Furniture fue una banda británica de new wave , activa entre 1979 y 1991. El sencillo de la banda de 1986, " Brilliant Mind ", alcanzó el top 30 del Reino Unido.
La formación más longeva de Furniture (de 1983 a 1990) estuvo formada por los miembros fundadores Jim Irvin (voz), el cantante y multiinstrumentista Tim Whelan y el baterista Hamilton Lee , además de la bajista y cantante ocasional Sally Still y la tecladista Maya Gilder. Larry N'Azone (saxofón) fue un miembro ocasional durante este período y a menudo aparecía con la banda en vivo. El mayor éxito de Furniture fue en el Reino Unido, pero también disfrutaron de seguidores en toda Europa del Este, donde realizaron giras en 1987 y 1988.
Conocidos por la mala suerte y la frustración práctica que les impidió tener un gran éxito a largo plazo, Furniture ha sido descrito como "una de las bandas más desafortunadas y una lección saludable para cualquier joven promesa cortejado por sellos discográficos menores". [1]
Después de la separación de la banda, Whelan y Lee formaron Transglobal Underground , mientras que Irvin y Still se convirtieron en periodistas musicales británicos (además de continuar su trabajo en la música, predominantemente como compositores).
El estilo musical de Furniture era ecléctico y ha sido descrito como una fusión de " new wave , jazz , blues , post-punk , alt-rock y alrededor de una docena de otros géneros con algunas de las letras más poéticas jamás escritas". [2] La banda también se destacó por la calidad de sus composiciones, aclamadas como "la mejor composición narrativa". [1]
Furniture se formó en 1979 en el área de Ealing de Londres, Inglaterra, por Jim Irvin, Tim Whelan y Hamilton Lee. [3] Simon Beaton (guitarra) e Ian Macdonald (bajo) se unieron poco después, y juntos Furniture tocaron su primer concierto en 1979. En 1981, la banda creó su propio sello discográfico independiente (The Guy from Paraguay) y lanzó su primer sencillo, "Shaking Story"/"Take a Walk Downtown". En el mismo año, Tim Whelan se unió a los Transmissions como vocalista principal. Permanecería en The Transmissions hasta 1989, pero continuaría trabajando con Furniture al mismo tiempo. (Hamilton Lee también dividiría su tiempo entre Furniture y The Transmissions durante 1988 y 1989).
Poco después del lanzamiento del sencillo debut, Macdonald y Beaton dejaron la banda. Furniture siguió siendo un trío (con contribuciones del bajista Tim Beaton) hasta que la bajista a tiempo completo Sally Still y la tecladista Maya Gilder se unieron en 1983. El hermano de Tim Whelan, Larry N'Azone, también se unió como saxofonista a tiempo parcial. En 1983, Furniture lanzó un miniálbum titulado When the Boom Was On , en el sello Premonition del sello discográfico Survival con sede en Ealing. [1]
En la primavera de 1984, Furniture cambió totalmente a Survival y lanzó su segundo sencillo, "Dancing the Hard Bargain", producido por el ex miembro de Blue Zoo , Tim Parry. A este le siguió en diciembre de 1984 " Love Your Shoes ", producido por Troy Tate (ex guitarrista de Teardrop Explodes ). En el verano de 1985, lanzaron un EP autoproducido, I Can't Crack . Gran parte del material de estos lanzamientos se recopiló en un LP exclusivo para Japón de 1986 en Survival, llamado The Lovemongers . [1]
En 1986, Furniture firmó con un sello independiente de mayor perfil, Stiff Records , y lanzó el sencillo sardónicamente melancólico " Brilliant Mind ". La canción alcanzó el puesto número 21 en la lista de singles del Reino Unido . [1] [4] Fue acompañada por un videoclip melancólico inspirado en el jazz grabado en el Wag Club en Soho, Londres (el mismo día y con el mismo director y escenario que la versión de Dave Stewart y Barbara Gaskin de "The Locomotion"). Irvin aparentemente escribió la canción mientras viajaba de regreso de una oficina de desempleo de Londres en el techo de un autobús. [2]
"Brilliant Mind" sigue siendo la canción más popular de Furniture y todavía se escucha en las estaciones de radio británicas. También se ha convertido en un elemento básico de muchos álbumes recopilatorios de la década de 1980 y Boy George la nominó como su disco favorito de la época. [ cita requerida ] Se ha utilizado como música incidental para televisión (por ejemplo, en World Shut Your Mouth para el personaje de los platillos ) y se volvió a grabar para su uso en la película Some Kind of Wonderful de John Hughes . [1]
El siguiente sencillo de la banda, "Brilliant Mind", fue una versión regrabada del sencillo anterior "Love Your Shoes". Aunque se convirtió en un éxito en la radio, sufrió una crisis financiera en Stiff Records, que no podía permitirse imprimir suficientes discos para satisfacer la demanda. Aunque desanimados por el revés, Furniture continuó grabando su primer álbum de material nuevo, The Wrong People . Stiff Records cumplió con los pedidos anticipados del álbum con una edición de 30.000 copias, [1] que se agotó rápidamente. Poco después, Stiff Records sucumbió a sus problemas financieros y se declaró en liquidación.
Tras la quiebra de Stiff, los activos y el catálogo de la empresa se vendieron a otro sello, ZTT , [2] que no imprimió más copias de The Wrong People . [ cita requerida ]
La banda pasó los siguientes tres años librándose del contrato con Stiff. [1] Durante este tiempo, realizaron giras por el mundo con la ayuda del British Council, lo que les permitió perfeccionar sus a veces renuentes habilidades interpretativas. Whelan recuerda que durante una gira por Jordania en 1987 "tocamos en un gran teatro en Ammán frente al Príncipe Heredero. Habíamos sido una banda indie caótica, dándole la espalda al público. De repente, nos dimos cuenta de que teníamos que hacer un espectáculo". [5] Otros países en los que Furniture actuó durante este período fueron Egipto (en el que Whelan y Lee conocieron "una enorme tradición de música pop que no le dio nada a Inglaterra ni le quitó nada", [5] lo que a su vez influiría en su trabajo posterior en Transglobal Underground ), Chipre , Turquía , Grecia , Checoslovaquia , Yugoslavia y Rumania (cuando llegaron "al final (del) período de Ceaușescu ). Todo era radicalmente diferente: una experiencia nueva y desagradable". [5 ]
En 1989, Furniture había resuelto sus problemas contractuales y firmó con un sello importante: Arista Records . [2] Bajo el nuevo contrato, la banda grabó otro álbum, Food, Sex & Paranoia , que fue producido por Mike Thorne y lanzado en febrero de 1990. El álbum presentó el uso creciente y prominente de Whelan y Lee de instrumentos que generalmente no se usaban en la música pop occidental, como los tambores de lengua y la cítara yangqin , que presagiaban su trabajo posterior en Transglobal Underground . El álbum fue precedido en octubre de 1989 por el sencillo " Slow Motion Kisses ". Un segundo sencillo "One Step Behind You" fue lanzado junto con el álbum. Desafortunadamente, los tres años de demandas habían disipado el impulso de la carrera de Furniture y el perfil mediático, y el álbum no fue un éxito comercial. [1]
A pesar de este y otros contratiempos (incluida la marcha de Maya Gilder a principios de 1990), Furniture siguió trabajando, y los miembros restantes se repartieron el papel de Gilder como tecladista. La banda también realizó una serie de conciertos de alto perfil , uno de los cuales fue como cabeza de cartel en el segundo escenario del Festival de Reading de 1990. Con el contrato con Arista ya terminado, Furniture regresó a su primer sello discográfico, Survival. [ cita requerida ]
Furniture se propuso hacer un álbum recopilatorio de trabajos anteriores para conseguir un nuevo contrato con una discográfica importante, así como iniciar las sesiones de grabación para un nuevo álbum. Los planes para la recopilación se complicaron y se vieron bloqueados por problemas legales relacionados con los derechos tanto del material de Stiff como de Arista. [ cita requerida ] . Dos canciones para el nuevo álbum previsto ("How I've Come to Hate the Moon" y "Farewell") se grabaron en Survival Studios, pero las sesiones se acortaron cuando los estudios cerraron. [ cita requerida ]
La banda decidió separarse y el álbum recopilatorio, ahora titulado She Gets Out the Scrapbook: The Best of Furniture , fue lanzado en vinilo y CD por Survival en 1991. Recopilaba todos los sencillos de la banda (con la excepción de "Shaking Story" y "Take a Walk Downtown") y también incluía "How I've Come to Hate the Moon" y "Farewell", que ahora sirvió como el resultado final de la banda. [ cita requerida ]
A partir de 1992, Tim Whelan y Hamilton Lee siguieron disfrutando del éxito con su siguiente proyecto, Transglobal Underground , una compañía de danza del mundo con una formación en constante cambio. Antes de esto, pasaron algún tiempo en la banda de música del mundo con sede en Ealing, The Flavel Bambi Septet, que también incluía a varios miembros de The Transmissions y otras bandas locales. [ cita requerida ]
Tras la desaparición de Furniture, Jim Irvin se unió a Melody Maker como periodista, escribiendo bajo el seudónimo de "Jim Arundel". Posteriormente se convirtió en el editor fundador de Mojo , llegando a convertirse finalmente en el editor senior de la revista y compilando el libro "The Mojo Collection" (la biblia de la música que apareció en la serie de televisión "Gilmore Girls"). Irvin también ha continuado con su carrera musical como compositor, productor e intérprete ocasional. A principios de los 90 formó el efímero dúo de teclados y voz Because con el músico de jazz Chris Ingham, grabando un álbum ( Mad Scared Dumb and Gorgeous , lanzado por Haven Recordings en 1991). Trabajando con Domino Recording Company , Irvin creó el sello Dusty Company y lanzó un álbum de la banda Clearlake (que también produjo). También colaboró con la banda Gay Dad , coescribiendo canciones que aparecieron en su álbum de 1999 Leisure Noise . En 2002 Irvin firmó un nuevo contrato como compositor con Warner Chappell, especializándose inicialmente en música de baile con grupos como Special Unit y Miami Ice. Ha escrito canciones para David Guetta , Lissie , Simple Plan y Lana Del Rey . [1] [6]
Sally Still se convirtió en periodista de Melody Maker al mismo tiempo que Irvin, escribiendo bajo el nombre de "Sally Margaret Joy". [1] Más tarde se involucró en la promoción, el estímulo y la gestión de grupos de rock underground femeninos (parcialmente inspirados por el movimiento Riot Grrl ). Still también ha escrito y cantado en discos de música dance, incluido "Better Than Perfect" de Miami Ice. [ cita requerida ]
Además, Jim Irvin y Sally Still mantuvieron su propia asociación y continuaron escribiendo canciones juntos, incluido el éxito internacional de música house de Michael Gray , "The Weekend" (con Gray). [ cita requerida ]
Después de dejar Furniture, Maya Gilder se convirtió en productora del BBC World Service . [ cita requerida ]
A principios de los años 90, Sally Still y Hamilton Lee tocaron como miembros de la banda Catwalk (un proyecto musical del periodista Chris Roberts). Ambos participaron en el sencillo de 12 pulgadas 'Damascus' (1991). [ cita requerida ]
A partir de 2010, el catálogo anterior a Arista de la banda estuvo disponible para descarga en formato MP3. [ cita requerida ]
El 19 de abril de 2010 Cherry Red Records reeditó en CD una versión remasterizada y ampliada del malogrado The Wrong People (el primer lanzamiento del álbum en CD). La reedición incluía nueve temas adicionales: los lados B "To Gus", "Turnupspeed", "Me, You & the Name", "It Continues" y "Brilliant Fragments" junto con los remixes extendidos de "Brilliant Mind" y "Love Your Shoes" y dos demos inéditos ("That Man You Loved" y "Never Said"). [3] La banda contribuyó con un comentario tema por tema y fotos de sus archivos personales al libreto de dieciséis páginas, que también incluía un ensayo introductorio del veterano periodista musical británico y fan de toda la vida Chris Roberts (que también había colaborado con varios miembros de Furniture en su propia banda, Catwalk). [ cita requerida ]
En 2019, Emotional Rescue reeditó el miniálbum debut de Furniture, de seis canciones, When the Boom Was On (1983) y un EP de mezclas de 12" llamado On Broken Glass . [7]