El Alcázar de Colón es el primer palacio europeo fortificado construido en América . Ubicado en la zona colonial de Santo Domingo , República Dominicana , forma parte de la Ciudad Colonial , declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Construido entre 1510 y 1514, el palacio es predominantemente gótico con influencias renacentistas.
Es la única residencia conocida de un miembro de la familia de Cristóbal Colón en el Nuevo Mundo . El palacio fue habitado por el hijo primogénito de Colón, Diego Colón , [1] [2] cuyos hijos Juana, Isabel, Luis y Cristóbal nacieron allí. Diego Colón murió en España en 1526, pero su viuda, María Álvarez de Toledo, permaneció en el palacio hasta su muerte en 1549. Tres generaciones de la familia Colón habitaron la residencia, posiblemente hasta finales del siglo XVI.
La colección de tapices del palacio , que abarca desde el siglo XV al XVII, es particularmente significativa y única en el Caribe, presentando piezas producidas por la familia flamenca Van Den Hecke a partir de cartuchos creados por Charles Le Brun . [3] El Alcázar es el museo más visitado de Santo Domingo. [4]
El Alcázar de Colón fue construido entre 1510 y 1514. En 1509, el propio Colón se convirtió en gobernador y virrey de la colonia. [2] El palacio fue construido siguiendo el diseño de una estructura existente en Mancera de Abajo , en Salamanca , España, de la que aún se conservan ruinas. Se desconoce el nombre del arquitecto responsable de la construcción de este palacio fortificado. Si bien es principalmente de estilo gótico , también presenta algunos elementos renacentistas , particularmente en sus arcadas . [5]
Algunos de los conquistadores españoles más famosos , como Hernán Cortés y Pedro de Alvarado , visitaron la residencia. Durante el período colonial español temprano , la mansión jugó un papel importante en la historia, sirviendo como base para planificar muchas expediciones de conquista y exploración. En 1586, el palacio fue capturado y saqueado por el pirata británico Sir Francis Drake y sus fuerzas, quienes se llevaron muchos objetos de valor. [1] La propiedad del palacio fue objeto de litigio durante casi dos siglos a partir de ese año.
Se trata de la única residencia conocida de un miembro de la familia Colón, aparte de la casa natal de Cristóbal en Génova . En el palacio nacieron Juana, Isabel, Luis y Cristóbal Colón de Toledo, hijos de don Diego Colón y su esposa doña María Álvarez de Toledo . Diego Colón murió en España en 1526, pero María Álvarez de Toledo, su viuda, permaneció allí hasta su muerte en 1549. Tres generaciones de la familia Colón de Toledo vivieron allí, posiblemente hasta 1577.
A medida que la influencia de la Capitanía General de Santo Domingo decayó, la casa se fue deteriorando y, a mediados del siglo XVIII, se encontraba abandonada y en riesgo de decadencia. Originalmente, la residencia contaba con 55 habitaciones, de las cuales sólo quedan 22. En 1776, el edificio se encontraba en mal estado de conservación y casi fue convertido en prisión , proyecto que nunca se llevó a cabo.
Casi un siglo después, en 1870, fue declarado Monumento Nacional y el gobierno dominicano acabó restauró el palacio. La restauración se llevó a cabo entre 1955 y 1957, transformándolo en un museo con 22 salas repletas de muebles de época, obras de arte y otros accesorios. Se ofrece una visita autoguiada mediante un altavoz portátil que explica la función de cada sala en varios idiomas.
El edificio fue construido con mampostería de roca coralina. [6] Fue construido en un terreno cercano al islote rocoso que domina el río Ozama , otorgado a Diego Colón , el hijo primogénito de Cristóbal Colón , por el rey Fernando II de Aragón , para construir una vivienda para él y sus descendientes en la isla La Española . Diego Colón llegó en 1509 como gobernador . El edificio ahora alberga el Museo Alcázar de Diego Colón, que exhibe la colección más importante del Caribe de arte europeo medieval tardío y renacentista , adquirida en la década de 1950.
El palacio es una impresionante estructura construida a partir de bloques coralinos [6] que alguna vez albergó unas cincuenta habitaciones, junto con jardines y patios. Lo que queda hoy es aproximadamente la mitad del tamaño que alguna vez tuvo. Fue construido bajo Diego Colón , hijo de Cristóbal Colón , quien ordenó su construcción como casa familiar y mansión del gobernador entre 1510 y 1512, cuando se convirtió en el cuarto Gobernador de las Indias . El estilo arquitectónico es gótico , típico de principios del siglo XVI.
