lo que la chimenea se construyó en la colina de enfrente y el conducto de humos pasaba por encima del río y bajo tierra para llegar a la chimenea, lo que proporcionaba la corriente ascendente necesaria. Las primeras calderas de Whitaker Mill fueron construidas por B. Hick and Son de Bolton y se instalaron alrededor de 1855; en la subasta de 1868, la fábrica estaba equipada para hilar algodón fino con varios telares mecánicos también en el lugar. Las calderas de Lancashire posteriores en Whitaker Mill, construidas por Yates y Thom de Blackburn, se retiraron en la década de 1950. La caldera para calentar Higher Mill era del tipo de Cornualles instalada donde se encuentra ahora el eje.
Para procesar la tela se necesitaba agua limpia. Esta se captaba del drenaje del campo en la ladera opuesta y se almacenaba en un refugio en el otro lado del río, para luego transportarla por tuberías cuando fuera necesario. La rueda hidráulica , y más tarde el condensador del motor, podían utilizar el agua, por entonces muy contaminada, del río Ogden: se colocó un vertedero 800 m río arriba y el agua se desvió hacia un largo refugio en forma de canal que terminaba en el molino. Después de pasar por la rueda de descarga, el agua pasaba por un canal de desagüe de regreso al Ogden.
