Muhammad bin Laden ( árabe : مُحَمَّد بْنُ لَادِن , romanizado : Muḥammad bin Lādin ; c. 1908 - 3 de septiembre de 1967) fue un magnate empresarial multimillonario saudí nacido en Yemen que trabajó principalmente en la industria de la construcción . Fundó lo que hoy es el Grupo Saudita Binladin y se convirtió en el saudí no real más rico, estableciendo la riqueza y el prestigio de la familia Bin Laden . Es el padre de Osama bin Laden , conocido por planificar los ataques del 11 de septiembre .
Muhammad bin Laden nació en la costa de Hadramaut , en el sur de Yemen , hijo de Awad, un miembro de la tribu kindita hadrami de al-Rubat, una aldea en Wadi Doan. Su año de nacimiento suele indicarse como 1908, aunque se trata de una aproximación en el mejor de los casos, ya que ningún gobierno central había consolidado el control sobre la zona en ese momento y no existía ningún registro de nacimiento. [1] El abuelo paterno de Muhammad era Abud, hijo de Ali, uno de los cuatro hermanos (los otros eran Ahmad, Mansur y Zayd) de los que los cuatro clanes Banu Laden trazan su ascendencia.
Pobre y sin educación, su familia emigró a Tihamah antes de la Primera Guerra Mundial . Según Eric Margolis , inicialmente trabajó como portero en Jeddah , como muchos otros emigrantes yemeníes empobrecidos de esa época. [2] Sin embargo, Salon.com informa que su primer trabajo fue como albañil en Aramco . [3] En 1931, comenzó su propio negocio de construcción y después de llamar la atención de Abdul Aziz Ibn Saud , el primer monarca de Arabia Saudita , finalmente logró tal éxito que su familia llegó a ser conocida como "la familia no real más rica del reino".
Muhammad bin Laden construyó estratégicamente fuertes vínculos con la familia real saudí participando activamente en las reuniones públicas del rey Abdel Aziz . Reconociendo los problemas de movilidad del anciano rey, Muhammad tomó la iniciativa de construir una rampa en el palacio de Yeddah , lo que le permitió al monarca moverse fácilmente entre los pisos en su automóvil. [4]
El notable éxito financiero de Muhammad se atribuyó a un agudo sentido comercial, lealtad a los gobernantes de Arabia Saudita, fiabilidad y voluntad de ofrecer la oferta más baja en los contratos de construcción. Al socavar los precios de las empresas de construcción locales, se había convertido en multimillonario en la década de 1940. Cultivó una fuerza laboral considerable involucrada en proyectos en toda Arabia Saudita. En 1948, Muhammad logró un gran avance al obtener un encargo para construir un palacio para el futuro rey Saud . A principios de la década de 1950, cuando una empresa británica se retiró de un contrato para construir una carretera crucial desde Yeddah a Medina , Muhammad intervino para llenar el vacío, consolidando su papel como un actor clave en el panorama de la construcción de Arabia Saudita. [3] [4] [5]
Como "constructor real", Muhammad bin Laden mantuvo estrechas relaciones con la familia real, en particular con el príncipe Faisal de Arabia Saudita. En 1964, el príncipe Faisal depuso a su medio hermano, el rey Saud , y comenzó a reconstruir el reino después de los excesos derrochadores de la era Saud. El rey Faisal aceptó la oferta de Muhammad bin Laden de asistencia financiera para apoyar la economía nacional y, como recompensa, el rey Faisal emitió un decreto real otorgando todos los proyectos de construcción futuros a la empresa constructora de Muhammad bin Laden. Como resultado, la empresa de bin Laden finalmente acumuló activos por más de 5 mil millones de dólares estadounidenses. Hizo su fortuna inicial con los derechos exclusivos de todas las mezquitas y otros edificios religiosos de construcción en Arabia Saudita y varios otros países árabes. Hasta 1967, Muhammad bin Laden tuvo la responsabilidad exclusiva de las restauraciones en Jami Al-Aqsa en Jerusalén .
A pesar de sus vínculos con la realeza y su gran riqueza, Muhammad bin Laden llevó una vida relativamente sencilla y devota, y exigió a sus hijos que observaran un estricto código religioso y moral. En sus últimos años, la red corporativa de Bin Laden diversificó sus actividades más allá de la construcción, principalmente en el sector de la inversión extranjera y el petróleo.
Se dice que fue criado como musulmán wahabí , conocido por su devoción religiosa y se jactaba de poder volar en helicóptero privado para rezar en La Meca , Medina y al-Aqsa (en Jerusalén ) en el mismo día. [3]
En total, tuvo 52 hijos [6] con 22 esposas [7] . Tuvo tres esposas que en su mayoría permanecieron iguales, pero se decía que la cuarta esposa cambiaba con frecuencia [3] .
Su hijo, ampliamente conocido, es el fundador de Al Qaeda , Osama bin Laden ( árabe : أسامة بن لادن ), aunque los dos rara vez se veían y solo una vez tuvieron un encuentro personal. [8] La madre de Osama, Hamida al-Attas , ( árabe : حميدة العطاس ) nació y se crió en Siria antes de casarse con Muhammad bin Laden y mudarse a Arabia Saudita. No era tradicionalista, conocida más por usar trajes de pantalón de Chanel en lugar del atuendo conservador y con velo típico de las mujeres saudíes. No era ni wahabí ni saudí, y su origen extranjero disminuyó su estatus dentro de la conservadora familia saudí, donde se la conoció como "la esposa esclava". Ella fue su última esposa, ya que murió, inesperadamente, en un accidente aéreo en 1967. [3] [9] Según Carmen bin Laden , Muhammad estaba planeando casarse con una esposa número 23 la noche de su muerte, y se dirigía allí cuando su avión se estrelló. [10]
El 3 de septiembre de 1967, Muhammad bin Laden murió cuando su avión, un Beechcraft G18S , se estrelló durante el aterrizaje en Usran, provincia de 'Asir, en el suroeste de Arabia Saudita. [11] Después del accidente, el cuerpo de Muhammad fue recuperado con cuidado y preparado para el entierro.
Al amanecer del día siguiente, una sombría procesión trasladó su cuerpo desde el palacio hasta una parcela familiar en un cementerio cercano. La noticia de su muerte trajo profunda tristeza, ya que Muhammad era muy estimado tanto dentro de la familia bin Laden como entre la gente de Yeddah . La procesión fúnebre atrajo a una inmensa multitud, con casi diez mil personas alineadas en la ruta hacia el cementerio. El rey Faisal , profundamente afectado por la pérdida, era un amigo cercano de Muhammad. Después del funeral, el rey Faisal se reunió con la familia bin Laden e informó a los niños que los estaba poniendo bajo protección real. Les aseguró que recibirían su parte justa de la herencia cuando cumplieran 21 años. Con la pérdida de Muhammad como su figura unificadora, las muchas esposas, ex esposas e hijos de Muhammad comenzaron a dispersarse a diferentes partes del reino, aunque todavía mantenían su conexión familiar con el Grupo Saudita Binladin . El hijo mayor de Muhammad, Salem bin Ladin , se hizo cargo del negocio familiar y finalmente lo expandió hasta convertirlo en una empresa internacional. [12]
Tras la muerte de Muhammad bin Laden, sus hijos mayores, principalmente Salem bin Laden , rebautizaron la organización como "Hermanos Bin Laden para la Contratación y la Industria" y continuaron expandiendo la empresa de su difunto padre hasta que llegó a emplear a más de 40.000 personas. Salem bin Laden murió en los Estados Unidos en 1988 cuando su avión ultraligero chocó contra cables de electricidad. [13] Muchos miembros de la familia Bin Laden se han mudado de Arabia Saudita y se han establecido en Europa y los Estados Unidos. [13]
En mayo de 1990, la empresa pasó a llamarse Saudi Binladin Group bajo el liderazgo de Bakr bin Laden . [14] El Saudi Binladin Group , como se lo conoce ahora, está involucrado en la construcción, ingeniería, fabricación y telecomunicaciones. Los proyectos de construcción incluyen aeropuertos, complejos de viviendas, túneles y puentes. El grupo también está involucrado en la planificación urbana y el desarrollo inmobiliario. El Saudi Binladin Group es la empresa extranjera privada más grande de Egipto y negoció con el gobierno libanés para reconstruir parte del centro de Beirut bajo un contrato de US $ 50 millones.
En 2009, la revista Forbes incluyó a la familia Bin Laden como la quinta familia saudí más rica , con un patrimonio neto declarado de 7 mil millones de dólares. [15]
Muhammad bin Laden es interpretado por Tim Seyfi en la miniserie de OCS / Netflix de 2019 The Spy . [16]
Los hijos de Muhammad bin Laden :