El Programa de Inserción de Tecnología de Radar Multiplataforma ( MP-RTIP ) es un proyecto de la Fuerza Aérea de los EE. UU. dirigido por el contratista Northrop Grumman para desarrollar la próxima generación de sistemas de radar aire-aire y aire-tierra aerotransportados . Si bien inicialmente se planeó para múltiples plataformas, el MP-RTIP actualmente está destinado solo para el UAV RQ-4B Global Hawk . [1]
El MP-RTIP es un " sistema de radar de matriz electrónica de barrido activo y modular " diseñado para poder adaptarse a diferentes plataformas. El sistema se está desarrollando a partir de sistemas de radar anteriores de Northrop Grumman, incluidos el Joint Surveillance Target Attack Radar System (JointSTARS) y el sistema Global Hawk existente. El sistema de próxima generación mejorará la capacidad de la Fuerza Aérea para rastrear vehículos terrestres de movimiento lento y misiles de crucero de vuelo bajo. [1] Las principales mejoras son un aumento espectacular de la resolución y la capacidad de "recoger imágenes de indicadores de objetivos móviles terrestres e imágenes fijas de radar de apertura sintética simultáneamente". [2]
El Global Hawk, que actualmente es una plataforma de radar aire-tierra, originalmente debía recibir capacidad aire-aire a través del MP-RTIP. Esa capacidad fue posteriormente eliminada del presupuesto del programa de pruebas, sin embargo, en un cambio de rumbo, se está restableciendo la financiación para una capacidad aire-aire. [3]
La primera fase del programa de desarrollo comenzó en diciembre de 2000. El programa, de tres años de duración, fue llevado a cabo por Northrop Grumman con un coste contractual de 410 millones de dólares y se centró en el diseño básico del sistema de radar. La segunda fase es un contrato de seis años por 888 millones de dólares adjudicado por el Centro de Sistemas Electrónicos de la Fuerza Aérea en mayo de 2004, en virtud del cual se está desarrollando, probando e integrando el sistema de radar. La división de sistemas espaciales y aéreos de Raytheon es un subcontratista del programa, encargado del desarrollo del hardware. La segunda fase prevé la producción de seis sistemas, tres para el Global Hawk y tres para el E-10. [1]
El sistema del Global Hawk es el primero en ser probado en vuelo, un programa para el cual Northrop Grumman está utilizando su avión Proteus (construido por Scaled Composites ). El MP-RTIP está montado en una gran cápsula instalada debajo del Proteus. El programa, llevado a cabo conjuntamente por Northrop Grumman y el 851st Electronic Systems Group de la Fuerza Aérea, se está operando desde el puerto espacial de Mojave . [4] [3]
Se espera que, en última instancia, el costo total del programa sea de 2.000 millones de dólares. Con la cancelación del programa E-10 , se espera que cinco aviones JointSTARS E-8 sean equipados con el MP-RTIP. [5]