El Museo Nacional de Colombo , también conocido como el Museo Nacional de Sri Lanka , es un museo en Colombo y el más grande de Sri Lanka . Fundado en 1877 y mantenido por el Departamento de Museos Nacionales , alberga colecciones de gran importancia para Sri Lanka, como las insignias de los monarcas de Kandy , así como muchas otras exhibiciones relacionadas con el patrimonio cultural y natural del país. [1] [2]
El Museo Colombo , como se lo llamó inicialmente, fue establecido el 1 de enero de 1877. Su fundador fue Sir William Henry Gregory, gobernador británico de Ceilán . [3] La Royal Asiatic Society fue fundamental para informar a Gregory, en su nombramiento como gobernador en 1872, de la necesidad de un museo público; con algunas dificultades, se obtuvo la aprobación del consejo legislativo en el plazo de un año. El arquitecto gubernamental del Departamento de Obras Públicas, James George Smither (1833-1910) [3] pudo preparar los planos para una nueva estructura en estilo arquitectónico italiano. La construcción se completó en 1876 y el museo abrió al año siguiente. [ cita requerida ]
La construcción del museo estuvo a cargo de Arasi Marikar Wapchie Marikar [3] (1829-1925, también conocido como Wapchi Marikar, que descendía de la familia Sheiq Fareed que llegó a Ceilán en 1060), el abuelo paterno de Sir Razik Fareed . Wapchi Marikar fue el constructor de la Oficina General de Correos , el edificio de la Aduana de Colombo, el Ayuntamiento de Pettah, el Galle Face Hotel , Victoria Arcade, el edificio Finlay Moir, la torre del reloj del Fuerte de Colombo , la Batería de Batternburg y varios otros edificios que todavía se mantienen en pie hoy en día (2011). El antiguo Ayuntamiento de Pettah, que ahora es un mercado concurrido, se construyó mediante un contrato por la suma de 689 libras esterlinas. [ cita requerida ]
En enero de 1877, el gobernador Gregory declaró inaugurado el edificio terminado del Museo de Colombo, en presencia de una gran multitud, entre la que había muchos musulmanes. Al final de la ceremonia, el gobernador preguntó a Wapchi Marikar qué honor deseaba recibir por su dedicación. Hizo la misma pregunta al carpintero SM Perera, responsable de la carpintería del museo, quien solicitó y obtuvo un rango local. Marikar solicitó que el museo cerrara los viernes, el sabbat musulmán ; esta petición fue concedida y se mantuvo, aunque el museo abrió más tarde todos los días excepto los días festivos. [4]
Cuando el trono del último rey de Kandy iba a ser exhibido en el museo, el primer ministro , DS Senanayake , obtuvo el consentimiento de Sir Razik Fareed, nieto de Wapchi Marikar, para mantener el museo abierto sólo los viernes intermedios. [1]
Durante el período comprendido entre 1877 y 1999, las autoridades del museo tomaron diversas medidas para exhibir el patrimonio cultural y natural del país con este fin. De vez en cuando se añadieron otras alas bajo la dirección del Dr. Arthur Willey y el Dr. Joseph Pearson. Se construyeron nuevas estructuras durante el período del Dr. PEP Deraniyagala, el Dr. PHDH de Silva y Sirinimal Lakdusinghe. Una es el museo de historia natural y otra es el auditorio. Estos edificios facilitarían la ampliación de la biblioteca para estudios etnológicos y antropológicos. [ cita requerida ]
El museo recibió el estatus de museo nacional durante el período del PEP Deraniyagala. Abrió museos filiales en Jaffna , Kandy y Ratnapura y, en 1942, se estableció un departamento de museos nacionales en toda regla en virtud de la ley n.° 31. Finalmente, se abrieron nueve museos filiales y también están en funcionamiento un programa de ciencias escolares y un servicio de museo móvil. [ cita requerida ]
El museo tiene una copia de la Estatua de Tara , una estatua de Tara de tres cuartos de tamaño natural que actualmente se conserva en el Museo Británico . [5] Las joyas de la corona y el trono del último rey de Kandy , que fueron devueltos a Sri Lanka por el gobierno británico , se agregaron a la colección del museo. Las galerías de la planta baja están organizadas en secuencia histórica y las galerías superiores, temáticamente. [ cita requerida ]
El 1 de enero de 1877 se creó también una biblioteca. La biblioteca oriental del gobierno (1870) se incorporó a la biblioteca del Museo Nacional de Colombo y sirvió como núcleo de la colección de la biblioteca al reunir las publicaciones locales de los últimos 129 años; la biblioteca ha estado funcionando como biblioteca nacional no oficial en Sri Lanka y se convirtió en la primera biblioteca de depósito legal de la isla. Desde sus inicios, se prestó especial atención a la creación de una colección relacionada con Sri Lanka, la orientación y las ciencias naturales. [ cita requerida ]
En 1982, la Dra. Thelma Gunawardena se convirtió en la primera mujer directora del Museo Nacional de Colombo. [6] Se desempeñó en el cargo desde 1982 hasta 1994. [7]
De 1972 a 1991, el profesor Pandula Andagama fue subdirector del Departamento de Antropología del museo [8] y subdirector del Museo Nacional. Durante su mandato, estableció un depósito antropológico en el Museo Nacional. También organizó muchas exposiciones temporales en el Museo Nacional. [ cita requerida ]
La Biblioteca del Museo Nacional de Colombo también se estableció el 1 de enero de 1877, incorporando la Biblioteca Oriental del Gobierno que se había establecido en 1870. Desde 1885, por ley, se requiere depositar en la biblioteca del museo una copia de cada documento impreso en el país.