El Museo y Jardines Americanos (anteriormente Museo Americano en Gran Bretaña ) es un museo de arte y cultura estadounidense con sede en Claverton , cerca de Bath , Inglaterra. Sus colecciones de renombre mundial de muebles, colchas y arte popular estadounidenses se exhiben en una casa del siglo XIX catalogada como de Grado I, rodeada de jardines con vista al valle del río Avon .
La casa de campo fue diseñada para John Vivian , un abogado que había comprado la mansión en 1816, [2] por Jeffry Wyatville en 1819-20. Se encuentra en la empinada ladera oeste del valle de Avon, sobre el pueblo de Claverton, y está a unas 2 millas (3,2 km) al este del centro de Bath.
La casa tiene tres pisos y está construida en sillar . Su elevación este, con vista al valle del río, tiene arcos de altura completa que flanquean tres tramos centrales con un pórtico cuadrado saliente, sobre él dos columnas jónicas en antis . La elevación sur tiene cinco tramos, los tres centrales adornados con pilastras jónicas bajo un frontón con el escudo de armas de Vivian. Un alto muro de pantalla al sur tiene urnas sobre pedestales, y un ala norte de seis tramos que contiene habitaciones de servicio tiene una decoración similar. El edificio y las paredes fueron designados como Grado I en 1956. [3] Una cochera de dos pisos y establos se construyeron al sur de la casa, también en sillar, alrededor de 1820. [4]
Entre los primeros propietarios de la finca se encuentran Sir Edward Hungerford (fallecido en 1607), [2] miembro del Parlamento, y (desde 1609) Martin Bassett, [5] cuyo hijo William (fallecido en 1656) y nieto William (fallecido en 1693) también fueron parlamentarios. En 1758 fue comprada por Ralph Allen , propietario de las canteras de piedra de Bath , [2] [6] y en 1816 por John Vivian, quien reemplazó la antigua mansión (cerca de la iglesia de Claverton) por la casa actual en su sitio elevado. El segundo hijo de Vivian , George , artista y viajero, desarrolló los jardines y agregó las paredes de protección. [2] [7]
La finca tuvo una sucesión de propietarios después de que fuera vendida por la familia Vivian en 1869, y durante la propiedad de la familia Skrine, los jardines fueron en 1897 el escenario del primer discurso público de Winston Churchill . [8] La casa fue la sede de un grupo de globos de bombardeo de la RAF durante la Segunda Guerra Mundial. [2] John Judkyn y Dallas Pratt, cofundadores del museo, compraron la casa y los terrenos en 1958. [2]
El museo fue fundado por dos coleccionistas de antigüedades: Dallas Pratt (1914-1994), [9] [10] un psiquiatra estadounidense de Nueva York y heredero de una importante fortuna de la Standard Oil; y su socio de toda la vida John Judkyn (1913-1963), [11] [10] un diseñador y anticuario británico que obtuvo la ciudadanía estadounidense. [12] El museo se abrió al público por primera vez el 1 de julio de 1961 y sigue siendo el único museo dedicado a las artes decorativas estadounidenses fuera de las fronteras de los Estados Unidos. [10] La misión del museo hoy se mantiene fiel a las ambiciones de sus fundadores: aumentar el conocimiento de la historia cultural estadounidense para fortalecer la relación entre los Estados Unidos y el Reino Unido.
El museo sigue siendo una atracción popular, con más de 3 millones de visitantes en total en 2012. [10] La antigua cochera es utilizada por el museo para bodas y otros eventos. [13]
Richard Wendorf , erudito literario y bibliotecario estadounidense, fue director del Museo entre 2010 y 2021. [14]
La colección del museo se exhibe en la mansión e incluye una variedad de artefactos culturales estadounidenses, artes decorativas y antigüedades, así como una serie de salas de época que cubren un período histórico de alrededor de 1690 a 1860. Estas habitaciones son reconstrucciones de las de una variedad de interiores históricos estadounidenses, incluida una casa puritana de finales del siglo XVII, una taberna del siglo XVIII y un suntuoso dormitorio de Nueva Orleans que data de la víspera de la Guerra Civil estadounidense en 1860. [10] La colección del museo también incluye muebles Shaker de renombre mundial , una extensa colección de más de 200 colchas y textiles (50 de los cuales están en exhibición permanente), una colección de más de 200 mapas históricos antiguos y la colección más importante de arte popular estadounidense en Europa. [10] La colección del museo incluye obras de una variedad de artistas, como Susan Powers , así como los retratistas John Brewster, Jr. , Ammi Phillips y William Matthew Prior. También hay águilas talladas por Wilhelm Schimmel y Frederick Myrick. [15]
El museo también acoge una exposición diferente cada año que explora la historia estadounidense más reciente. Entre las exposiciones temporales más recientes se encuentran The Colourful World of Kaffe Fassett y Shooting Stars: Britain and America in the 1970s (que incluye fotografías de Carinthia West). Estas exposiciones están situadas en la galería externa del museo, ubicada en un edificio separado de la mansión. La tienda de regalos del museo también se encuentra en este edificio.
Los terrenos del museo están ubicados en el paisaje más amplio del valle del río Avon y tienen hermosas vistas del valle hacia el pueblo de Limpley Stoke y el canal Kennet y Avon . Las características del jardín incluyen una pequeña gruta con un surtidor de agua. [16]
Los jardines del museo incluyen amplias áreas renovadas que representan tendencias tanto en el diseño paisajístico inglés como en el diseño de jardines estadounidenses. [17] El Museo Americano originalmente empleó a Lanning Roper para diseñar un borde mixto, pero desde que el museo abrió en 1961, las 30 hectáreas alrededor de la casa se han desarrollado para incluir una réplica del jardín de George Washington en Mount Vernon , así como un sendero de Lewis y Clark, y un arboreto que incluye una colección de árboles estadounidenses. [18] [10] [19]
El jardín de Mount Vernon, que es una recreación de una parte del jardín de George Washington en Mount Vernon , está situado lejos de la casa en el sitio de un antiguo jardín de estilo italiano y se inauguró el 26 de junio de 1962. [10] [19] En 2018, el jardín de Mount Vernon fue restaurado para replicar más de cerca el diseño original implementado por George Washington. [19]
Con la incorporación del New American Garden, inaugurado oficialmente el 15 de septiembre de 2018, como parte de un proyecto de £2 millones para renovar el césped y los jardines de hierbas inmediatamente adyacentes a la mansión, los terrenos del museo ahora cuentan con la colección más grande de características hortícolas estadounidenses en el Reino Unido. [19] Este proyecto fue el primer encargo europeo para los arquitectos paisajistas estadounidenses con sede en Washington DC, Oehme van Sweden (OvS). [19] La plantación en el New American Garden sigue el estilo de forma libre que hicieron famoso los fundadores de la firma, Wolfgang Oehme y James van Sweden. [19] Los arbustos nativos americanos, las plantas perennes y los bulbos son muy importantes, pero el jardín está diseñado para funcionar con el terreno empinado y mejorar la vista sobre el valle de Limpley Stoke, que es un Área designada de Belleza Natural Excepcional (AONB). [19] El nuevo sendero del jardín, conocido como The Winding Way, es un camino totalmente accesible que rodea los jardines y la Colección de Rosas Americanas, así como el anfiteatro natural, que se ha convertido en el teatro al aire libre y espacio para eventos del museo. [19]
El museo está dirigido por una organización benéfica registrada, supervisada por un consejo de administración. [20] Fue establecido mediante un contrato de fideicomiso en 1959, registrado como organización benéfica en 1968 [21] y registrado nuevamente en 2004. [20]
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