Marc Julian Copani (nacido el 16 de abril de 1980) es un luchador profesional retirado estadounidense . Como luchador, es mejor conocido por sus apariciones en World Wrestling Entertainment (WWE) de 2004 a 2005, donde interpretó a un árabe estadounidense bajo el nombre de Muhammad Hassan . Su carrera llegó a un abrupto final cuando un polémico ángulo terrorista coincidió con los atentados de Londres del 7 de julio de 2005 , lo que llevó a la cadena de televisión UPN a presionar a WWE para que retirara el personaje de Copani de la televisión. [2] Después de dejar la WWE, dejó de luchar y trabajó como educador. Copani regresó a la lucha libre en 2018 en el evento The Dynasty King of Thrones. [6]
Copani nació en Syracuse, Nueva York , en una familia de ascendencia italiana . [2] Se graduó de Cicero – North Syracuse High School en 1998. Se matriculó en la Universidad Estatal de Nueva York en Buffalo , estudiando para obtener una licenciatura en historia . En 2002, dejó la universidad para seguir una carrera en la lucha libre profesional . [2]
Copani se unió a la promoción Ohio Valley Wrestling (OVW) con sede en Louisville, Kentucky en 2002. Debutó ese mismo año bajo el nombre de Mark Magnus. [2]
El 13 de agosto de 2003, Copani derrotó a Johnny Jeter para ganar el Campeonato de Peso Pesado de la OVW . El título quedó vacante el 10 de diciembre de 2003, cuando Copani fue inmovilizado por Jeter y Nick Dinsmore en un combate de triple amenaza .
En 2004, la promoción World Wrestling Entertainment (WWE) se acercó a OVW en busca de un luchador para interpretar a un personaje árabe-estadounidense . A Copani le ofreció la oportunidad el booker de OVW, Jim Cornette . [2]
Copani hizo su debut televisivo en la WWE como heel en Raw como Muhammad Hassan el 13 de diciembre de 2004, en un segmento dentro del ring con Mick Foley [7] después de luchar en darkmatches y house shows durante aproximadamente dos meses. Su vídeo introductorio y su truco lo mostraban a él y a su manager , el iraní-estadounidense Khosrow Daivari , presentándose. Se describió a sí mismo como un luchador de ascendencia jordano-palestina que buscaba alivio del aumento de prejuicios y estereotipos creados por los ataques del 11 de septiembre , cuando ingresó a la lucha libre profesional. Luego concluyó con una controvertida extensión de manos y alabanzas a Alá . Dejó de alabar a Alá en voz alta debido a las quejas de los musulmanes estadounidenses, pero aun así extendió las manos durante su entrada al ring. Su discurso fue seguido de una traducción persa de su discurso realizada por Daivari. El truco de Hassan también implicaba que interrumpiera las promociones de otros luchadores con su tema musical y se acercara al ring para realizar sus propias promociones, normalmente quejándose de que lo retenían debido al prejuicio antiárabe.
Al ingresar a la WWE, reprendió la forma en que los medios han caracterizado a los árabe-estadounidenses después del 11 de septiembre. Como ejemplo, centró su enojo en los locutores de Raw Jerry "The King" Lawler y Jim Ross . Él y Daivari se enfrentaron a los dos locutores en un debate dentro del ring en el episodio del 3 de enero de 2005 de Raw . [8] Luego derrotó a Lawler en su combate debut en el evento de pago por evento New Year's Revolution . [9] En el transcurso de su racha invicta, Hassan derrotó a luchadores como The Hurricane , [10] Sgt. Masacre , [11] Chris Benoit [12] y Chris Jericho . [13] Hassan había atraído mucho calor como villano , un hecho que fue evidente en el Royal Rumble en el propio combate Royal Rumble . Cuando Hassan entró en el número 13, todos los que estaban en el ring en ese momento ( Booker T , Chris Benoit, Chris Jericho, Edge , Eddie Guerrero , Luther Reigns , Rey Mysterio y Shelton Benjamin ) inmediatamente se unieron contra Hassan y lo eliminaron. [14] En particular, Edge y Reigns también eran tacones en ese momento.
En WrestleMania 21 el 3 de abril, Hassan y Daivari aparecieron en un segmento con Hulk Hogan en el que Hogan acudió al rescate del luchador Eugene , que estaba siendo atacado por Hassan y Daivari. [14] La noche siguiente en Raw , Hassan y Daivari salieron a confrontar y agredir a Shawn Michaels . [15] La semana siguiente en Raw , Michaels se acercó al Gerente General de Raw, Eric Bischoff , exigiendo un combate de handicap con Hassan y Daivari. Bischoff se negó, pero le dijo a Michaels que buscara un socio y que él le concedería una pareja. Michaels luego le suplicó a Hogan que regresara y formara equipo con él. [16] En el episodio del 18 de abril de Raw , Hassan nuevamente lideró un ataque contra Michaels hasta que Hogan apareció para salvar a Michaels y aceptar su oferta. [17]
En Backlash el 1 de mayo, Hassan y Daivari perdieron ante Hogan y Michaels, y Daivari quedó inmovilizado. [18] Hassan culparía y atacaría a Daivari por la derrota la noche siguiente en Raw . [19] En el episodio del 30 de mayo de Raw , Hassan se enfrentó al entonces campeón mundial de peso pesado Batista y ganó por descalificación . Sin embargo, él y Daivari fueron derrotados por Batista después del partido. [20] La semana siguiente en Raw , a Hassan se le concedió un combate de handicap dos contra uno con Daivari por el Campeonato Intercontinental contra Shelton Benjamin después de amenazar al Gerente General de Raw Eric Bischoff con una demanda por las acciones de Batista. Después de que Hassan inicialmente pareció inmovilizar a Benjamin y ganó el título, el árbitro se dio cuenta de que Benjamin estaba contra las cuerdas y revocó su decisión. Benjamin finalmente cubrió a Daivari para retener el Campeonato Intercontinental. [21] En el episodio del 13 de junio de Raw , Stone Cold Steve Austin apareció como ejecutor invitado especial a petición de Bischoff para escuchar las quejas de Hassan. Después de escuchar los problemas de Hassan, Austin estuvo de acuerdo con él y ordenó un combate entre Hassan y Benjamin por el Campeonato Intercontinental esa noche, afirmando que Hassan estaba "jodido por el sistema". Cuando Hassan estaba a punto de ganar el combate con la ayuda de Daivari, Austin entró al ring y lanzó un Stone Cold Stunner tanto a Hassan como a Daivari, convirtiendo a Hassan en el ganador por descalificación y permitiendo a Benjamin retener el título ya que no puede cambiar de manos por un descalificación. [22]
En el episodio del 20 de junio de Raw , Hassan y Daivari interrumpieron una promoción del entonces Campeón de la WWE John Cena para quejarse de cómo Hassan fue "arrancado" del Campeonato Intercontinental. Bischoff aprovechó la oportunidad para castigar a Cena al reservarlo contra Hassan en una lucha por el Campeonato de la WWE, en la que la racha de derrotas de Hassan en luchas por el título continuó mientras Cena lo dominaba en una lucha de squash de dos minutos, inmovilizándolo limpiamente y poniendo así fin a su racha "sin fijar". . [23]
¡En el episodio del 23 de junio de SmackDown! , se reveló que tanto Hassan como Daivari fueron reclutados para SmackDown. marca en el sorteo de lotería de 2005. ¡ Hassan ganó su primer SmackDown! partido al derrotar a Big Show con la ayuda del rival de Big Show, Matt Morgan . [24] La semana siguiente, el 30 de junio, Hassan estuvo involucrado en una confrontación con The Undertaker durante un combate eliminatorio de seis hombres. [25]
En uno de los momentos más controvertidos de la historia de la WWE, en el episodio de SmackDown! grabado el 4 de julio de 2005 (transmitido el 7 de julio), SmackDown! El Gerente General Theodore Long puso a Hassan en un combate de Contendiente No. 1 contra The Undertaker en The Great American Bash y colocó a Daivari en un combate esa noche contra The Undertaker. Daivari fue derrotado, pero Hassan comenzó a "rezar" en la rampa, convocando a cinco hombres enmascarados, vestidos con camisas negras, pasamontañas y pantalones de camuflaje. Armados con garrotes y una cuerda de piano , golpearon y estrangularon a The Undertaker, y Hassan lo metió en el bolso de camello . Después, los hombres enmascarados levantaron a Daivari por encima de sus cabezas y se lo llevaron. Tres días después se produjeron los atentados de Londres . [26] El metraje se transmitió sin editar en UPN en los Estados Unidos y en The Score en Canadá con una advertencia mostrada varias veces durante la transmisión. Fue eliminado de las transmisiones australianas y europeas (incluido el Reino Unido). [27]
El ángulo atrajo la atención nacional en el New York Post , TV Guide , Variety y otros medios de comunicación importantes. En respuesta a las críticas, UPN decidió que seguiría de cerca la trama y que no quería al personaje de Hassan en su cadena esa semana. [28] ¡ Hassan luego entregó una promoción a la multitud en vivo para el episodio de SmackDown del 14 de julio de 2005! , pero cuando UPN anunció que el segmento sería editado, WWE decidió alojar el video del segmento en su sitio web oficial. En el segmento, Hassan reitera que es un árabe-estadounidense y que el pueblo estadounidense asume automática e injustamente que es un terrorista . A pesar de ser un personaje, se refirió a la cobertura de la historia por parte de los medios del mundo real, destacando a Don Kaplan del New York Post por su nombre y denunciando su descripción de los eventos en SmackDown. , como el comentario de Kaplan de que los hombres enmascarados eran "árabes con pasamontañas". ¡En el episodio del 14 de julio de 2005 de SmackDown! La ausencia de Hassan fue explicada por un comunicado entregado por su abogado Thomas Whitney , que decía que Hassan se negó a presentarse en The Great American Bash debido a la forma en que había sido tratado por los medios y los fanáticos de la WWE. [29]
A finales de julio de 2005 se reveló que UPN había presionado a la WWE para mantener a Hassan fuera de su red, ¡eliminándolo efectivamente de SmackDown! . [30] Hassan perdió el combate ante The Undertaker en The Great American Bash el 24 de julio de 2005, y fue cancelado con The Undertaker haciendo un último viaje a través de una rampa abierta del escenario hacia un piso de concreto donde se informó que sufrió lesiones graves. y tuvo que ser trasladado de urgencia a un centro médico cercano, aparentemente una solución destinada a acabar con el personaje de Hassan. [31] Varios días después, WWE.com presentó un video de un anuncio de kayfabe de Theodore Long, donde reitera la estipulación de que Hassan ya no aparecería en SmackDown. . Debido a la creciente presión pública, WWE se vio obligada a abandonar el personaje por completo, enviando a Copani y Daivari de regreso a sus territorios de desarrollo para alterar sus trucos. Esto resultó en una gran reacción de los fanáticos, principalmente porque Hassan estaba en la cima de su notoriedad. Copani fue liberado de su contrato con la WWE el 21 de septiembre de 2005 y anunció su retiro de la lucha libre profesional. En los años siguientes, se reveló que se había planeado que Hassan recibiera un gran impulso , ganando finalmente el Campeonato Mundial de Peso Pesado de manos de Batista el 21 de agosto de 2005, en SummerSlam . [32] [33]
El 28 de abril de 2018, Hassan regresó a la lucha libre profesional por primera vez en trece años, apareciendo en el evento Dynasty King of Thrones, derrotando a Papadon. [6] Hassan derrotó a Bin Hamin por el Campeonato de Peso Pesado de Dynasty el 6 de junio, pero luego inmediatamente dejó vacante el cinturón, debido a la incapacidad de hacer espectáculos consistentemente, por respeto a los fanáticos y a la compañía. [34] [ ¿ fuente poco confiable? ] Regresó a la promoción el 29 de septiembre, derrotando a Sean Carr. [35] En 2019, declararía en una entrevista que nunca volvería a luchar debido a su otra carrera como director. [36]
Después de dejar la WWE, Copani volvió a la universidad y se convirtió en educador. Se convirtió en profesor de historia mundial en Hannibal High School en Hannibal, Nueva York , antes de convertirse en subdirector de G Ray Bodley High School en Fulton, Nueva York. En 2019, fue director de Fulton Junior High School. [37]
En julio de 2016, Copani fue nombrado parte de una demanda colectiva presentada contra la WWE que alegaba que los luchadores sufrieron lesiones cerebrales traumáticas durante su mandato y que la compañía ocultó los riesgos de lesiones. La demanda fue litigada por el abogado Konstantine Kyros, quien ha estado involucrado en otras demandas contra la WWE. [38] La jueza de distrito estadounidense Vanessa Lynne Bryant desestimó la demanda en septiembre de 2018. [39]
En 2011 y 2012, la novela gráfica de Copani que escribió con Shad Gaspard de Cryme Tyme, Assassin & Son , ganó varios premios a la mejor novela gráfica independiente original. A Gaspard se le ocurrió el concepto/premisa original y escribió el guión junto con Copani. Se dice que la serie es una versión moderna de Lone Wolf and Cub de Kazuo Koike . [ cita necesaria ]
¡Hassan aparece como personaje jugable en los videojuegos WWE SmackDown! vs Raw 2006 y WWE Day of Reckoning 2 . Después de 16 años, ahora se confirma que Hassan aparecerá en el videojuego The Wrestling Code .