El monte Saddleback es el pico más alto de la cordillera Darling de Australia Occidental . Se encuentra en la parte más oriental de la cordillera Darling [2], a unos 20 km (12 mi) al sur de Boddington y a 40 km (25 mi) al oeste de Williams .
La bauxita se extrae en los flancos del pico y se procesa en Worsley Alumina, que está en funcionamiento desde 1984. [3]
Toda la cordillera está formada por la falla Darling , una falla de 1000 km (620 mi) que se ha estado moviendo continuamente a lo largo de su larga historia y cuya última actividad importante ocurrió hace 135 millones de años, cuando Australia se separó del supercontinente Gondwana . La escarpa Darling se formó hace unos 570 millones de años y está compuesta por rocas de 3700 millones de años que son principalmente granito . [2] Saddleback se encuentra en el lado oriental de la falla en la meseta Darling. [4]
El lecho de roca subyacente está compuesto de granito de grano medio y, a veces, granitoides de la edad Arcaica . [4] La superficie del monte es una capa dura rica en hierro con un espesor de alrededor de 6 m (20 pies) que contiene entre un 40 y un 50 % de Fe2O3 , incluidas cantidades significativas de arena de cuarzo. Debajo de esto hay un intervalo enriquecido con óxido de aluminio con una base rica en arcilla, con una profundidad promedio de 5,5 m (18 pies) y un máximo de hasta 20 m (66 pies). Debajo de esto hay una zona de transición compuesta principalmente de arcillas de caolín seguida de un lecho de roca meteorizada. [5]
Por encima del lecho rocoso, los suelos están compuestos de un 25 a un 30 % de bauxita con cuerpos de mineral irregulares y de forma lenticular. El cuerpo de mineral más grande contiene 20 millones de toneladas (44 mil millones de libras) en un área de 600 ha (1500 acres) con muchos cuerpos más pequeños. La reserva total estimada de bauxita en el área minera es de 400 millones de toneladas (880 mil millones de libras). [4]