Mu-ming Poo ( chino :蒲慕明; nacido el 31 de octubre de 1948) es un neurocientífico chino . Es profesor emérito distinguido Paul Licht de la Universidad de California, Berkeley , y director fundador del Instituto de Neurociencia (ION) de la Academia China de Ciencias, con sede en Shanghai . Recibió el Premio Gruber de Neurociencia 2016 por su trabajo pionero sobre la plasticidad sináptica . En ION, Poo dirigió un equipo de científicos que produjo los primeros primates verdaderamente clonados del mundo, un par de macacos cangrejeros llamados Zhongzhong y Huahua en 2017, utilizando transferencia nuclear de células somáticas (SCNT).
Poo nació en Nanjing , Jiangsu , China, el 31 de octubre de 1948. [1] Cuando tenía un año, su familia se mudó a Taiwán debido a la Revolución Comunista China . Influenciado por su padre, ingeniero aeronáutico , se interesó por la física desde muy joven. Asistió a la Universidad Nacional Tsing Hua en Taiwán y se graduó en física en 1970. [2]
En 1970, viajó a Estados Unidos para realizar estudios de posgrado en la Universidad Johns Hopkins , donde se interesó por la biofísica . Bajo la dirección de Richard Cone, desarrolló el método ahora ampliamente utilizado para determinar la cinética de difusión a través de las células, la recuperación de la fluorescencia después del fotoblanqueo . Su investigación fue publicada en la importante revista Nature en 1974. [2] Después de obtener su doctorado, fue investigador postdoctoral en la Universidad Purdue y se convirtió en profesor asistente en la Universidad de California, Irvine en 1976. Desarrolló un nuevo método para manipular proteínas en las membranas celulares llamada " electroforesis in situ ". [2]
En 1985, se trasladó a la Facultad de Medicina de Yale para realizar investigaciones sobre proteínas y sinapsis . Posteriormente se convirtió en profesor en la Universidad de Columbia y luego en la Universidad de California en San Diego en 1996. Durante este período realizó importantes descubrimientos en neurobiología molecular que se convirtieron en una nueva área de estudio sobre las neurotrofinas . Poo y sus colegas también inventaron un nuevo método llamado "ensayo de giro del cono de crecimiento", ahora ampliamente utilizado en neurociencia para medir el crecimiento de los axones y la guía en reacción a moléculas de guía extracelulares y estímulos mecánicos. [2]
Se trasladó a la Universidad de California, Berkeley en 2000, donde más tarde se convirtió en Profesor Distinguido de Biología Paul Licht. En Berkeley, hizo muchos descubrimientos nuevos para comprender los factores que determinan el desarrollo de axones y dendritas en las neuronas . [2] También hizo importantes descubrimientos en la plasticidad sináptica , demostrando que la plasticidad dependiente del tiempo de pico juega un papel crucial en las conexiones neuronales. [2]
En 1999, Poo cofundó el Instituto de Neurociencia (ION) de la Academia China de Ciencias [2] con sede en Shanghai y fue su director. [3] Durante la década siguiente, viajó frecuentemente entre Berkeley y Shanghai, hasta que los viajes constantes le pasaron factura y decidió centrarse en su trabajo en Shanghai. Ahora es profesor emérito de UC Berkeley. [2] En 2017, renunció a su ciudadanía estadounidense, que había adquirido en la década de 1980, y restableció su ciudadanía china. [4]
En ION, Poo dirigió un equipo de científicos chinos que produjo los primeros primates verdaderamente clonados del mundo, un par de macacos cangrejeros llamados Zhong Zhong y Hua Hua a finales de 2017, utilizando transferencia nuclear de células somáticas (la técnica utilizada para crear la oveja Dolly). ) en lugar de hermanamiento de embriones. [5] Según Poo, el significado principal de este evento es que podría usarse para crear monos genéticamente idénticos para su uso en experimentos con animales . Los macacos cangrejeros ya son un organismo modelo establecido para los estudios de aterosclerosis , [6] aunque Poo decidió enfatizar la neurociencia , nombrando la enfermedad de Parkinson y la enfermedad de Alzheimer cuando apareció en el programa de noticias de radio All Things Considered en enero de 2018. [7]
Poo compara su carrera con un "paseo aleatorio": "Cuando me topo con un problema interesante, trabajo en él todo el tiempo que puedo contribuir. Luego sigo adelante". [2]
Poo es miembro de la Academia Nacional de Ciencias de Estados Unidos , la Academia de Ciencias de China , la Academia Sínica de Taiwán y la Academia de Ciencias de Hong Kong. [2] En 2016, recibió el Premio Gruber de Neurociencia de 500.000 dólares por su "trabajo pionero e inspirador sobre la plasticidad sináptica ". [3]
También ha recibido los siguientes premios: [8]
Poo se casó con un compañero inmigrante taiwanés en Estados Unidos, el químico y oncólogo Wen-jen Hwu, y luego se divorciaron. Tienen dos hijas: Ting y Ai-jen. Ai-jen Poo (nacido en 1974) es un activista social y escritor que ganó el premio MacArthur "Genius" en 2014. [9] Ting Poo es un cineasta que fue editor de Heaven Is a Traffic Jam en la 405 , que ganó el Premio de la Academia al Mejor Documental (Cortometraje) en 2017. [4]
Poo se casó nuevamente con Yang Dan , [10] su antiguo alumno en la Universidad de Columbia. Dan también es un distinguido neurocientífico que fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. en 2018. [11]
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