Murphy James Foster (12 de enero de 1849 - 12 de junio de 1921) fue el 31.º gobernador del estado estadounidense de Luisiana , cargo que ocupó durante dos mandatos, de 1892 a 1900. [1] Foster apoyó la Constitución de Luisiana de 1898 , que privó de sus derechos a la mayoría negra, que en su mayoría eran republicanos. Esto llevó a que Luisiana se convirtiera en un estado demócrata de partido único durante varias generaciones y excluyera a los afroamericanos del sistema político.
Luisiana siguió los pasos de Mississippi (1890) y otros estados del sur al adoptar una nueva constitución que incluía mecanismos para privar del derecho al voto a los negros, que entonces eran mayoría en el estado, principalmente dificultando el registro de votantes. Esta situación de exclusión política discriminatoria no se corrigió hasta después de que el gobierno federal hiciera valer los derechos constitucionales en virtud de la Ley de Derecho al Voto de 1965 .
Foster nació en 1849 en la plantación de caña de azúcar de su familia cerca de Franklin , la sede de la parroquia de St. Mary , hijo de Thomas J. Foster y la ex Martha P. Murphy. Su padre poseía cincuenta esclavos en 1860, lo que lo marcaba como un importante plantador. [2] Murphy Foster se educó en escuelas públicas y asistió a la Universidad Washington y Lee en Lexington, Virginia , y se graduó de la Universidad Cumberland en Lebanon, Tennessee en 1870. Estudió derecho en la Universidad de Luisiana (más tarde Universidad de Tulane ) en Nueva Orleans y fue admitido en el colegio de abogados en 1871 durante la era de la Reconstrucción (Estados Unidos) . [3]
En 1879, Foster "fue elegido miembro de la legislatura de John McEnery , pero debido al hecho de que este gobierno nunca fue reconocido y que el gobierno de Kellogg sí lo fue, no ocupó su asiento". [4]
El 15 de mayo de 1877, Foster se casó con Florence Daisy Hine, hija del comerciante de Franklin TD Hine. Ella murió el 26 de agosto de 1877, a los 19 años. En 1881, se casó con Rose Routh Ker, hija del capitán John Ker y la ex Rose Routh de la plantación Ouida en West Feliciana Parish cerca de Baton Rouge . La pareja tuvo diez hijos, nueve de los cuales vivieron hasta la madurez. Entre ellos se encontraba Murphy James Foster II, el padre del futuro gobernador Murphy (Mike) Foster . [5]
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Antes de ser elegido y desempeñarse como gobernador, Foster se desempeñó como senador estatal de 1880 a 1892. En 1892, fue elegido gobernador como candidato del Partido Demócrata y también contó con el apoyo de la Farmer's Alliance , un grupo populista.
Sus vicegobernadores fueron Charles Parlange e Hiram R. Lott, durante su primer mandato, y Robert H. Snyder de la parroquia de Tensas , en el segundo mandato.
Foster nombró a Thomas M. Wade de Newellton , otro legislador de la parroquia de Tensas, para el consejo estatal de educación. Wade luego se desempeñó como superintendente escolar de la parroquia de Tensas durante un largo período. [6]
Foster nombró a William B. Bailey , cofundador del Lafayette Daily Advertiser y ex alcalde de Lafayette, como secretario del tribunal de distrito estatal de la parroquia de Lafayette . [7]
En 1896, Foster ordenó a la policía estatal derrocar por la fuerza al último enclave de funcionarios republicanos y afroamericanos de Luisiana en la parroquia de San Juan Bautista . [8]
En las elecciones generales de 1896, Foster fue reelegido como titular. Derrotó al candidato de la fusión republicano - populista John Newton Pharr (1829-1903), un plantador de azúcar de la parroquia de St. Mary . Lewis Strong Clarke, un plantador de azúcar vecino de la parroquia de St. Mary, dirigió la campaña de Pharr. [9] Pharr posiblemente había obtenido la mayoría de los votos emitidos y ganó veintiséis de las cincuenta y nueve parroquias de entonces, con su mayor fuerza en el centro norte de Luisiana y las parroquias de Florida al este de Baton Rouge . [10]
Con la ayuda de la maquinaria política de la Organización Democrática Regular con sede en Nueva Orleans, [11] Foster recibió oficialmente 116.116 votos (57 por ciento) frente a los 87.698 de Pharr (43 por ciento). Sin embargo, la elección se vio gravemente afectada por un fraude que benefició a Foster y por una violencia generalizada para reprimir el voto republicano negro. Probablemente no sea posible llevar un registro claro de los resultados de la elección. [12]
Posteriormente, como gobernador, Foster firmó la nueva Constitución de Luisiana de 1898, que establecía una serie de requisitos de registro de votantes que "privarían de sus derechos a los negros, republicanos y populistas blancos". [13] (Todas estas categorías de votantes habían votado abrumadoramente por John N. Pharr, y coaliciones similares obtuvieron gobernaciones y/o escaños en el Congreso en algunos estados del sur. La nueva constitución aseguró que Luisiana se convertiría en un estado de partido único, y fue parte de la hegemonía demócrata del " Sur Sólido " durante las siguientes seis décadas).
Después de la reelección de Foster en 1896, las elecciones generales de Luisiana no fueron competitivas; la única competencia tuvo lugar en las primarias demócratas. Las listas de votantes se redujeron drásticamente por las nuevas iniciativas, y los negros y otros grupos fueron excluidos del sistema político. La legislatura controlada por los blancos impuso la segregación racial y las leyes de Jim Crow . [14] Como ejemplo de la política cambiada, en 1908, cuando el hijo de John N. Pharr, Henry Newton Pharr (epónimo de Pharr, Texas ), se postuló para gobernador de Luisiana como republicano, obtuvo solo el 11,1 por ciento, de una proporción mucho menor de votantes en comparación con la campaña de su padre contra Foster en 1896. [15]
Después de dejar el cargo de gobernador en 1900, Foster fue elegido senador por la legislatura estatal . [4] Se desempeñó en el cargo hasta 1913, cuando perdió la nominación demócrata. Posteriormente, fue designado recaudador de aduanas en Nueva Orleans por el presidente Woodrow Wilson . Este sureño alcanzó el cargo porque obtuvo una bonificación del Colegio Electoral tras la privación del derecho al voto de los negros en el Sur y el debilitamiento del Partido Republicano. [16]
Foster murió el 12 de junio de 1921, en la plantación Dixie, cerca de Franklin, unos nueve años antes de que naciera su nieto y tocayo, futuro gobernador del estado. [17]
Fue miembro del Boston Club de Nueva Orleans. [18]
Foster trabajó para mantener la supremacía blanca en Luisiana mediante su apoyo a la Constitución de Luisiana de 1898, que prácticamente privó de sus derechos a los negros. También lideró la lucha que logró ilegalizar la Louisiana Lottery Co. Foster luchó por los intereses de los productores de azúcar y apoyó la legislación para el control de inundaciones y la regulación de las tarifas ferroviarias.
Foster fue el último gobernador de Luisiana en cumplir dos mandatos consecutivos de cuatro años hasta John J. McKeithen (que ocupó el cargo entre 1964 y 1972). [a]
Debido a que los negros fueron privados de sus derechos bajo su administración, los candidatos demócratas en el estado no encontraron desafíos serios por parte de los republicanos hasta 1963. Al comienzo de un realineamiento de la identificación partidaria en el Sur, ese año John J. McKeithen fue desafiado por el republicano Charlton Lyons. Desde fines del siglo XX, los antiguos estados confederados, donde los blancos constituyen una mayoría, generalmente han elegido candidatos nacionales republicanos .
En 1997, Foster fue incluido póstumamente en el Museo Político de Luisiana y el Salón de la Fama en Winnfield . [19]
Su nieto, Murphy J. Foster Jr. , sirvió como gobernador republicano del estado de 1996 a 2004. "Mike" Foster es técnicamente Murphy J. Foster III, pero utiliza el término "Jr." en su lugar.
{{cite web}}: CS1 maint: bot: estado de URL original desconocido ( enlace )Véase también Henry Newton Pharr, Pharrs and Farrs, con otros descendientes de cinco pioneros escoceses-irlandeses en América, además de otros Farrs y datos varios (Nueva Orleans: Np, 1955), y el sitio de Horack Talley para Henry N. Pharr III. Archivado el 7 de mayo de 2010 en Wayback Machine .