Un mudhif / muˈd iːf / ( árabe : المضيف al-muḍīf ) es una casa tradicional de caña construida por el pueblo Ahwari (también conocido como árabes de las marismas) en los pantanos del sur de Irak . En el estilo de vida tradicional Ahwari , las casas se construyen con cañas cosechadas de las marismas donde viven. Un mudhif es una gran casa ceremonial, pagada y mantenida por un jeque local, para uso de los invitados o como lugar de reunión para bodas, funerales, etc.
Las estructuras mudhif han sido uno de los tipos tradicionales de estructuras construidas por los árabes de las marismas del sur de Irak durante al menos 5000 años. En Uruk se descubrió una elevación tallada de un mudhif típico, que data de alrededor del 3300 a. C. , y ahora se encuentra en el Museo Británico . [1]
Un mudhif es un tipo especial de sarifa ; una estructura hecha de juncos que crecen naturalmente en los pantanos y es utilizada por el jeque de la aldea como casa de huéspedes. [2] Otros tipos de vivienda de juncos, como una raba (con entradas en ambos extremos y utilizada como vivienda familiar) o un bayt (estrictamente una vivienda de una sola habitación) son típicamente más pequeñas que un mudhif y pueden usarse para fines residenciales y otros. [3]
Cada jeque de aldea tenía un mudhif con capacidad para al menos diez personas. El número de arcos que se utilizaban en un mudhif dependía de la tribu y del grupo familiar. [4] A veces, el mudhif se decoraba con manojos adicionales de juncos, dispuestos en patrones decorativos, colocados en la fachada, para que sirvieran como identificador tribal. [5] La entrada al mudhif siempre estaba orientada hacia La Meca. [6]
La escritora inglesa Gertrude Bell escribió una descripción de un mudhif en una carta a su padre: [7]
"Después de la cena, el jeque Ibadi al Husain nos invitó a su mudhif, su casa de huéspedes. Un mudhif no se puede imaginar hasta que se lo ve. Está construido con juncos, esteras de juncos extendidas sobre haces de juncos, arqueándose y uniéndose en la parte superior, de modo que el conjunto es un túnel amarillo perfectamente regular y exquisitamente construido, de 50 yardas de largo. En el medio hay un hogar para café, con grandes troncos de sauce ardiendo. A ambos lados del hogar, contra las paredes de juncos del mudhif, una hilera de cojines de brocado para que nos sentáramos, los árabes nos flanqueaban y el fabricante de café se agachaba sobre sus teteras. Todo iluminado por el fuego y un par de lámparas pequeñas, y el final del mudhif se desvanecía en una penumbra dorada. Glorioso.
En la construcción de un mudhif, las cañas se atan y tejen formando columnas gruesas; las cañas más grandes y gruesas se doblan y se atan para formar arcos parabólicos que forman la columna vertebral del edificio. [ cita requerida ] Estos arcos se refuerzan mediante el pretensado de las columnas, ya que inicialmente se insertan en el suelo en ángulos opuestos. [8] Una serie de arcos define la forma del edificio. Se colocan largas vigas transversales de cañas más pequeñas atadas a lo largo de los arcos y se atan. Esteras tejidas de cañas forman la envoltura del edificio. Algunas de las esteras están tejidas con perforaciones como una malla para permitir la entrada de luz y ventilación.
Las paredes delantera y trasera están unidas a dos grandes columnas verticales de caña y también están hechas de esteras tejidas. Los mudhif deben reconstruirse cada diez años. [9]
El tipo de caña más común que se utiliza para la construcción de mudhif en pantanos es el ihdri. La caña tiene propiedades que la convierten en un material de construcción ideal: tiene una alta concentración de sílice que la hace resistente al agua, poco atractiva para los insectos y otras plagas y un excelente material de aislamiento térmico y acústico. Es un material económico y es flexible y duradero como material de construcción, lo que fomenta la creatividad. [10]
Un mudhif se utiliza como casa de huéspedes o para ocasiones ceremoniales y no puede utilizarse para ningún otro fin. Cuando un huésped entra en un mudhif, el jeque del pueblo le da la bienvenida, lo escolta hasta el lugar que le corresponde y le ofrece refrescos, como café muy endulzado, en una ceremonia ritualizada. [11]
En la década de 1980, alrededor de medio millón de árabes vivían en las marismas. [12] Sin embargo, a partir de 1993, Saddam Hussein comenzó a drenar las marismas en un intento de destruir la vida y la cultura de los árabes del sur. [13] Tras la derrota de Hussein en 2003, las comunidades árabes comenzaron a excavar los diques, volviendo a inundar las marismas y reanudando su forma de vida tradicional. [14]
