Asesinato en el coche privado es una película romántica de misterio estadounidense anterior al Código de 1934 protagonizada por Mary Carlisle , Charles Ruggles y Una Merkel . Dirigida por Harry Beaumont , la producción está basada en la obra The Rear Car de Edward E. Rose. [1] David Townsend fue el director de arte de la película.
MGM la había filmado previamente en la época del cine mudo como Luces rojas (1923), protagonizada por Raymond Griffith .
Esta es la historia de la telefonista de Los Ángeles Ruth Raymond ( Mary Carlisle ). Se entera por el abogado Alden Murray ( Porter Hall ) de que en realidad es hija del magnate ferroviario Luke Carson ( Berton Churchill ). Había sido secuestrada cuando era bebé por el hermano y socio de Luke, Elwood, y colocada con extraños. Una vez que se descubre que es una heredera, su guardaespaldas y su chófer atentan contra su vida, lo que es frustrado por Godfrey Scott ( Charles Ruggles ).
Un telegrama de su padre es interceptado y reemplazado, diciéndole que se reúna con él en Nueva York en lugar de Los Ángeles, y que se ha arreglado un vagón de tren privado. Ruth, Murray y su mejor amiga Georgia Latham ( Una Merkel ) abordan el tren con destino a Nueva York. En el coche particular, se apagan las luces y se escucha un anuncio: "Ocho horas de vida", tras lo cual Scott se presenta a Ruth y sus amigos como un detective que previene el crimen. Scott reúne a Ruth con su novio John Blake ( Russell Hardie ), que se ha escondido. Luego, el tren se detiene repentinamente hasta que se eliminan los restos de un tren de circo en las vías.
Murray es asesinado y se anuncia "Cinco horas de vida". Luego, un gorila de circo que se ha escapado ataca a Ruth, Georgia y Scott antes de saltar del tren y morir. A la mañana siguiente, el tren se detiene en el mismo pequeño pueblo donde también se detuvo el tren de Luke Carson. Un mensaje de radio le avisó para que se reuniera con ella. Ahora, sin motivos para ir a Los Ángeles, su padre se une al grupo de Ruth en el coche privado.
Luego, una a una, se oscurecen todas las ventanillas y se apagan las luces, y una voz informa a los pasajeros que el vagón particular está a punto de desacoplarse del tren y rodará cuesta abajo hacia otro tren, el Limited; y se abre un panel secreto que muestra explosivos ocultos que garantizarán que nadie sobreviva al accidente.
Luke Carson reconoce la siniestra voz como la de su hermano Elwood, quien en realidad es el conductor a cargo del automóvil privado. Elwood confirma su identidad y dice que Luke una vez lo engañó. Scott encuentra y mata a Elwood, luego encuentra un transmisor de radio en el automóvil y lo usa para transmitir una advertencia de la inminente colisión y explosión. Los ingenieros de la Limited escuchan la transmisión y dan marcha atrás al tren, pero esto también corre el riesgo de colisión, ya que lo sigue un tren de mercancías. Afortunadamente, hay un patio de ferrocarril convenientemente ubicado donde los ferroviarios de pensamiento rápido pueden accionar interruptores para enviar el Limited, el flete y el vagón privado fuera de control a tres vías separadas.
Luego envían una locomotora para alcanzar al vagón fuera de control, advirtiendo a su maquinista sobre los explosivos. En lugar de acoplarse al vagón, el maquinista se acerca a él para que todos los que están a bordo puedan saltar a la plataforma delantera de la locomotora de vapor. Luego detiene la locomotora, justo antes de que el vagón descarrilado descarrile en una curva y explote. Cuando todos salen a mirar, Scott y Georgia se abrazan.
Se filmaron escenas exteriores del ferrocarril en el Ferrocarril del Pacífico Sur en Dunsmuir y en lugares al norte. .. [ cita necesaria ]