El Museo de Saisset de la Universidad de Santa Clara abrió sus puertas en 1955, después de que Isabel de Saisset, el último miembro de una familia pionera de California, legara su patrimonio a la Universidad de Santa Clara. [1] El museo posee casi 10.000 obras de arte y artefactos históricos, incluido el trabajo del artista y ex alumno universitario de California Ernest de Saisset y una considerable colección de artefactos de la misión de California. El De Saisset completó recientemente una importante renovación de sus instalaciones de almacenamiento y está abierto al público de forma gratuita.
El edificio de 19,210 pies cuadrados (1,785 m 2 ) está ubicado frente a la Misión Santa Clara de Asís y ha sido parte del campus universitario desde 1955. Es uno de los dos únicos museos en el área de San José acreditados por la American Alianza de Museos .
El museo está ubicado en un edificio de tres niveles que se ajusta al estilo Mission que prevalece en el campus de Santa Clara y lleva el escudo de la familia de Saisset sobre la puerta del vestíbulo. La planta baja alberga un vestíbulo, varias salas para visitas a exposiciones y una gran sala de conferencias para presentaciones y actividades. El piso de arriba incluye espacio para exhibiciones de la colección permanente y un baño, y el sótano exhibe artefactos históricos, obras de arte de la colección permanente y alberga cajones para ver muchos de los grabados europeos.
Pedro de Alcântara Brasileiro de Saisset nació en París, Francia, hijo ilegítimo de Pedro I y IV , rey de Portugal y emperador de Brasil , y su amante Henrietta Josephine Mees Saisset. [2] Emigró de Francia cerca de la época de la fiebre del oro con la intención de capitalizar la nueva riqueza en la región. Mientras estuvo en el área, se desempeñó como representante consular en San José y fundó la empresa Brush Electric Light en San José, California. [2] Mientras estaba en San José, de Saisset se casó con María de Jesús (Jesusita) Palomares (1832-1907) y tuvieron cuatro hijos juntos: Henrietta, Ernest, Pierre e Isabel. [2]
De estos hijos, Henrietta fue la única que se casó y ninguno de los hermanos tuvo hijos propios. Ernest era el mayor de los niños y comenzó su educación en Santa Clara College cuando tenía dieciséis años. Continuó como estudiante durante tres años, mostrando potencial en francés y dibujo. Durante el último año de sus estudios, Ernest estudió pintura con el P. Bartolomé Tortone, quien aprobó su trabajo. Dado que los instructores de arte escaseaban en la pionera California, la familia de Saisset envió a Ernest a París para continuar sus estudios de arte en la Académie Julian . [3] En 1895, regresó a California; sin embargo, murió cuatro años después, en 1899. [3]
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Antes de su muerte en 1950, Isabel de Saisset informó al presidente y a la junta directiva de la Universidad de Santa Clara su deseo de donar bienes raíces familiares y la colección de arte familiar con el fin de construir una galería y un museo. Muchos de sus artículos personales (joyas, plata y tapices) también fueron donados. Desde entonces, el museo ha ampliado sus colecciones para incluir muchos objetos de Estados Unidos y el extranjero.
El museo fue inaugurado en 1955. [1]
"Lo más destacado de la colección permanente de Saisset incluye grabados renacentistas , barrocos , rococó y del siglo XIX de artistas como Alberto Durero , William Hogarth y Giovanni Battista Piranesi . Los grabados modernistas de la colección de Saisset incluyen obras de Marc Chagall , Henri Matisse , y Pablo Picasso ." El museo también alberga importantes colecciones de grabados y fotografías contemporáneas.
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