El Museo Noruego-Americano Vesterheim en Decorah, Iowa , es el Museo Nacional Noruego-Americano y la Escuela de Arte Popular, con más de 33.000 artefactos, 12 edificios históricos, una biblioteca y archivos. Este tesoro exhibe una de las colecciones de artefactos noruego-americanos más extensas del mundo y destaca lo mejor del arte popular y las bellas artes históricas y contemporáneas de Noruega. Algunos de sus edificios están en el Registro Nacional de Lugares Históricos .
Las exposiciones de Vesterheim exploran la diversidad de la inmigración estadounidense a través de la experiencia noruego-estadounidense, y sus clases invitan a los estudiantes a participar en la evolución continua del arte popular tradicional a medida que se encuentra con nuevas influencias. Vesterheim también ofrece eventos educativos, publicaciones y conferencias relacionadas con su misión.
El Museo Vesterheim fue fundado en 1877 como el Museo Histórico Noruego-Americano. Comenzó como parte del cercano Luther College . En 1965, el Museo Noruego-Americano se convirtió en un museo independiente sin fines de lucro con su propio personal y junta directiva. Poco después, se lo denominó Museo Noruego-Americano Vesterheim. En 1969, Luther prestó los artefactos que poseía al museo. En 1991, el museo adquirió el título legal de esa colección y el nombre del museo se cambió oficialmente a "Museo Noruego-Americano Vesterheim". Vesterheim significa "hogar occidental" en noruego.
El edificio principal del museo es el histórico Arlington Hotel/Publishing House. Luther College compró el edificio abandonado en 1932 y trasladó la colección del museo a ese sitio en 1933. Luther vendió el edificio a Vesterheim por $1.00 en 1969. En 1973, el museo compró un terreno en Mill Street detrás del edificio principal para el futuro Heritage Park (inicialmente llamado Open Air Division).
El primer curador del museo (de 1895 a 1902) fue Haldor Hanson, profesor de música de Luther. Cambió el enfoque del museo a una institución dedicada a la vida cotidiana de un noruego-estadounidense combinando artefactos ya adquiridos por Luther y agregando más. Curador de 1911 a 1921, Christian Keyser Preus trajo la idea de una "División al Aire Libre" de regreso al Luther College en 1913 después de ver una colección de edificios en un museo llamado Maihaugen en Lillehammer , Noruega. Cuatro edificios se trasladaron al campus de Luther College entre 1921 y 1930. Se convertiría en el primero de su tipo en los Estados Unidos.
Knut Gjerset fue curador de 1922 a 1935. Bajo su dirección, los artefactos del museo aumentaron junto con su reconocimiento. En honor al centenario de la inmigración noruega en 1925, los museos de Noruega hicieron grandes donaciones de artefactos al museo en Decorah. El curador de Maihaugen, Anders Sandvig , estaba a cargo de recolectar y enviar los obsequios que llenarían cinco semirremolques cuando llegaran a los Estados Unidos. Cuando los artefactos estaban en camino, Anders le escribió a Knut contándole su viaje: "Que estos objetos sirvan para que la noruegaidad en ti no muera demasiado pronto y la conexión con la patria sea debido a esto más estrecha. Recibe este regalo como prueba de que te seguimos a todos en nuestros corazones aunque el gran Océano Atlántico nos separe". En 1930, Gjerstet compró 6.000 artefactos noruego-estadounidenses conocidos como la Colección PD Peterson de Eau Claire, Wisconsin , y los museos de Noruega hicieron otra gran donación en 1939.
La Escuela de Arte Popular de Vesterhem comenzó en 1967 con dos clases: bordado Hardanger , impartido por Carola Schmidt de Decorah, y rosemaling , impartido por Sigmund Aarseth de Noruega. El programa de educación en arte popular creció en 1968 a cinco clases con 63 estudiantes de 12 estados, y ahora ofrece más de 100 clases cada año en artes de la fibra, pintura, carpintería, metalistería, tradiciones culinarias, idioma y más, tanto en el sitio como en línea. La "Exposición Nacional de Arte Popular Noruego-Americano" y el programa Medallista de Oro también nacieron en 1967. Esta exposición anual es una colección de obras de arte presentadas por artistas contemporáneos de todo el país que compiten por cintas en cinco categorías: rosemaling, tejido, tallado en madera, fabricación de cuchillos y metalistería, y ganan puntos para una Medalla de Oro de Vesterheim.
Heritage Park es una colección de 12 edificios históricos ubicados detrás del edificio principal del museo.
El molino Painter-Bernatz se encuentra en 200 North Mill Street, en Heritage Park. Fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. El antiguo molino de piedra fue construido por William Painter, uno de los primeros colonos europeos del condado de Winneshiek, en 1851 y se cree que es el edificio más antiguo de Decorah. [1]
La casa de Norris Miller se encuentra en el número 118 de North Mill Street, en Heritage Park. Norris Miller, un carpintero de Ohio, construyó esta casa en el oeste de Decorah en 1856. Fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1976.
Los inmigrantes noruegos Hans y Anna Haugan construyeron la casa en una granja al sureste de Decorah durante la década de 1860 y vivieron en ella al menos hasta 1880. La casa es un ejemplo representativo de la vivienda husmann (en noruego: hytte ) utilizada en Noruega durante el siglo XIX. Husmann es el nombre del agricultor arrendatario noruego con una propiedad en arrendamiento algo similar al torp sueco o al crofter escocés . [2] El husmann formó un elemento clave de la cultura agrícola noruega. La casa utilizada por el husmann típico era a menudo una cabaña de troncos simple o una cabaña hecha de madera toscamente tallada. [3]
Esta es una típica casa de terrateniente noruego. La Casa Valdres fue construida alrededor de 1795 en la granja Moahaugen en Heggenes, Øystre Slidre , en Oppland , Noruega. La casa fue ampliada y se le añadió una entrada cubierta en la década de 1860. Vesterheim adquirió la casa gracias a los esfuerzos del rosemaler Sigmund Aarseth y de Kolbein Dahle, director del Museo Folclórico Valdres en Fagernes , en el valle de Valdres , Noruega. La casa fue desmontada y enviada a Vesterheim en 1975-76. La casa fue reensamblada por carpinteros noruegos encargados por el Museo Folclórico Valdres.
Erik Egge construyó esta casa en 1852 en su granja a ocho kilómetros al sureste de Decorah. En julio de 1853 se casó con Helen Pedersdatter, una viuda con dos niños pequeños. Desde diciembre de 1853 hasta marzo de 1854, los recién casados, el reverendo Ulrik Vilhelm Kore y su esposa Elisabeth, vivieron con los Egge. Koren fue un ministro luterano pionero que desempeñó un papel importante en el desarrollo espiritual e intelectual de los noruegos en Estados Unidos. Participó activamente en el Sínodo de la Iglesia Evangélica Luterana Noruega en América , ocupando varios cargos, incluido el de presidente del sínodo desde 1894 hasta su muerte en 1910. Elisabeth Koren fue autora de The Diary of Elisabeth Koren, 1853-1855 , que proporciona una visión detallada de cómo era para cuatro adultos y dos niños pasar el invierno en una casa de troncos de una sola habitación de 14 por 16 pies (4,3 por 4,9 m). [4]
El molino de Norsvin fue construido en el siglo XIX en Noruega y donado al Museo del Luther College por Knut Norswing para que albergara las piedras de molino que su abuelo, Knut Norsvin, trajo a Estados Unidos. El molino y las piedras procedían de la granja Kongsken en Vang , Valdres , Noruega.
La escuela parroquial de Rovang fue construida en 1879 por la congregación luterana de Washington Prairie. Durante dos semanas por trimestre, los hijos y nietos de inmigrantes noruegos podían asistir a la escuela parroquial para recibir educación sobre su herencia noruega, que incluía el habla, el idioma, la escritura y la religión.
El secadero de Tasa fue construido aproximadamente en 1865 por Knut Thompson Tasa y se utilizaba para secar cebada para elaborar cerveza. Otros usos comunes eran el secado de granos para consumo humano y animal o como baño.
La herrería Mikkelson-Skree estaba ubicada en el condado de Houston, Minnesota , y fue trasladada al Heritage Park de Vesterheim en 1971. Fue construida alrededor de 1854 por Mikkel Mikkelson Sinnes y se utilizó como vivienda y herrería. Es similar a las herrerías de Noruega. La herrería fue donada por la familia Darrell Skree.
La Casa Wickney fue construida por Anders Vikne (Wickney) en 1879 en una granja en Northwood, Dakota del Norte . La casa y la mayoría de los muebles fueron donados al museo por su nieta, Ruth Wickney, y se trasladaron al sitio actual en 1982.
El establo Erikson-Hansen fue construido por Hans Erikson en Byron, Minnesota , para almacenar alimentos. Fue construido sobre pilares de piedra para mantener alejados a los roedores y otros animales. El establo fue trasladado al sitio actual en 1988.
La Iglesia Luterana Bethania era una iglesia rural construida en 1903 cerca de Northwood, Dakota del Norte. La directora de Vesterheim, Marion Nelson, buscaba un altar hecho por Osten Pladsen para añadirlo a la colección de Vesterheim y encontró uno en una iglesia que estaba a la venta en subasta. Como la iglesia y la religión eran una parte muy importante de la vida cotidiana de los inmigrantes noruegos, se decidió comprar toda la iglesia, sus bancos, la barandilla de la comunión, el púlpito y la pila bautismal construidos por Pladsen. El altar ya había sido donado a Vesterheim. La iglesia se trasladó a su emplazamiento actual en 1992.
43°18′16″N 91°47′31″O / 43.3044°N 91.7920°W / 43.3044; -91.7920