La musaraña de cola larga o musaraña de roca ( Sorex dispar ) es una musaraña pequeña que se encuentra en el Atlántico de Canadá y el noreste de los Estados Unidos .
Esta musaraña es de color gris pizarra con un hocico puntiagudo, una cola larga y partes inferiores más claras. Se encuentra en laderas rocosas en áreas montañosas a lo largo de la costa atlántica desde la península de Gaspé , Quebec , y la isla de Cape Breton , Nueva Escocia , hasta el norte de Georgia . Come insectos y arañas. Entre sus depredadores se encuentran halcones , búhos y serpientes.
La musaraña de cola larga es pequeña, delgada, de color negro a gris pizarra y con una cola larga. Su longitud media, incluida la longitud de la cola, es de 120 mm (4,7 pulgadas). La longitud de la cabeza y el cuerpo puede ser de 48 a 79 mm (1,9 a 3,1 pulgadas). La longitud de la cola, que promedia del 80 al 90% de la longitud de la cabeza y el cuerpo, varía de 46 a 67 mm (1,8 a 2,6 pulgadas). La musaraña de cola larga tiene una longitud de las patas traseras de 12 a 15 mm (0,47 a 0,59 pulgadas), y puede tener un peso corporal total de 3,1 a 8,3 g (0,11 a 0,29 oz). La cola es peluda con pelo ligeramente bicolor. En las musarañas de cola larga más viejas, se puede presentar una pérdida de pelo de la cola. La musaraña de cola larga tiene un hocico largo y delgado con bigotes largos que varían de 22 a 23 mm (0,87 a 0,91 pulgadas) de largo. [3] En el verano, el color del pelaje de la musaraña de cola larga es gris pizarra con el lado ventral del cuerpo más claro que el dorso. [4] [5]
La musaraña de cola larga tiene un rango geográfico inusualmente limitado. La especie se puede encontrar en los montes Apalaches, Nueva Escocia y el sureste de Nuevo Brunswick, desde Canadá hacia el sur a lo largo de las montañas hasta Carolina del Norte, y pequeñas áreas de distribución de la especie en Tennessee. En Nueva York, la musaraña de cola larga se encuentra en Adirondacks y Catskills . Solo se encuentra en una pequeña área en Pensilvania . En Massachusetts, la musaraña de cola larga solo se encuentra en el condado de Berkshire . [6]
La musaraña de cola larga generalmente habita en dos tipos de ambientes: cerca de arroyos de montaña o debajo y entre rocas. La especie se puede encontrar en áreas montañosas y boscosas que pueden ser de hoja caduca o perenne, y en áreas rocosas y húmedas donde abundan las grietas profundas que pueden estar cubiertas por mantillo de hojas y raíces. En numerosas descripciones del hábitat de la especie, las rocas son un componente importante del hábitat, lo que le da a la especie el nombre de musaraña de roca. [4]
La musaraña de cola larga utiliza su cola larga para mantener el equilibrio cuando trepa entre rocas o cantos rodados. Pasa la mayor parte del tiempo bajo tierra o entre las numerosas grietas que encuentra en su entorno. Está activa todo el año [2]
La musaraña de cola larga tiene un cráneo extremadamente estrecho, así como grandes incisivos que le dan la capacidad de extraer insectos, arañas, gusanos y ciempiés de las grietas rocosas de su entorno. [2]
La reproducción de la musaraña de cola larga se produce en primavera y verano; el período de cría oscila posiblemente entre finales de abril y agosto. La musaraña de cola larga produce una o dos camadas entre mayo y agosto, con dos a cinco crías por camada. Como resultado de su corta esperanza de vida, alcanza la madurez sexual en menos de un año. [2] [4]
En general, no existen amenazas importantes para la musaraña de cola larga en toda su área de distribución. Sin embargo, la especie ha ingerido pesticidas de los invertebrados que consume. La mayoría de las musarañas de cola larga residen en tierras públicas, bosques nacionales, parques o tierras remotas. Para ayudar a conservarlas, se debe evitar la perturbación masiva de la tierra donde habitan, así como brindar la mayor protección posible contra la contaminación por pesticidas. [2]
Hasta hace poco se pensaba que los ejemplares más septentrionales de esta especie eran una especie separada, la musaraña de Gaspé ( S. gaspensis ) que habitaba la península de Gaspé y la isla de Cabo Bretón. Sin embargo, un estudio de 2004 [7] indicó que las dos especies eran conespecíficas, y que la musaraña de cola larga exhibía una clina hacia un tamaño más pequeño en el extremo norte de su área de distribución. [8] Cuando se las consideraba especies separadas, las musarañas de Gapsé y de cola larga habitaban hábitats similares, pero se pensaba que eran especies simpátricas con áreas de distribución adyacentes. [9] Ahora se acepta generalmente que son la misma especie, y que S. gaspensis es un sinónimo menor, no una subespecie.
