Muhammad Ali Khan Wallajah , o Muhammed Ali , Wallajah (7 de julio de 1717 - 13 de octubre de 1795), fue el nawab de Carnatic desde 1749 hasta su muerte en 1795. Se declaró nawab en 1749. Esta posición fue disputada entre Wallajah y Chanda Sahib. En 1752, después de varios enfrentamientos, las fuerzas de Chanda Sahib y sus aliados franceses fueron expulsados de Arcot, declarando oficialmente a Wallajah como nawab el 26 de agosto de 1765. Su reinado fue reconocido por el emperador mogol Shah Alam II .
Wallajah era un aliado de la Compañía Británica de las Indias Orientales, que los apoyó en las Guerras Carnáticas contra Chanda Sahib. Durante su gobierno, la región de Carnatic se fortaleció con los británicos y la influencia de la Compañía Británica de las Indias Orientales aumentó. Esto también limitó la influencia francesa en la región.
Wallajah también construyó el Palacio Chepauk en 1768. Este palacio, encargado por el financiero británico Paul Benfield , incorpora arquitectura indo-sarracena y se convirtió en la residencia principal de Wallajah. Después de la construcción de este palacio, Wallajah trasladó la capital de Arcot a Chepauk , que sirvió como capital del sultanato carnático hasta 1855.
Muhammad Ali Khan Wallajah nació el 7 de julio de 1717 en Delhi . Su padre, Anwaruddin Muhammed Khan , era el actual Nawab de Carnatic de origen Qannauji Sheikh . [1] Su madre, Fakhr un-nisa Begum Sahiba , era sobrina de Sayyid Ali Khan Safavi ul-Mosawi de Persia . También era conocida por el título de "Naib suba de Trichonopoly ".
Wallajah fue el nawab de Arcot en 1749, pero fue coronado oficialmente en 1752, después de la derrota de las fuerzas de Chanda Sahib en el asedio de Arcot . Wallajah a menudo se refería a sí mismo como el subedar de Carnatic en sus cartas y correspondencia con el entonces emperador mogol Shah Alam II .
Muhammad Ali Khan Wallajah recibió los títulos de "Siraj ud-Daula", Anwar ud-din Khan Bahadur y Dilawar Jang, junto con el Subadarship del Carnatic Payeen Ghaut y un mensab de 5.000 zat y 5.000 sowar, el Mahi Maratib , Naubat, etc. por el bombero imperial el 5 de abril de 1750. Elevado a los títulos de Walla Jah [ aclaración necesaria ] y Sahib us-Saif wal-qalam (Maestro de la Espada y el Qalam ) Mudabbir-i-Umur-i-'Alam Farzand-i-'Aziz-az Jan [ aclaración necesaria ] por el Emperador Shah Alam II en 1760, fue reconocido por el Tratado de París como gobernante independiente en 1763 y por el Emperador de Delhi el 26 de agosto de 1765.
Wallach tenía buena reputación entre su pueblo. También era muy querido por sus aliados británicos. Sir John Macpherson , escribiendo a Lord George Macartney en noviembre de 1781, declaró:
Amo al anciano... [Wallajah], recuérdenme a mi viejo Nabab [Nawab]. Le he estado enviando ovejas y sacos de arroz por barco. Es más de lo que él hizo por mí cuando luchaba en sus batallas.
—Señor John Macpherson
El nawab era un aliado de la Compañía Británica de las Indias Orientales , pero también albergaba grandes ambiciones de poder en el sur de la India, donde Hyder Ali de Mysore , los Marathas y el Nizam de Hyderabad eran rivales constantes. El nawab también podía ser impredecible y astuto, y su incumplimiento de la promesa de no entregar Tiruchirappalli a Hyder Ali en 1751 fue la raíz de muchos enfrentamientos entre Hyder Ali y los británicos.
Cuando Hyder Ali invadió el Carnatic en dirección a Arcot el 23 de julio de 1780 con un ejército estimado en 86.000-100.000 hombres, no fue el Nawab, sino los británicos, quienes provocaron la ira de Hyder Ali al apoderarse del puerto francés de Mahé , que se encontraba bajo su protección. Gran parte de la guerra que siguió se libró en el territorio del Nawab.
En la década de 1780, el sultanato de Carnatic estaba endeudado debido a conflictos anteriores. Debido a la alianza de Wallajah con los británicos, esto tuvo un impacto negativo en la Compañía de las Indias Orientales . [2]
Para la defensa de su territorio, el nawab pagaba a los británicos 400.000 pagodas al año (unas 160.000 libras esterlinas) y 10 de los 21 batallones del ejército de Madrás fueron destinados a guarnecer sus fuertes. Los británicos obtenían ingresos de sus jagirs (concesiones de tierras). [3]
Tras la batalla de Ambur en 1749, en la que murió el padre de Wallajah , Anwaruddin Muhammed Khan , este huyó a Trichinopoly. Chanda Sahib , con la ayuda de Joseph François Dupleix , había planeado sitiar allí a Muhammed en 1749, pero la necesidad de financiación y provisiones le llevó a sitiar primero Tanjore , y los movimientos de los enemigos maratha de Chanda Sahib le impulsaron a levantar el asedio y trasladarse al norte para enfrentarse a la nueva amenaza.
En abril de 1752, refuerzos británicos dirigidos por Stringer Lawrence y Robert Clive ayudaron a Wallajah. El 9 de abril, Lawrence se unió a las tropas enviadas desde Trichinopoly y logró entrar en las líneas. Dos días después, dirigió una salida contra los sitiadores, lo que llevó a Law a levantar el sitio y retirarse a la isla de Srirangam .
Chanda finalmente negoció una rendición con las fuerzas Maratha de Tanjore que habían llegado para ayudar a los británicos, creyendo que esto era preferible a rendirse a los británicos.
El 26 de agosto de 1751, Wallajah envió 600 tropas para saquear Arcot. Contaba con el apoyo de 200 de los 350 soldados británicos. Esos 200 soldados y otros 300 cipayos, junto con tres cañones pequeños y ocho oficiales europeos, marcharon hacia Arcot desde Madrás. [4]
Cuando se enteró de la pérdida de Arcot, Chanda Sahib envió inmediatamente a recuperarla con 4.000 de sus mejores tropas y 150 de los franceses, bajo el mando de su hijo, Raza Sahib . El 23 de septiembre, Raza Sahib entró en la ciudad y rodeó el fuerte con un ejército de 2.000 tropas regulares nativas, 5.000 irregulares, 120 europeos y 300 jinetes.
El 14 de noviembre, Raza Sahib atacó a las fuerzas británicas aliadas de Wallajah, durante el festival del Moharram y en memoria de Hassan (hijo de Wallajah). El 13 de noviembre, un espía alertó a Clive sobre el asalto que se avecinaba. Donde el foso estaba seco, los asaltantes montaron con gran audacia, pero el fuego británico fue intenso y bien dirigido, por lo que no lograron avanzar. Wallajah y las fuerzas británicas resultaron victoriosas. [5] Después de esta batalla, Wallajah fue declarado oficialmente Nawab de Arcot .
El 26 de junio de 1753, Wallajah apoyó a las fuerzas británicas contra los franceses, con la ayuda de las tropas de Mysore dirigidas por Monsieur Astruc. [6] Wallajah envió a sus hombres para ayudar a los británicos. También se reunió con el comandante británico Stringer Lawrence para discutir su alianza. Los británicos salieron victoriosos de esta batalla y mantuvieron su influencia en Trichinopoly.
En 1764, después de las Guerras Carnáticas , Wallajah quiso construir un palacio dentro de los límites del Fuerte británico St. George . Este actuaría como su residencia y estrecharía vínculos con la Compañía de las Indias Orientales. [7] Sin embargo, debido a las restricciones de espacio, este plan fue descartado. En su lugar, Wallajah construyó un palacio en Chepauk que finalmente se convirtió en la capital.
Fue construido por el ingeniero Paul Benfield , quien lo terminó en 1768. Fue uno de los primeros edificios de la India en ser diseñado en estilo indo-sarraceno . Según el historiador S. Muthiah : "Paul Benfield, un ingeniero de la Compañía de las Indias Orientales convertido en contratista, que tenía una buena reputación [8]
El palacio se terminó de construir en 1768 y consta de dos bloques: el Kalas Mahal y el Humayun Mahal. El Kalas Mahal se convirtió en la residencia oficial de Wallajah. [9]
Originalmente, el Humayun Mahal tenía una sola planta [10] con el Diwan-e-Khana Durbar Hall [8] en el medio, sobre el cual había una cúpula. Para transformar el Humayun Mahal, Chisholm quitó la torre, añadió un primer piso y un tejado en terrazas de Madrás. También añadió una fachada que hacía juego con el Khalsa Mahal, que se puede ver desde el Wallajah Salai . Para compensar la eliminación de la cúpula, también añadió una nueva entrada oriental, también al estilo del Khalsa Mahal, que da a la playa. Influencia política
Durante un tiempo, la situación del nabab fue un factor importante en la política de Westminster. El nabab había contraído grandes préstamos y muchos funcionarios de la Compañía de las Indias Orientales, en la India o en el Reino Unido, eran sus acreedores.
Murió por envenenamiento por gangrena en Madrás el 13 de octubre de 1795. Fue enterrado fuera de la puerta del Gunbad de Shah Chand Mastan, Trichinopoly .
Fue sucedido por su hijo Umdat ul-Umara , quien más tarde fue acusado de apoyar a Tipu Sultan, el heredero de Hyder Ali, durante la Cuarta Guerra Anglo-Mysore .
