SmallWorlds fue un mundo virtual en línea y un servicio de red social creado por Outsmart Games, una empresa de desarrollo de juegos con sede en Auckland , Nueva Zelanda . [1] El mundo virtual usaba Adobe Flash y se ejecutaba dentro de un navegador web, ya que Google Chrome era el más recomendado para jugar a este juego. Se integraba con YouTube , Flickr , SoundCloud y varios otros servicios Web 2.0 . El juego tuvo miles de jugadores, alcanzando su punto máximo en 2012 con un total de 3,8 millones de visitas a nivel mundial entre julio y agosto. [2]
En marzo de 2018 se anunció que el juego se cerraría debido a la disminución del número de jugadores y a dificultades financieras. Cerró el 8 de abril de 2018. Un mensaje en el sitio web de SmallWorlds afirmaba que la empresa estaba en conversaciones y esperaba reanudar el servicio pronto. En diciembre de 2019, hay un nuevo mensaje en el sitio web de SmallWorlds que indica que los desarrolladores están trabajando en un nuevo proyecto llamado TownCenter. También dice que "se basará en principios y contenidos similares y ofrecerá una nueva vida para aquellos que llamaron a SmallWorlds 'hogar'". [3]
En octubre de 2009, SmallWorlds fue votado como el máximo premio en la categoría de Computación Social de los Premios Adobe MAX 2009. [4]
SmallWorlds era gratuito, con el requisito de tener al menos 13 años de edad. Fue diseñado para ser amigable para adolescentes, siendo más informal y menos provocativo que Second Life . [5] Este juego reunió a adolescentes y personas de todo el mundo, en términos de jugar con personas de diferentes áreas de la vida.
SmallWorlds también tenía una opción VIP con opciones de juego extendidas para los jugadores a un costo mensual, trimestral, semestral o anual. Esto les daba a los usuarios opciones de juego adicionales, como mayor personalización de personajes, opciones de vestimenta y accesorios, y otras ventajas especiales que no estaban disponibles para los usuarios gratuitos. La opción VIP se podía comprar con monedas reales utilizadas en todo el mundo o con moneda virtual (SmallWorld's Gold) que se ganaba en el juego y a través de ofertas a través del juego.
Según el cofundador Mitch Olson, la base demográfica de SmallWorlds en 2012 estaba compuesta por aproximadamente un 65% de jugadoras, predominantemente adolescentes, seguidas por " mamás futboleras ". [6]
En febrero de 2009, SmallWorlds lanzó versiones integrables de su aplicación que se integran con Facebook, MySpace, Hi5 y Bebo.
Con SmallWorlds, los usuarios podían compartir sus experiencias juntos viendo videos de YouTube, escuchando música en SoundCloud y navegando por galerías de fotos. SmallWorlds reunía todos los aspectos de las redes sociales, los juegos en línea, la mensajería instantánea y los medios digitales en un solo paquete. [7]
SmallWorlds fue una de las herramientas de aprendizaje utilizadas en el desarrollo del proyecto de la Escuela Virtual de Nueva Zelanda. [8] [9] El proyecto estaba programado para abrir en 2011, pero con oficinas en el centro de Christchurch , el terremoto de Christchurch provocó varios cambios que llevaron a la terminación del proyecto.
Los jugadores de SmallWorlds tenían siete caminos de habilidades: arena, artista, artesanía, explorador, agricultura, jugador y social, cada uno con su propio nivel. Un jugador podía subir de nivel jugando misiones, haciendo juegos de disparos JcJ, sembrando plantas o fabricando objetos. Había muchos widgets diferentes, pero solo uno o dos funcionaban en un momento dado [10]
SmallWorlds se basó en el modelo de ventas freemium, donde uno puede jugar el juego gratis, pero puede pagar por extras, como la membresía VIP, que les otorga acceso a varios lugares alrededor del sitio y tiene la capacidad de comprar artículos a los que otros jugadores no tienen acceso, así como oro, la principal moneda virtual del juego.
SmallWorlds entró en fase beta en junio de 2008 después de 18 meses de desarrollo, y se lanzó el 1 de diciembre de 2008. Desde entonces se han lanzado varias actualizaciones de software. [11] SmallWorlds lanzó la versión 1.0 el 1 de diciembre de 2008. Esto implicó mejoras de rendimiento, retexturización y otros cambios técnicos.
El sitio fue objeto de una importante actualización el 5 de abril de 2013. La nueva actualización incluye un diseño completamente nuevo tanto para el sitio como para los foros. Además, había un nuevo programa de recompensas llamado Kudos en el que los jugadores reciben un artículo especial después de completar el desafío semanal. Smallworlds reemplazó el premio en oro que los jugadores pagaban como bonificación por recompensas de XP.
Smallworld tuvo otra interfaz de usuario importante que la hizo mucho más elegante y menos confusa al combinar controles y funciones en paneles plegables el 13 de junio de 2016. [12]
En febrero de 2018, se lanzó un evento I <3 SmallWorlds con el objetivo de aumentar las compras en la tienda en línea. Se alentó a los jugadores a comprar paquetes de la tienda en línea de SmallWorlds, membresías Gold y VIP para apoyar económicamente a SmallWorlds. SmallWorlds declaró que la compañía enfrentaba una audiencia en disminución y un bajo número de jugadores desde 2015. [13]
El 13 de marzo de 2018 se anunció que SmallWorlds y MiniMundos cerrarían el 8 de abril de 2018. El cierre se atribuyó a una audiencia cada vez menor, a dificultades financieras y a las leyes comerciales de Nueva Zelanda. [14]
SmallWorlds y MiniMundos se suspendieron oficialmente a las 23:59 del 8 de abril de 2018 EDT . Los jugadores estuvieron activos minutos antes del cierre y durante todo el día organizando eventos de despedida. Un mensaje fuera de línea indicó que la empresa está en conversaciones y espera reanudar el servicio. [15]