Sir Gerard Aloysius Wall (24 de enero de 1920 – 22 de noviembre de 1992) fue un cirujano y político neozelandés. Fue presidente de la Cámara de Representantes de Nueva Zelanda entre 1985 y 1987. Fue miembro del Partido Laborista .
Wall se destacó por sus firmes opiniones socialmente conservadoras y su oposición a la legalización del aborto y la homosexualidad, lo que a menudo lo llevó a entrar en conflicto con sus contemporáneos. El alcalde de Porirua, John Burke, dijo de Wall: "Era un hombre que tenía el coraje de defender sus convicciones; si tenía opiniones firmes sobre algún tema, le importaba poco quién o cuántos estaban en desacuerdo". [1]
Nació en Christchurch , Nueva Zelanda, en 1920, hijo de Edmund Wall. [2] Estudió en el St Bede's College y luego asistió a la Canterbury University College durante dos años para estudiar derecho antes de decidirse por una carrera en medicina. Para ganar suficiente dinero para pagar sus estudios de medicina, trabajó en varias ocasiones en granjas como jornalero, esquilador, peón de cobertizo y pastor. [3] Completó cursos en la Universidad de Otago , donde se graduó con un MBChB . Después de graduarse, trabajó como cirujano interno en Christchurch y como médico general en Denniston, en la Costa Oeste . [4]
Luego viajó a Gran Bretaña y se licenció como miembro del Real Colegio de Cirujanos , especializándose en cirugía ortopédica y plástica . A su regreso a Nueva Zelanda, se convirtió en superintendente médico del Hospital Wairau, Blenheim , desde 1960 hasta 1969. [4]
Wall entró en política por primera vez a nivel local y fue miembro de la Junta del Hospital de Marlborough y del Consejo Municipal de Blenheim durante dos mandatos. [1] También fue elegido miembro del ejecutivo del Partido Laborista. [3]
Mientras estaba en Blenheim, se presentó por primera vez al Parlamento en las elecciones de 1966 contra el titular Tom Shand del Partido Nacional en el electorado de Marlborough , reduciendo la mayoría de Shand de 2.111 a 732, pero no tuvo éxito. [5] Poco después fue invitado a competir por la nominación laborista en las elecciones parciales de Petone de 1967. Como no residente en el área de Wellington, su mención causó sorpresa, sin embargo, finalmente no fue seleccionado como candidato. [6] La familia se mudó a Porirua en 1968 y formó parte del personal del Hospital de Porirua durante un año. [3] Antes de las elecciones de 1969, se presentó como candidato a la nominación del Partido Laborista para presentarse al electorado recién creado de Porirua . Derrotó a otros 11 candidatos, incluidos los alcaldes de Porirua y Wellington ( Whitford Brown y Sir Frank Kitts ). [7] Ganó el electorado de Porirua (que lindaba con el electorado de Petone) en 1969. [8] Una vez en el parlamento, fue miembro de los comités selectos de Servicios Sociales y Asuntos Maoríes . [3]
Wall era católico y sus opiniones conservadoras en el ámbito social le llevaron a menudo a enfrentarse a otros diputados y miembros del partido laborista. Al igual que Norman Kirk , se oponía firmemente al aborto. En la conferencia del Partido Laborista de 1972, Wall presidió el comité de política sanitaria. Se presentó al comité un mandato a favor del aborto que decía: "Que el Partido Laborista, cuando se convierta en gobierno, considerará favorablemente la liberalización de la legislación actual sobre el aborto", que Wall recomendó que se modificara para que dijera: "Que reconocemos el creciente interés y preocupación del mundo por los problemas morales, médicos y sociales relacionados con el aborto. Creemos que una cuestión moral, médica y social tan grave no es para una acción apresurada, y que se deben tomar medidas para establecer de forma fiable y autorizada toda la información y los hechos pertinentes sobre el aborto en Nueva Zelanda antes de considerar cualquier acción", lo que provocó un debate notablemente acalorado en el pleno de la conferencia. [9] Su oposición al aborto llegó al extremo de presentar un proyecto de ley destinado a cerrar las clínicas de aborto privadas. El siguiente enfrentamiento de Wall con sus colegas se produjo a raíz del proyecto de ley de modificación de los delitos de 1975, que habría legalizado los "actos homosexuales" consentidos entre varones mayores de 20 años, al que se opuso. Wall llegó a proponer una pena de dos años de cárcel para cualquiera que dijera a personas menores de 20 años que el comportamiento homosexual era normal. Sin embargo, cuando se celebró la votación, Wall (como presidente) no votó en contra del proyecto de ley. [1]
Wall tenía reputación de ser un "personaje quisquilloso" y su inclinación a seguir sus convicciones, incluso cuando contradecían a sus colegas, le costó un ascenso político. En consecuencia, no fue considerado para un puesto en el gabinete durante el tercer y cuarto gobierno laborista . [1] También fue desafiado tres veces para la nominación del Partido Laborista en Porirua. En el período previo a la elección de 1975 fue desafiado para la nominación por Rosslyn Noonan , una activista feminista, en protesta por su postura antiabortista y el proyecto de ley de los miembros para cerrar las clínicas privadas de aborto, pero logró derrotar a su desafío. [10] Antes de la elección de 1978 fue nuevamente desafiado para la nominación por el reverendo Don Borrie, un ministro presbiteriano local, creyendo que Wall estaba "fuera de contacto" con sus electores, particularmente en lo que respecta a los problemas de salud. [11] Wall fue reelegido por el Partido Laborista y afirmó que su reelección era un respaldo "absoluto" a sus posturas sobre temas como el aborto. [12] En el período previo a las elecciones de 1981 , el Comité Electoral Laboral de Porirua aprobó una moción de censura contra él como parte de un intento infructuoso de desestimar su candidatura. [13] Su colega parlamentario Mike Moore dijo que "Él [Wall] era un hombre de opiniones firmes y feroces... era un personaje único que hizo grandes sacrificios por sus principios". [1] A principios de 1980 había sido miembro del Grupo de Observación Electoral de Nueva Zelanda enviado a Zimbabwe para supervisar imparcialmente las elecciones de ese año . [3]
Fue elegido presidente de la Cámara tras la muerte de Sir Basil Arthur en 1985 y ocupó este cargo hasta 1987. [4] Antes de esto, Wall se había sentido molesto por haber sido ignorado en cuanto a cualquier responsabilidad tras la victoria del Partido Laborista y, por lo tanto, asumió el papel de presidente con entusiasmo. Sus colegas pensaban que tenía una tendencia a exagerar su papel y que era demasiado duro con los parlamentarios de la oposición; casi todos fueron expulsados de la cámara al menos una vez durante sus dos años como presidente. [14] Como presidente, fue el blanco de un ataque sin precedentes a su integridad por parte de Sir Robert Muldoon en 1986. Muldoon emitió una larga declaración criticando cómo pensaba que Wall presidía las sesiones, en particular la predilección de Wall por expulsar a los miembros de la cámara. Muldoon había presentado previamente una moción de censura contra Wall (un hecho poco frecuente) que fue rechazada. [1]
Un gobierno del Partido Laborista hizo necesario su retiro después de cumplir 65 años y se retiró a regañadientes en las elecciones de 1987. [ 1] Fue reemplazado en el electorado de Porirua por Graham Kelly . [15]
Wall se retiró en 1987 y fue nombrado Caballero Soltero en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1987. [4] [16] Después de retirarse del parlamento , trabajó como médico de guardia de fin de semana en el Hospital de Porirua. [17] Murió en 1992. [4]
Se casó con Uru Raupo Cameron en 1951, una enfermera de Northland . [5] Tuvieron dos hijos y tres hijas. [2] Por diversión, participó en rugby (como jugador y árbitro) y escalada. [3]
