Charles Munnerlyn (nacido en 1940 en Shreveport , LA) es un ingeniero óptico estadounidense . En 1985, construyó el primer sistema de láser excimer funcional para la corrección de la visión y también desarrolló la fórmula Munnerlyn , que dicta la cantidad de tejido corneal que se debe eliminar con el láser para corregir trastornos de la visión como la miopía y el astigmatismo. Munnerlyn es el fundador de VISX, Incorporated, que en su día fue el mayor fabricante mundial de sistemas de corrección de la visión basados en láser (LVC). VISX ahora es propiedad de Abbott Laboratories .
Charles Ray Munnerlyn recibió su licenciatura en física de la Universidad Texas A&M en 1962 y un doctorado en ingeniería óptica de la Universidad de Rochester en 1969.
Después de una temporada en la Fuerza Aérea de los EE. UU ., Munnerlyn continuó sus estudios en el Instituto de Óptica de la Universidad de Rochester , recibiendo su doctorado en ingeniería óptica en 1969. Permaneció en el área de Rochester como jefe de investigación y desarrollo para Tropel, una empresa que diseñó prototipos de lentes personalizados para aplicaciones que incluían fotocopiadoras Xerox , cámaras Polaroid , satélites y fotolitografía de semiconductores . A principios de la década de 1970, diseñó el primer dispositivo digital automático para medir errores de refracción en el ojo. También desarrolló una prueba de presión para detectar glaucoma antes de ser pionero en sus sistemas láser para la corrección de la visión. [1] Munnerlyn posee más de 30 patentes estadounidenses en el campo de la óptica.
Munnerlyn calculó la fórmula básica, ahora conocida como la " Fórmula Munnerlyn ", que indicaba a los oftalmólogos cuánto tejido corneal eliminar en el procedimiento real de corrección de la visión con láser. [2] Con su colaborador Terry Clapham, un ingeniero eléctrico , dejaron Coherent en 1983 para continuar desarrollando un diseño de láser YAG para la corrección de la visión. Consiguieron el respaldo financiero de una empresa llamada CooperVision, que quería los derechos para vender el sistema cuando se desarrollara con éxito. En 1987, Munnerlyn y Clapham compraron la tecnología láser excimer de CooperVision y comenzaron su propia empresa, VISX, Incorporated. Sacaron a VISX a bolsa en 1989, recaudando 4 millones de dólares, luego se fusionaron con el competidor Taunton Technologies en 1990. En 2002, aproximadamente dos tercios de los procedimientos de corrección de la visión con láser en los EE. UU. se realizaban con equipos VISX. En diciembre de 2004, Advanced Medical Optics anunció planes para comprar VISX por 1.270 millones de dólares. [3] Munnerlyn se retiró en 2005.
Es un ávido astrónomo aficionado , miembro del Consejo de Administración de la Universidad de Rochester y del Consejo Asesor de la Fundación de la Academia Estadounidense de Oftalmología . [4] El Laboratorio Astronómico Charles R. '62 y Judith G. Munnerlyn y el Edificio de Ingeniería de Ciencias Espaciales [5] en la Universidad Texas A&M , inaugurado en septiembre de 2009, llevan su nombre en su honor. También ha dotado varias cátedras en la Universidad Texas A&M , incluida la Cátedra Mitchell/Heep/Munnerlyn en Astronomía Observacional y la Cátedra Munnerlyn-Heep en Óptica Cuántica.
Está casado con Judith G. Munnerlyn y tienen cuatro hijos: John, Audrey, Stewart y Patrick.
