El Corn Exchange es un edificio comercial situado en High Street en Much Wenlock , Shropshire , Inglaterra. La estructura, que actualmente se utiliza como biblioteca, es un edificio catalogado de Grado II . [1]
A mediados del siglo XIX, el pedagogo William Penny Brookes lanzó una iniciativa para encargar una biblioteca combinada de agricultura y de intercambio de cereales , que se financiaría mediante suscripción pública y no solo protegería a los comerciantes del mercado de las inclemencias del tiempo, sino que también proporcionaría un foro para la educación de los agricultores y sus trabajadores. [2] [a]
El nuevo edificio fue diseñado por Samuel Pountney Smith en estilo neoclásico , construido en mampostería de escombros y se terminó en 1852. El diseño implicó una fachada principal simétrica de cuatro tramos que daban a High Street. En la planta baja, había una logia formada por cuatro grandes arcos, mientras que, en el primer piso, había cuatro ventanas de guillotina con arquitrabes . Había esquinas en las esquinas y, a nivel del techo, había una cornisa . Se instaló un cartucho , que estaba inscrito con la fecha de construcción y rodeado por las palabras "Corn Exchange and Agricultural Library", en el frente del edificio. En el interior, las salas principales eran el área comercial en la planta baja y una biblioteca, una sala de lectura y un museo en el primer piso. [2]
Brookes utilizó la sala del primer piso para alojar los libros de una biblioteca de préstamos que había creado recientemente y cuyos miembros había bautizado como "Sociedad de lectura agrícola de Wenlock". [6] Tras la muerte de Brookes en 1895, en 1897 se instaló una placa en conmemoración de su vida en el frente del edificio, justo debajo del cartucho. [1] [7]
El uso del edificio como bolsa de cereales disminuyó significativamente a raíz de la Gran Depresión de la Agricultura Británica a fines del siglo XIX. [8] La Sociedad de Lectura Agrícola de Wenlock también dejó de operar a principios de siglo y el Consejo Rural del Distrito de Much Wenlock adquirió todos sus activos, incluida la bolsa de cereales, los libros restantes de la biblioteca y los archivos de la sociedad. [9] [10]
La biblioteca del condado se trasladó al primer piso del edificio en 1962 [2] y, tras la reorganización del gobierno local en 1974, el Ayuntamiento de Much Wenlock también estableció allí sus oficinas. [11]