Wizard Entertainment Inc. , anteriormente conocido como Wizard World , [1] fue un productor de convenciones de fanáticos de múltiples géneros en toda América del Norte .
La empresa que se convirtió en Wizard Entertainment comenzó en 1991 como Wizard Press , la editorial de la revista mensual Wizard . Esa empresa evolucionó hasta convertirse en una editorial de varios títulos con intereses diversificados en productos de marca y operaciones de convenciones relacionadas. En 2011, la empresa había descontinuado su división de impresión para centrarse exclusivamente en su negocio de convenciones. [2] Para 2015, la compañía se había expandido hasta producir 25 convenciones anuales en los EE. UU. En 2021, Wizard vendió su negocio de eventos de convenciones a FanExpo . [3]
Gareb Shamus fundó la revista Wizard en enero de 1991, poco después de graduarse de la universidad. [4] La empresa tenía su sede originalmente en Congers, Nueva York .
La revista Wizard tuvo éxito y la empresa amplió sus operaciones editoriales con más revistas dedicadas a otros elementos de la industria coleccionable. Wizard compró Chicago Comicon en 1997 para expandir su negocio editorial principal a convenciones comerciales y de consumo. [5]
A principios de 2011, la empresa realizó algunas transiciones corporativas importantes. Primero, a través de un acuerdo con Strato Malamas del holding GoEnergy, se convirtió en una empresa que cotiza en bolsa conocida como Wizard World . [6] Al mismo tiempo, canceló abruptamente la revista Wizard [7] [8] y su otra publicación restante, ToyFare , [9] para centrarse en su negocio de convenciones.
Shamus fue destituido como director ejecutivo de la empresa a finales de 2011; su cargo fue asumido en marzo de 2012 por John Macaluso. [4] En 2015, la compañía perdió 4,25 millones de dólares en ingresos y redujo de 25 a 19 eventos de convención en 2016. [10] Menos de una semana después del anuncio de las pérdidas, Macaluso renunció como director ejecutivo y fue reemplazado por John D. Maatta. [11]
En 2018, Wizard World pasó a llamarse Wizard Entertainment, Inc. [1]
En 2021, después de vender sus últimas convenciones a FanExpo, Wizard Entertainment esencialmente dejó de existir. [3]
Wizard comenzó como una guía de precios para los cómics, pero evolucionó hasta centrarse directamente en la cultura pop, específicamente dirigida a hombres adultos jóvenes. (La revista finalmente incluyó una guía de precios de cómics y figuras de acción en la parte posterior de la revista). Con sus valores de producción de alto nivel y la encarnación del auge de los especuladores de cómics , [8] Wizard fue un éxito instantáneo, con una circulación mensual de más de 100.000 ejemplares (aunque a principios de 2006, la circulación se redujo a alrededor de 50.000). [12]
La revista también generó varias revistas dedicadas a intereses similares, como InQuest Gamer (lanzada en 1995), para cartas de juegos coleccionables; ToyFare: The Toy Magazine , para juguetes y figuras de acción (lanzada en 1997); Anime Insider (lanzado en 2001) para anime y manga; y Toy Wishes (lanzado en 2001) para los principales entusiastas de los juguetes.
El 24 de enero de 2011, después de 20 años de publicación, la compañía anunció que Wizard dejaría de publicarse en papel y se convertiría en una revista totalmente digital llamada Wizard World , que se lanzaría en febrero de 2011. [9] En ese momento, Wizard Entertainment también dejó de publicar su revista hermana, ToyFare .
En 2000 , el fundador de Wizard, Shamus, incursionó en el mundo de la publicación de cómics, creando el sello Black Bull Entertainment , con varios creadores conocidos, entre ellos Mark Waid , Chris Eliopoulos , Nelson DeCastro y Garth Ennis . El primer título de Black Bull fue la serie limitada Gatecrasher: Ring of Fire . [13] Los títulos de Black Bull incluyeron:
Black Bull publicó cómics hasta 2005.
Wizard compró el Chicago Comicon en 1996 ; El rebautizado " Wizard World Chicago " fue el modelo para un nuevo tipo de convención que cambió su enfoque de los cómics reales a elementos auxiliares del fandom de la cultura pop: artistas famosos, películas, televisión, videojuegos y juguetes; casi "convenciones de cómics". sólo de nombre. [4] En 2006, Wizard World Chicago contaba con una asistencia de fin de semana de más de 58.000 personas. [14]
En mayo de 2002, Wizard se expandió desde Chicago y produjo Wizard World East en el Centro de Convenciones de Pensilvania en Filadelfia. [15] Y en 2003 la compañía produjo Wizard World Texas, agregando Wizard World Los Angeles en 2004 [16] y Wizard World Boston en 2005.
En 2007-2008, Wizard celebró convenciones en Los Ángeles, Filadelfia, Chicago y Texas. [17] En 2008 , Wizard comenzó a agregar un foro académico llamado "Wizard World University", integrando paneles académicos en sus convenciones, comenzando con la convención de noviembre en Arlington, Texas. [18]
A partir de 2005 , el director ejecutivo de Wizard, Gareb Shamus, hizo un esfuerzo concertado para dominar el circuito de convenciones de América del Norte. Primero, Wizard anunció que celebraría una convención de cómics en Atlanta del 30 de junio al 2 de julio de 2006, las mismas fechas en las que estaba programada la Convención de Héroes de larga duración con sede en Charlotte, Carolina del Norte . [19] Esto provocó una protesta entre la comunidad del cómic, ya que Atlanta está a sólo cuatro horas en coche de Charlotte, y varios creadores de cómics expresaron su preocupación por un intento de un gran evento corporativo de forzar la celebración de una convención de cómics independiente. [20] [21] [22] Como resultado de la protesta, muchos creadores destacados se inscribieron para aparecer en HeroesCon 2006 en lugar de la competencia Wizard Con. Wizard finalmente anunció que pospondría la convención planeada en Atlanta hasta 2007. [21]
En 2009 , Wizard canceló su evento en Texas y pospuso la convención de Los Ángeles. [23] Esa primavera y verano, sin embargo, Shamus/Wizard adquirió Paradise Comics Toronto Comicon [24] [25] [26] y Big Apple Comic Con , el cómic de ciencia ficción, fantasía y terror más antiguo de la ciudad de Nueva York. y convención de cultura pop. [27] [28]
La gira Comic Con norteamericana planificada por Wizard Entertainment para 2010 incluyó paradas en ciudades de Toronto , Anaheim, [29] Filadelfia, [30] Chicago , Nueva York , Boston, Nueva Jersey y Austin. Como parte de una "gran ofensiva contra la Comic-Con de Nueva York de Reed Exhibitions " , Wizard programó "tres espectáculos seguidos en la Costa Este: la Comic-Con de Nueva Inglaterra en Boston del 1 al 3 de octubre, la Gran Manzana el mismo fin de semana y la nueva Comic-Con de Nueva Jersey el fin de semana siguiente, del 15 al 17 de octubre". [31] La Comic Con de la Gran Manzana de 2010 estaba programada del 7 al 10 de octubre, las mismas fechas que la Comic Con de Nueva York previamente programada. [32] [33] Después de una protesta pública, Wizard terminó moviendo las fechas de su convención de Nueva York de 2010 del 1 al 3 de octubre. [31] (Además, la convención Wizard 2010 de Nueva Jersey prevista fue cancelada). [31]
A pesar de los reveses de Wizard World en Atlanta/Charlotte y la ciudad de Nueva York, a finales de 2010, era evidente que la estrategia de la compañía era cubrir los EE. UU. con convenciones Wizard, incluida la compra de espectáculos a pequeña escala previamente existentes en varios lugares. [34]
Wizard salió a bolsa en 2011; sus estados financieros demostraron que estaba redoblando su apuesta por dominar el mercado de convenciones de América del Norte:
La mayoría de nuestro público objetivo está orientado a los hombres y son compradores importantes de muchos tipos de entretenimiento y medios... Creemos que este grupo demográfico masculino está formado por decenas de millones de consumidores en los Estados Unidos y tiene cientos de miles de millones de poder adquisitivo. ... Nuestros competidores son estafas de cómics de eventos únicos locales. Tenemos una ventaja competitiva sobre estas Comic Cons porque no tienen nuestras economías de escala y eficiencia operativa... Además, el tamaño de nuestras Comic Cons y el volumen en el que las producimos nos dan la ventaja para negociar descuentos en dichas Comic Cons. cosas como hoteles y otros gastos de viaje... También creemos que el tamaño y el volumen de nuestros tours Comic Con crean una barrera para la entrada de nuevos participantes de la industria porque, debido a su tamaño, a dichos nuevos participantes de la industria les resultaría difícil ingresar. en ciertos mercados, como las grandes ciudades metropolitanas. [2]
El calendario de la convención de Wizard para 2011 incluía "un calendario de espectáculos mensuales" y listas de invitados de "lebridades nerd de diversos niveles de fama,... convirtiendo sus espectáculos en eventos centrados en autógrafos". [35] Sin embargo, al final, Wizard redujo sus operaciones de 2011 a siete espectáculos: Nueva Orleans, Toronto , Gran Manzana (Nueva York), Filadelfia, Mid-Ohio y Austin, y finalmente canceló las convenciones programadas en Los Ángeles, [36] Miami. , Atlanta y el centro de Canadá . Además, las nuevas convenciones de Wizard anunciadas previamente en Nueva Jersey, Cincinnati, Cleveland y Nashville nunca se materializaron. [37]
Wizard se saltó Nueva York por completo en 2012 y regresó en 2013 con una "Experiencia Wizard World New York" centrada en "celebridades, creadores, estrellas del deporte, música, expositores, fiestas y otras atracciones": muy poco contenido de cómics. [38] El resto del calendario de convenciones de Wizard's 2013 incluyó Portland, St. Louis, Filadelfia, Wizard World Chicago , Ohio Comic Con , Nashville, Austin y Nueva Orleans. En septiembre de 2013, Wizard World anunció siete nuevas paradas para la gira de 2014: Sacramento, Louisville, Minneapolis, Atlanta, San Antonio, Richmond y Tulsa. [39] [4] Wizard abandonó el mercado de Nueva York después de 2013 debido al dominio de la Comic Con de Nueva York; En 2014, la Gran Manzana fue readquirida por su fundador, Michael Carbonaro. [40]
La explosión de convenciones producidas por Wizard generó acusaciones de que el gigante del entretenimiento estaba tratando deliberadamente de sacar a sus competidores del negocio. [41] Por otro lado, muchos elogiaron el enfoque profesional y estandarizado de Wizard para producir convenciones. [4]
En 2015, Wizard produjo 25 convenciones pero perdió 4,25 millones de dólares en ingresos. [10] El calendario de 2016, reducido a 19 eventos, incluía Wizard contras en Portland, Cleveland, Las Vegas, St. Louis, Madison, Minneapolis, Des Moines, Filadelfia, Sacramento, Albuquerque, Columbus , Orlando, Chicago , Richmond, Austin. , Tulsa y Pittsburgh. [42]
En 2018, la empresa estaba produciendo trece convenciones anuales en los EE. UU. [43]
La pandemia de COVID-19 afectó duramente a Wizard Entertainment, al igual que al negocio de las convenciones en todo el mundo. La mayoría de las convenciones de 2020 programadas para después de mediados de marzo de ese año fueron canceladas [44] y muchas se trasladaron en línea en 2021.
Wizard World celebró solo seis convenciones en persona en 2021, [45] y en agosto la compañía anunció que vendería el negocio de eventos de convenciones a FanExpo , y el espectáculo final de Wizard World Chicago se celebraría en octubre. [3] [46] [45]
anteriormente: GOENERGY INC (presentaciones hasta el 25 de enero de 2011), anteriormente: WIZARD BRANDS, INC. (presentaciones hasta el 10 de junio de 2021), anteriormente: WIZARD ENTERTAINMENT, INC. (presentaciones hasta el 19 de mayo de 2020), anteriormente: Wizard World, Inc. (presentaciones hasta el 5 de octubre de 2018).