Muerte a Secuestradores (inglés: Death to Kidnappers ) o MAS , fue un grupo paramilitar colombiano y un ejército privado apoyado por cárteles de la droga , corporaciones estadounidenses, políticos colombianos y terratenientes ricos durante la década de 1980 para proteger sus intereses económicos y luchar contra el secuestro. Muerte a Secuestradores asesinó a opositores políticos y organizadores comunitarios, y libró una guerra de contrainsurgencia contra movimientos guerrilleros como las FARC-EP y el M-19 .
Muchos de los barones de la droga comenzaron a comprar enormes cantidades de tierra para lavar el dinero de la droga y ganar estatus social entre la élite tradicional colombiana. A finales de los años 1980, la nueva clase de narcotraficantes eran los mayores terratenientes de Colombia. Utilizaron gran parte de esta tierra para el pastoreo del ganado o la dejaron completamente ociosa como muestra de riqueza. También formaron ejércitos privados para luchar contra las guerrillas que intentaban redistribuir sus tierras entre los campesinos locales, secuestrarlos o extraer el impuesto al gramaje que comúnmente se aplicaba a las élites terratenientes. [1] [2] En ese momento, muchos insurgentes comunistas encontraron una manera de sacar provecho de estos secuestrando a familiares de estos narcotraficantes, el más famoso de los cuales fue el secuestro de Martha Nieves Ochoa Vásquez, la hermana de los hermanos Ochoa . en 1981. Los barones de la droga, específicamente el cartel de Medellín , contraatacaron, utilizando sus tácticas de asesinatos contra bandas rivales de los insurgentes. [1] [3] [4]
A finales de 1981 y principios de 1982, miembros del Cartel de Medellín , el ejército colombiano, la corporación estadounidense Texas Petroleum , la legislatura colombiana, pequeños industriales y ganaderos adinerados se reunieron en una serie de reuniones en Puerto Boyacá. , y formó una organización paramilitar conocida como Muerte a Secuestradores ("Muerte a los Secuestradores", MAS) para defender sus intereses económicos, luchar contra la guerrilla y brindar protección a las élites locales contra secuestros y extorsiones. [5] [6] [7] Para 1983, los asuntos internos colombianos habían registrado 240 asesinatos políticos por parte de los escuadrones de la muerte del MAS, en su mayoría líderes comunitarios, funcionarios electos y agricultores. [8]
Al año siguiente se creó la Asociación Campesina de Ganaderos y Agricultores del Magdalena Medio , ACDEGAM, para encargarse tanto de la logística como de las relaciones públicas de la organización, y de dar fachada legal a diversas grupos paramilitares. ACDEGAM trabajó para promover políticas antilaborales y amenazó a cualquiera involucrado en organizarse por los derechos laborales o campesinos. Las amenazas fueron respaldadas por el MAS, que atacaría o asesinaría a cualquiera que fuera sospechoso de ser "subversivo". [5] [9] ACDEGAM también construyó escuelas cuyo propósito declarado era la creación de un ambiente educativo "patriótico y anticomunista", y construyó carreteras, puentes y clínicas de salud. El reclutamiento paramilitar, el almacenamiento de armas, las comunicaciones, la propaganda y los servicios médicos se llevaban a cabo desde la sede de ACDEGAM. [9] [10]
A mediados de los años 1980 ACDEGAM y MAS habían experimentado un crecimiento significativo. En 1985, los poderosos narcotraficantes Pablo Escobar , Jorge Luis Ochoa y Gonzalo Rodríguez Gacha comenzaron a canalizar grandes cantidades de dinero en efectivo hacia la organización para pagar armamento, equipo y entrenamiento. Se cortó el dinero para proyectos sociales y se destinó al fortalecimiento del MAS. Los rifles de batalla modernos como el Galil , el HK G3 , el FN FAL y el AKM se compraron al ejército y al INUNDIL y mediante ventas privadas financiadas con fondos de drogas. La organización contaba con computadoras y administraba un centro de comunicaciones que trabajaba en coordinación con la oficina estatal de telecomunicaciones. Tenían treinta pilotos y una variedad de helicópteros y aviones. Se contrataron instructores militares estadounidenses, israelíes, británicos y australianos para enseñar en centros de entrenamiento paramilitares. [5] [7] [9] [10] [11] [12]
A fines de la década de 1980, el MAS tenía una presencia significativa en ocho de los 32 departamentos de Colombia: Antioquia, Boyacá, Caquetá, Córdoba, Cundinamarca, Meta, Putumayo y Santander. Durante este período, un objetivo declarado de los grupos era matar a miembros de la Unión Patriótica o cualquier grupo político que se opusiera al narcotráfico. [5] [9] Al mismo tiempo, comenzaron a involucrarse más intensamente en la política municipal, regional y nacional. En agosto de 1989 se formó el Movimiento de Restauración Nacional ("Movimiento de Restauración Nacional", MORENA) por miembros de ACDEGAM. [ cita necesaria ]
A través de una investigación, el gobierno colombiano descubrió que hacia 1983, varias docenas de asesinatos atribuidos al MAS se cometieron por error. En cambio, estos 59 asesinatos fueron cometidos por agentes del gobierno en servicio, incluidos agentes de policía y personal militar. [13]