El Municipio Bolaños está ubicado en el norte del estado mexicano de Jalisco .
El municipio comparte frontera al norte con los municipios de Mezquitic y Villa Guerrero y al sureste con el municipio de Chimaltitán . Al sur comparte límite con el municipio de San Martín de Bolaños y al suroeste comparte límite con el estado de Nayarit .
Bolaños está rodeado de montañas y semidesierto y debido a su posición topográfica en el cañón, Bolaños suele hacer mucho calor. Bolaños es frecuentemente uno de los lugares más calurosos de México durante los meses de verano, de abril a junio, con una temperatura máxima de hasta 55 grados Celsius y durante la noche puede bajar a solo 7 grados Celsius. En invierno la temperatura puede descender hasta -27 grados centígrados y durante el día hasta 27 grados centígrados.
La población de Bolaños ascendía a 5.019 habitantes según el censo de 2005. De ellos, 826 vivían en la cabecera municipal y el resto vivían en otras comunidades del municipio. La comunidad con mayor población dentro del municipio no es la cabecera municipal, sino Tuxpán de Bolaños que es un pueblo autónomo Wixárika ( huichol ) con una población de 944 habitantes. El municipio sufre uno de los índices de pobreza más altos del estado de Jalisco. Más del 48 por ciento de sus habitantes hablaban alguna lengua indígena según el censo. La mayoría de estos serían hablantes de huichol que habitan alguna de las numerosas comunidades indígenas dentro de los límites del municipio, incluida Tuxpán de Bolaños .
De la población económicamente activa, el grupo más grande está empleado en la agricultura y la ganadería (21 por ciento). El segundo grupo más grande está empleado en la industria y la manufactura (15 por ciento), seguido por la minería (13 por ciento).
Antes de la conquista española, el municipio de Bolaños estaba habitado por los indígenas tepecanes ( tepehuan ). La zona fue conquistada por el capitán español Pedro Almíndez Chirino , enviado por Nuño Beltrán de Guzmán en el año 1530. Poco después de la llegada de los españoles a la zona, los huicholes (wixarika) emigraron a los remotos cañones y montañas de la zona.
El cesionario de tierras español original en la región fue Toribio de Bolaños, en cuyo honor recibió su nombre el municipio. En 1548 recibió una encomienda para todos los habitantes indígenas de la zona y el derecho a extraer plata. Las operaciones mineras duraron sólo unos pocos años antes de que fueran cerradas por rebeliones indígenas. La zona no fue repoblada hasta principios del siglo XVII cuando los franciscanos fundaron una misión en Chimaltitán.
En 1730, se descubrió una nueva veta de plata y se estableció un nuevo campamento minero cerca de los campamentos existentes de Tepec y Santa Rosa Alburquerque. En 1748, un indígena llamado José Barranco descubrió otra veta cerca de la antigua mina de Bolaños. Otros descubrimientos mineros incluyeron: La Cocina; La del Espíritu Santo, también conocida como La Conejera; El Parián; El Barranco o La Conquista; La Castellana; La Perla; Zapopan; La Montañesa; Los Laureles; y La Trinidad. Hasta 1780, Bolaños fue una de las tres principales regiones mineras de la Nueva España.
La población minera en Bolaños llegó a más de 1.500 trabajadores mineros más toda la mano de obra auxiliar. En 1792, las minas produjeron 120.166 marcos y 4 onzas de plata. Alrededor de 1830, la producción de plata cayó drásticamente, lo que provocó una depresión económica general en la región.
Luego de la Guerra de Independencia , Bolaños fue asignado al 8° cantón del estado libre y soberano de Jalisco. Un decreto publicado el 19 de febrero de 1833 convirtió oficialmente a Bolaños en municipio.
