Shane Todd era un ingeniero estadounidense que murió en circunstancias controvertidas en Singapur en junio de 2012. Las autoridades locales dijeron que Todd se había suicidado, aunque su familia insiste en que fue asesinado, [2] posiblemente en relación con el trabajo que había estado haciendo en el Instituto de Microelectrónica ("IME"), parte de la Agencia para la Ciencia, la Tecnología y la Investigación ("A*STAR") dirigida por el gobierno de Singapur, que involucraba un dispositivo amplificador de semiconductores basado en nitruro de galio supuestamente para la empresa de telecomunicaciones china Huawei . [3] [4]
La muerte de Todd fue objeto de un importante informe de investigación en febrero de 2013 del periódico Financial Times . [3] El artículo contenía la afirmación de la familia Todd de que la policía de Singapur no había investigado adecuadamente la muerte de Todd, y también contenía sus acusaciones de que el IME estaba colaborando en un proyecto con posibles implicaciones militares con Huawei , una importante empresa china de electrónica y telecomunicaciones. Tanto Huawei como el instituto IME de A*STAR negaron posteriormente que su trabajo hubiera progresado más allá de la etapa de discusión. [5] Excolegas de Todd también testificaron que no había habido tales colaboraciones. [6] [7] La policía también defendió su papel en la investigación. [8] [4]
Las sospechas de la familia Todd de que se había cometido un delito se basaban en varias pruebas circunstanciales. Por ejemplo, afirmaron que la policía no había investigado adecuadamente la escena del crimen, que no habían buscado huellas dactilares, que las notas de suicidio que Todd supuestamente había dejado no eran propias de la familia, que la escena del crimen no coincidía con la descripción dada por las autoridades y que un patólogo en los Estados Unidos había descubierto que su cuerpo mostraba evidencias de lucha, en lugar de suicidio. [3]
Según la familia Todd, Shane Todd le había dicho a su familia que se sentía cada vez más ansioso en el trabajo en los meses previos a su muerte. Le preocupaba que el proyecto en el que estaba trabajando con una empresa china no identificada pudiera estar poniendo en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos. También le había dicho a su familia que se sentía amenazado debido a su trabajo con los chinos. [3]
Durante dos semanas, del 13 al 27 de mayo de 2013, se llevó a cabo una investigación forense. Se presentaron pruebas que demostraban que Todd había visitado varias veces sitios web de suicidio desde su ordenador portátil y que un psiquiatra le había recetado antidepresivos. La conclusión del patólogo forense del gobierno de Singapur de que no había lesiones en el cuerpo de Todd que indicaran que había sido ahorcado o que había ofrecido resistencia fue corroborada por dos médicos forenses independientes de los Estados Unidos. [9] No se encontraron intentos de piratería en el ordenador portátil de Todd para cargar notas de suicidio. [10] El 8 de julio, el forense emitió el veredicto que dictaminó que la muerte fue "asfixia por ahorcamiento". [11]
Todd obtuvo su licenciatura y maestría en ingeniería eléctrica en la Universidad de Florida en 2003 y 2005, respectivamente. Luego realizó estudios de doctorado en la Universidad de California, Santa Bárbara , donde investigó líneas de transmisión basadas en silicio. [3] Al completar su doctorado en 2010, aceptó una oferta de trabajo para IME.
Durante esta asignación, trabajó en un proyecto que implicaba una cooperación propuesta entre el instituto IME de A*STAR y Huawei Technology. Un esquema de propuesta de proyecto recuperado del disco duro externo de Todd encontrado en su apartamento mostró que había una propuesta para que IME y Huawei desarrollaran conjuntamente un dispositivo amplificador alimentado por nitruro de galio (GaN). Dichos dispositivos tienen aplicaciones tanto comerciales como militares. La investigación de Todd en GaN también implicó viajar a Nueva Jersey para adquirir el sistema TurboDisc® K465i™ GaN MOCVD [12] , el equipo necesario [13] [14] [15] [16] [17] [ 18] [19] [20] [21] [22] [23] [24] para promover la investigación de GaN de Veeco , una empresa de tecnología que cotiza en bolsa en los EE. UU. [3]
Mientras Todd trabajaba en la investigación sobre GaN, se fue poniendo cada vez más nervioso por su papel. En conversaciones con su familia, dijo que estaba colaborando con una empresa china y que le "pedían que hiciera cosas" que lo hacían sentir incómodo. En concreto, su madre dijo que "sentía que le pedían que comprometiera la seguridad estadounidense". En una ocasión, Todd le dijo a su madre que si no tenía noticias suyas todas las semanas, debería ponerse en contacto con la embajada estadounidense. [3] Recurrió a la religión y le recetaron antidepresivos para ayudarle a lidiar con el estrés. [3]
A finales de febrero de 2012, Todd decidió dejar el IME y regresar a Estados Unidos. Presentó un aviso con 60 días de antelación y luego decidió quedarse 30 días más. Cuando se le acabó el tiempo en el IME, le ofrecieron un trabajo en Nuvotronics, una empresa de investigación estadounidense. Sus amigos y compañeros de trabajo recordaron que estaba optimista en su último día de trabajo en el IME, el viernes 22 de junio. [3]
La novia de Todd, Shirley Sarmiento, esperaba tener noticias suyas el viernes o sábado, pero no respondió a sus mensajes. El domingo 24 de junio, fue a su apartamento. Al encontrar la puerta sin llave, entró y descubrió el cuerpo de Todd colgando de la puerta del baño. A unos cinco pies de distancia había una silla. Sarmiento se puso en contacto con la familia de Todd en los Estados Unidos para avisarles de su muerte. [3]
La policía dijo que Todd "taladró agujeros en la pared de su baño, atornilló una polea, luego deslizó una correa negra a través de la polea y la envolvió alrededor del inodoro varias veces. Luego ató la correa a su cuello y saltó de una silla". [3] Sin embargo, cuando la familia de Todd llegó a su apartamento en Singapur después de recibir la noticia de su muerte, notaron que la escena no era como se describía: no había agujeros en las paredes de mármol del baño, ni tampoco había pernos o tornillos. La ubicación del inodoro tampoco estaba donde indicaba el informe policial. Además, no había señales de una investigación en el lugar; la policía no había colocado cinta de escena del crimen ni había buscado huellas dactilares. [3]
El Financial Times informó que la casa de Todd "parecía la foto de un hombre en medio de una mudanza". Antes de su muerte, Todd estaba lavando la ropa. Había preparado cajas para su regreso a los Estados Unidos y tenía ropa limpia doblada en el sofá. Al parecer, también estaba tratando de vender sus muebles y había estado escribiendo etiquetas de precios. Su boleto de avión de regreso a los Estados Unidos estaba sobre la mesa, pero la policía le había quitado su computadora portátil y su teléfono. [3]
La policía encontró varias notas de suicidio que supuestamente había dejado Todd, pero su familia y su novia dijeron al Financial Times que no parecían ser de Todd. En una nota, se disculpaba por ser una carga para su familia, pero su madre dijo que nunca había sido una carga; que había sobresalido en todo, dijo. Otra nota elogiaba la gestión de IME. Su novia se mostró incrédula y señaló que Todd "odiaba su trabajo". Después de que su madre leyera las notas, dijo a los detectives de la policía: "Mi hijo podría haberse suicidado, pero no escribió esto". [3]
David Camp, un criminólogo de Illinois, analizó la nota de suicidio junto con una colección de otros escritos de Todd y dijo a los periodistas que opinaba que la nota de suicidio encontrada por la policía no había sido escrita por Todd. Camp concluyó que no había sido escrita por un estadounidense y que no era típica de un suicida, que sentía que la nota era distante y carente de emoción, y que no coincidía con la personalidad de Todd. [25] Añadió que "todo en [la nota de suicidio] era diferente: diferente formato, diferentes trasfondos culturales, diferente redacción, diferente longitud de las frases, todo en ella era completamente diferente, lo que lleva a una conclusión: alguien más la escribió". [26]
Según se informa, a los empleados de IME se les dijo que no hablaran con los periodistas sobre la muerte de Todd. Sin embargo, uno de los colegas de Todd se puso en contacto con sus padres y les dijo: "Después de recopilar toda la información disponible, no puedo creer que se trate de un caso de suicidio. En realidad, nadie lo cree... Espero sinceramente que [el] FBI pueda intervenir y realizar una investigación más exhaustiva". [3]
El informe oficial de la autopsia proporcionado por la policía de Singapur decía que la causa de la muerte de Todd fue " asfixia por ahorcamiento". Pero en su cuerpo, la familia de Todd encontró hematomas en sus manos y un chichón en la frente, ninguno de los cuales fue mencionado en el informe de la autopsia. Sospechando que se trataba de un crimen, pidieron a la morgue que fotografiara el cuerpo de Shane antes del entierro y enviara las fotos a Edward Adelstein, un médico forense adjunto a nivel de condado en Missouri . [27] [28] La teoría inicial de Adelstein era que las heridas de Todd no apoyaban la hipótesis del suicidio. En cambio, parecía que Todd estuvo involucrado en una pelea con un atacante y murió por " estrangulamiento ". El patólogo original en Singapur desestimó las conclusiones de Adelstein, afirmando que Adelstein no había visto el cuerpo y había confundido el charco de sangre post mortem en las manos con hematomas. [3]
El FBI ofreció asistencia a las autoridades de Singapur para investigar la muerte de Todd, pero su ayuda fue rechazada inicialmente. [3] El 28 de febrero de 2013, la Fuerza de Policía de Singapur solicitó ayuda al FBI en dos áreas específicas relacionadas con el caso, [29] a saber, (a) un disco duro externo que contiene algunos archivos relacionados con una posible cooperación entre Huawei e IME, y (b) los registros médicos de Todd cuando consultó a un psiquiatra en 2002. [30] Esto ocurrió después de que la familia Todd no respondiera a las solicitudes anteriores de la Fuerza de Policía de Singapur para compartir posibles pruebas. Los Todd habían encontrado un disco duro en la habitación de Shane y contrataron a un investigador forense privado para investigar su contenido. El investigador señaló que se accedió al disco 3 días después de la muerte de Shane, abrió una copia de un archivo relacionado con su trabajo y luego borró la copia. [31] Los Todd se negaron a entregar la información directamente a la policía de Singapur e inicialmente también al FBI, afirmando: "No tiene sentido que le demos información al FBI hasta que tengan acceso completo a la investigación". [32] [33] [34] En particular, los Todd afirman que la policía de Singapur concluyó prematuramente que la muerte de Shane Todd fue un suicidio. [35] [36]
El Ministro de Asuntos Exteriores de Singapur prometió que la Policía de Singapur compartiría pruebas con el FBI, pero no accedió a la petición de los Todd de que el FBI liderara la investigación. [37] Después de que los Todd entregaran el disco duro al FBI, el FBI emitió un informe el 9 de mayo apoyando las afirmaciones de la policía de Singapur de que la policía que estaba buscando pruebas había accedido al disco duro, y no un tercero desconocido. [38] El informe explicaba que el archivo en cuestión era un archivo temporal que había sido creado y eliminado automáticamente por el software de Microsoft cuando el investigador de la policía estaba accediendo al disco duro. [39] También se supo que el disco duro fue entregado de hecho a los Todd por la policía de Singapur en presencia del personal de la embajada de Estados Unidos, a pesar de que los Todd afirmaron haberlo encontrado ellos mismos. [40]
En 2013 se inició una petición popular en el sitio web de la Casa Blanca (whitehouse.gov) pidiendo al entonces presidente Obama que ordenara al Departamento de Justicia que investigara exhaustivamente, bajo el estatuto federal de asesinato de testigos, si Todd fue asesinado para evitar que hablara con las autoridades estadounidenses sobre su trabajo con los chinos. [41]
Los padres de Shane Todd plantearon sus inquietudes y preguntas a la Embajada de los Estados Unidos en Singapur, a la Policía de Singapur, al instituto IME dirigido por la Agencia para la Ciencia, la Tecnología y la Investigación ("A*STAR"), y también preguntaron si el FBI podía unirse a la investigación, lo que requeriría un acuerdo entre los gobiernos de Singapur y los Estados Unidos. Los padres de Shane Todd también han estado presionando para que el Congreso investigue la muerte de su hijo. [42] [43] A partir del informe de investigación original del Financial Times , [3] recibieron publicidad sobre el caso de su hijo de varios medios de comunicación importantes. [27] [44] [45] [46] Max Baucus , senador demócrata de Montana, y Frank Wolf , miembro republicano de la Cámara de Representantes de Virginia, se han reunido con los padres de Shane. Baucus ha llevado el caso a la atención de la Casa Blanca. [47]
El Comité de Finanzas del Senado, presidido por Max Baucus [47] , planteó posteriormente la cuestión de la muerte de Shane en reuniones cara a cara con el personal de la Embajada de Estados Unidos en Singapur y funcionarios singapurenses. [42]
Tras la conclusión de la investigación forense sobre la muerte de Todd, la embajada de Estados Unidos en Singapur emitió un comunicado diciendo que la investigación fue "exhaustiva, justa y transparente". [11]
El 13 de mayo de 2013, las autoridades de Singapur iniciaron una investigación sobre la causa de la muerte de Todd. Se permitió a la familia Todd plantear preguntas pertinentes, a través de un abogado o por sí misma, al testigo sobre las conclusiones de la investigación y los informes médicos forenses. La familia Todd designó a cinco abogados de tres bufetes de abogados de Singapur: Gloria James y Amarjit Singh de M/s Gloria James-Civetta & Co, Steven Lam de JTJB Lawyers, Peter Ong Lip Cheng y Foo Cheow Ming de M/s Peter Ong & Raymond Tan.
Fue sólo después de este proceso que el forense estatal revisó la evidencia presentada y determinó la causa y las circunstancias relacionadas con la muerte de Shane Todd. [30] [48] [49] [50]
El 13 de mayo , durante el primer día de la investigación, el abogado del gobierno, Tai Wei Shyong, presentó pruebas de que el ordenador portátil de Todd revelaba que había accedido a sitios web relacionados con el suicidio 19 veces entre el 10 de marzo de 2012 y el 23 de mayo de 2012. Todd había consultado anteriormente a un psiquiatra y le habían recetado antidepresivos. [51] El abogado del estado presentó un informe del FBI que verificaba que el disco duro supuestamente encontrado por los Todd era el mismo que la policía de Singapur había sacado del apartamento y posteriormente entregado a los Todd después de que no encontraron material sospechoso en él. [52] [53] [54]
14 de mayo , los senadores de Montana quieren que se retengan los fondos de investigación estadounidenses del empleador singapurense de Shane Todd hasta que el FBI tenga pleno acceso a las pruebas. [55]
El 16 de mayo , tercer día de la investigación, el patólogo forense consultor principal Wee Keng Poh de la Autoridad de Ciencias de la Salud, que había supervisado la autopsia, refutó la afirmación de Adelstein de octubre de que Todd había sido estrangulado y reiteró que las pruebas del caso demostraban que la muerte de Shane Todd fue causada por ahorcamiento. Esta conclusión fue apoyada por dos médicos forenses con sede en Estados Unidos que habían revisado los informes de la autopsia: David Fowler, médico forense jefe del estado de Maryland; y Valerie Josephine Rao, médica forense jefe del Distrito 4 y parte del Distrito 3, Jacksonville, Florida. [ cita requerida ]
El 20 de mayo , se le preguntó al director ejecutivo adjunto de investigación de IME, Patrick Lo, si había tratado de influir en los testimonios dados por sus empleados, basándose en una grabación realizada durante una sesión informativa que les dio. Lo dijo que su objetivo era informarles de su obligación de decir la verdad a la policía, así como de la obligación de confidencialidad de la empresa con sus clientes, incluido Huawei. Sobre las afirmaciones de los Todd de que se le había ordenado a Todd copiar a mano las recetas de nitruro de galio (GaN) cuando Todd fue enviado a un proveedor con sede en EE. UU. para recibir capacitación, Lo dijo que "una fórmula de ese tipo sería "inútil", porque incluso una para una luz LED simple tendría unas 6.000 entradas, y no habría sido posible copiarla a mano sin inexactitudes". Lo también testificó que IME no realiza ninguna investigación militar clasificada. [56] Los empleados de IME también testificaron que, aunque hubo reuniones entre su empresa y Huawei, incluida una en la que participaron Todd y empleados superiores de Huawei, no se había finalizado nada. [6] [7]
El 21 de mayo , el sexto día de la investigación, Adelstein, que había dicho a la investigación que no era un patólogo forense calificado, [28] después de revisar nueva evidencia médica, se retractó de su afirmación anterior de que Todd fue estrangulado y especuló en cambio que Todd podría haber sido incapacitado con una pistola paralizante y luego asesinado con una llave de brazo. Sus conclusiones se basaron en la revisión de fotos del cuerpo de Todd y otras pruebas circunstanciales. [57] También afirmó que Todd era "una persona muy peligrosa" para IME y Huawei Technologies, que "lo habían matado" y que "asesinos" bien entrenados podrían haber estado involucrados, sin ofrecer evidencia para respaldar su afirmación. [58] Los padres de Todd se retiraron de la investigación después de quejarse por lo que llamaron la introducción de un testigo sorpresa: Luis Alejandro Andro Montes, quien era un ex colega de Todd. Aunque el testigo fue nombrado el 13 de mayo, el primer día de la investigación, Montes no había llegado a Singapur hasta el 18 de mayo; su testimonio escrito fue tomado el 20 de mayo y posteriormente se dio a conocer a los tribunales y a los Todd en la mañana del 21 de mayo. Mary Todd dijo a los periodistas que no creían en el testimonio y que querían tiempo para investigar. [59] El padre de Todd dijo: "La fiscalía presenta testigos en el último minuto y no tenemos oportunidad de cuestionarlos. Básicamente, hemos perdido la fe en el proceso". [60] [61] [62] Los Todd también afirmaron que ni ellos ni la novia de Todd, Shirley Sarmiento, reconocieron a Luis. [63]
El 22 de mayo , los médicos forenses David Fowler (Maryland) y Valerie Josephine Rao (Florida) testificaron como expertos independientes y rechazaron la teoría del asesinato de Adelstein del día anterior. Fowler dijo que las marcas en las manos de Todd identificadas por Adelstein como hematomas de una pelea eran en realidad "el ejemplo más clásico de lividez post mortem " en casos de ahorcamiento y declaró que "la causa de la muerte fue asfixia por ahorcamiento". Rao estuvo de acuerdo en que no había lesiones que indicaran una pelea y citó el suicidio como la causa de la muerte. [64] Los Todd despidieron a sus abogados, diciendo que "ya no tienen confianza en la transparencia y la imparcialidad del sistema", y que ya no participarán en la investigación, y "regresarán a los EE. UU. lo antes posible y recurrirán al tribunal de la opinión pública para que dicte sentencia" sobre su creencia de que Todd fue asesinado. [65]
El 23 de mayo , Montes testificó que había visto a Shane por última vez el 23 de junio de 2012, contradiciendo las afirmaciones de los Todd de que Shane había sido asesinado antes de esa fecha. También contradijo la afirmación de los Todd de que no lo conocían, testificando que los había conocido en su habitación de hotel días después de la muerte de Shane, en presencia de otros amigos cercanos de Shane. [66]
28 de mayo Finaliza la investigación. [67]
El veredicto de la investigación se publicó el 8 de julio de 2013, y el forense dictaminó que Todd murió por "asfixia por ahorcamiento" y dijo que estaba convencido de que "no hubo crimen". [11]
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