Nyctophilus arnhemensis , conocido como murciélago orejudo del norte o murciélago orejudo de Arnhem , es una especie de quiróptero (murciélago) originaria de las regiones del norte de Australia. Su rango de distribución abarca desde el noroeste de Queensland hasta el norte de Australia Occidental. [1]
La descripción de la especie fue publicada por primera vez en 1959 por David H. Johnson , resultado del examen de especímenes de mamíferos que el autor recolectó en una expedición científica de 1948 respaldada por instituciones estadounidenses y australianas. [2] El espécimen tipo fue recolectado cerca de Yirrkala , en la región de Arnhem Land , y colocado en el Museo Nacional de los Estados Unidos . [3] El taxón es ampliamente reconocido. [4] El epíteto arnhemensis indica el origen del espécimen de Johnson.
Los nombres comunes distinguen regionalmente a esta especie de Nyctophilus : el murciélago orejudo del norte, de Arnhem o de la Tierra de Arnhem, o como Arnhem nyctophilus. [5] [6] La especie no está restringida en su distribución a la Tierra de Arnhem, y se encuentra más allá de esta región del norte de Australia. [7] El vernáculo murciélago orejudo del norte también se utiliza en referencia a Nyctophilus daedalus . [8]
Una especie de Nyctophilus de tamaño intermedio. La medida de la tibia es de 36 a 40 milímetros y el rango de peso es de 5 a 8 gramos. El pelo de la espalda es de un color marrón medio, oxidado, el pelaje ventral es más claro. Una cresta de carne indistinta, ubicada detrás del hocico, está poco incisa. [8] Se cree que el tamaño de la camada es de hasta dos crías. [1] La disposición de las alas más cortas es más amplia, lo que le permite maniobrar más lentamente a través de entornos con vegetación densa que no están disponibles para los micro-murciélagos de la región. [7] [8] La técnica de caza y búsqueda de alimento es patrullar las ramas y el follaje en busca de insectos. [8]
Nyctophilus arnhemensis habita manglares , bosques y selvas, y prefiere refugios en vegetación espesa, debajo de una cubierta suelta cerca del tronco de un árbol. [6] [7] Residen bajo la corteza de papel de las especies de melaleuca y prefieren especialmente pandanus en zonas ribereñas . [6] Es localmente común, pero limitado por la cantidad de hábitat adecuado; se ha informado que ocupan estructuras de techos residenciales. [7] Existe una preferencia por los manglares, especialmente al oeste de la península de Dampier . Los sitios de agua dulce incluyen lagunas y pozos de agua. [1]
El área de distribución se encuentra en regiones tropicales a lo largo del norte del continente, cerca de aguas dulces o salinas, en áreas costeras e islas cercanas a la costa. Este rango se extiende más allá de la región de Kimberley al oeste y hasta el Golfo de Carpentaria al este; un registro periférico en Cabo York (la punta de la península del Cabo York ) fue identificado tentativamente como esta especie. [1] Sin embargo, al igual que con muchos murciélagos vespertiliónidos del norte de Australia, la población parece haber quedado geográficamente aislada por el Golfo de Carpentaria, que carece de cuevas y árboles adecuados para los refugios. [8] Se encuentran en las islas del norte, la isla Melville , el archipiélago Bonaparte , Groote Eylandt y el Grupo Sir Edward Pellew . [1]
La especie se ha adaptado mejor a los entornos de pandanus y sigue siendo común donde el otrora numeroso Chalinolobus nigrogriseus parecía vulnerable a las quemas más frecuentes; se supone que la capacidad de detectar y evadir los frentes de fuego que avanzaban le dio una ventaja a la especie. N. arnhemensis permanece bien escondido debajo de las frondas muertas de pandanus y se reubica con frecuencia, por razones de higiene o para evadir a un posible depredador. El hábitat de humedales de pandanus proporciona fuentes grandes y diversas de alimento para este murciélago. [8]
La especie tiene una gran población que se presume estable o en aumento, y está identificada como de "menor preocupación" en la lista roja internacional . [1] Los murciélagos son vulnerables a las consecuencias de la alteración del uso de la tierra, a las actividades agrícolas y pastorales , principalmente a la eliminación de su hábitat de descanso y alimentación. [7]