El Muro de Bull ( en irlandés : Balla an Bhulla ) o Muro de North Bull ( en irlandés : Balla an Bhulla Thuaidh ), en el puerto de Dublín , que se extiende desde el estuario del río Tolka y el distrito de Clontarf casi 3 km hacia la bahía de Dublín , es uno de los dos muros marítimos que definen el puerto y está frente al Gran Muro Sur construido anteriormente . Tiene uno de los tres faros del puerto al final de su rompeolas de extensión y una estatua de Realt na Mara ('María, Reina del Mar') en la mitad del camino, y fue responsable de la formación de la isla North Bull con sus casi 5 km de playa.
La bahía de Dublín tenía un problema de sedimentación desde hacía tiempo, incluso en la desembocadura del río Liffey , y contenía importantes bancos de arena, en particular North Bull y South Bull, a ambos lados de la desembocadura del río Liffey, junto con el banco Kish a más de 11 km mar adentro. Entre North y South Bulls, existía una barra de arena que se elevaba con el tiempo y limitaba el acceso a los muelles de la ciudad. [ cita requerida ]
Después de años de dragado primitivo, se comenzó a intentar mantener un canal principal despejado hacia Dublín de manera más efectiva cuando, en 1715, se colocaron los primeros pilotes de lo que se convertiría en el Gran Muro Sur , completado entre 1730 y 1731. Esta barrera fue violada por la acción de las tormentas algunos años más tarde, y en 1761, se comenzó a construir un muelle de piedra, trabajando desde el faro de Poolbeg, 1768, de regreso a la costa, y la construcción, de enormes bloques de granito, se completó en 1795. Fue durante este período que también se propuso la construcción de un Muro Norte, y cuando se vio que el Muro Sur no resolvía el problema de la sedimentación, las autoridades responsables del puerto de Dublín encargaron estudios sobre el asunto. El capitán William Bligh , famoso por el Motín a bordo del Bounty , inspeccionó la bahía de Dublín para la Junta de Lastre en 1801, destacando el potencial del banco de arena de North Bull y propuso un diseño para el muro que finalmente no se usó. [1]
En 1981 la isla fue designada reserva de la biosfera por la UNESCO. [2]
En 1819 se construyó un puente de madera, el primer Puente Bull , para facilitar la construcción del muro de piedra actual, según un diseño del ingeniero de Ballast Board, George Halpin . [ cita requerida ]
El muro, que se inició en 1820, se terminó en 1825, con un coste de 95.000 libras. La longitud total del muro es de 3.200 yardas (2.900 m) y no tiene parapetos. La mayor parte del muro se mantiene a salvo de las mareas altas y tiene una superficie pavimentada, pero la última etapa tiene forma de rompeolas, sumergido durante la marea alta; la superficie superior de esta parte no está alisada. Al final del muro hay una base de mampostería con la estructura de un faro, antiguamente pintado de rojo [3] y ahora pintado de verde.
Durante los 48 años siguientes, los efectos naturales de las mareas creados por los dos diques marinos hicieron que la entrada al Liffey pasara de 1,8 m a 4,8 m de profundidad. Gran parte del sedimento que se había extraído del curso del río se depositó en North Bull y comenzó a surgir una verdadera isla, North Bull Island , a la que los dublineses se aventuraban a llegar a la creciente playa. El volumen de visitantes aumentó con el inicio de los servicios de tranvía tirado por caballos a Clontarf en 1873 y, posteriormente, con la colocación de una línea de tranvía a Howth, y se construyó una estación de guardacostas en el extremo terrestre de North Bull Wall. [ cita requerida ]
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Aunque la estructura básica del muro no ha cambiado desde finales del siglo XIX, una adición significativa fue la de una estatua de Réalt na Mara ('Nuestra Señora, Estrella del Mar'), erigida gracias a las suscripciones de los estibadores, otras personas que trabajaban en los alrededores del puerto de Dublín y una serie de empresas. La idea de la estatua se sugirió en 1950, la primera piedra se bendijo el 19 de junio de 1961 y la estatua se inauguró y bendijo el 24 de septiembre de 1972. La estructura consta de un trío de pilares de hormigón que se unen en un globo, sobre el que se encuentra la estatua coronada de María, esculpida por Cecil King. El monumento está iluminado por la noche y es visible desde la bahía de Dublín. [4] [5]
La especie vegetal dominante en la isla Bull es la espartina anglica, una especie invasora que crece principalmente en el barro y la arena. La especie tiene un origen inusual: es un híbrido de la Spartina alterniflora, una especie nativa de la costa este de Estados Unidos que se cree que se introdujo en Southampton, Reino Unido, en 1829, y la Spartina maritima, una especie nativa de Europa. [6]
El muro cuenta con varios refugios públicos para baños (cada uno designado para hombres o mujeres), con escalones que bajan hasta el agua. Estos fueron diseñados por Herbert Simms en su función de arquitecto de viviendas de la Corporación de Dublín . [7] El agua está cerca solo durante la marea media o alta. Hay varias plazas de aparcamiento, un baño público y carteles informativos. [ cita requerida ]
El puente Bull y el muro Bull son técnicamente propiedad de la empresa estatal que posee y gestiona el puerto de Dublín. En 2013, el puerto de Dublín anunció sus planes de ceder este terreno a la propiedad pública. [8]