ETA SA Manufacture Horlogère Suisse ( ETA SA Manufacture Horlogère Suisse ) diseña y fabrica relojes de cuarzo y ébauches y movimientos mecánicos tanto de cuerda manual como de cuerda automática . La empresa, conocida comúnmente como ETA , tiene su sede en Grenchen , Suiza , y es una subsidiaria de propiedad absoluta de The Swatch Group .
Aunque ETA fue fundada por Eterna en 1856, parte de su línea de producción se remonta a la fundación en 1793 de Fabriques d'Horlogerie de Fontainemelon (FHF) por David Benguerel, Isaac Benguerel, François Humbert-Droz y Julien Humbert-Droz.
A través de una serie de fusiones, ETA se ha convertido en el mayor fabricante de mecanismos de relojería suizos y controla un monopolio virtual sobre su producción y suministro. ETA ha sido objeto de varias investigaciones del gobierno suizo debido a su posición en el mercado. Para resolver las preocupaciones de los reguladores del gobierno suizo, ETA ha firmado un acuerdo que rige ciertas prácticas comerciales. [ cita requerida ]
ETA diseña y fabrica relojes mecánicos y automáticos, movimientos de relojería y ébauches de relojería . Aunque la empresa produce relojes y movimientos terminados, ETA se especializa en la producción de movimientos ébauche utilizados tanto en relojes de marcas subsidiarias de Swatch Group como en relojes de competidores, incluidas marcas propiedad de Compagnie Financière Richemont SA y otros. Con la excepción de los espirales fabricados por la empresa hermana Nivarox , ETA mantiene el control vertical sobre la fabricación de todos los componentes necesarios para crear un movimiento de relojería y, por lo tanto, se considera una verdadera manufactura de relojería.
ETA es el resultado de la consolidación sucesiva de la industria relojera suiza, una combinación de varios antiguos fabricantes de movimientos de relojes suizos, incluidos Valjoux , Peseux [1] [2] y Lemania .
En 1856 , Urs Schild, un maestro de escuela, y el Dr. Girard establecieron en Grenchen una fábrica de movimientos de relojería ( ébauche ) que más tarde se convertiría en Eterna . En 1926, ETA AS (la rama de movimientos de Eterna, fundada en 1896) y FHF (fundada en 1793) participaron en la creación de Ébauches Ltd. En 1978, AS y ETA se fusionaron y en 1985 ETA absorbió todas las actividades realizadas anteriormente por Ébauches Ltd y FHF (ambas parte de SMH/Swatch Group). [3]
SSIH se fundó en 1930 a través de la fusión de Omega y Tissot . Mediante la consolidación de empresas que producían movimientos de alta calidad y varias marcas de relojes, SSIH gradualmente estableció una posición sólida en la industria relojera suiza.
En aquella época, tanto SSIH como ASUAG poseían varias marcas de relojes suizos bien establecidas. ASUAG se había fundado en 1931. ASUAG se expandió mediante la compra de empresas que fabricaban piezas en bruto para movimientos y una serie de fabricantes de relojes terminados que posteriormente se fusionaron bajo la subsidiaria General Watch Co (GWC).
En la década de 1930, tanto ASUAG como SSIH iniciaron programas complementarios de investigación y desarrollo para combatir una grave crisis económica. Tras las reiteradas crisis de la industria relojera suiza, en la década de 1970, tanto ASUAG como SSIH volvieron a encontrarse en problemas. La competencia extranjera y la producción en masa de nuevos productos electrónicos baratos se estaban apoderando del mercado. Finalmente, tanto ASUAG como SSIH se enfrentaron a la quiebra.
Durante los años de crisis y reestructuración a partir de 1978, Ernst Thomke estuvo al frente de ETA SA, fue nombrado director general de Ebauches SA y miembro del consejo de administración de ASUAG. Fue el primer director general de SMH, cargo que ocupó hasta 1991. En ese momento, Nicolas G. Hayek, recién elegido presidente del consejo de administración y principal accionista, ya se había convertido en la única persona de referencia.
En 1998, Swiss Corporation for Microelectronics and Watchmaking Industries Ltd ( Société de Microélectronique et d'Horlogerie o SMH), fundada en 1983 a través de la fusión de los fabricantes de relojes suizos ASUAG y SSIH, pasó a llamarse Swatch Group.
Un caballo de batalla de la línea mecánica ETA es el ETA 2824-2. El 2824 es un movimiento automático de veinticinco rubíes, disponible en cuatro ejecuciones o grados: Standard, Elaborated (mejorado), Top y Chronometer . [4] Los componentes clave que difieren en la línea de demarcación entre Elaborated y Top son el sistema de protección contra golpes (Elaborate=Etachoc/Top=Incabloc), el volante (Elaborate=Brass/Top=Glucydur) y el espiral (Elaborate=Nivarox 2/Top=Anachron). En cambio, desde la adición del "-2" al final del número del movimiento, no ha habido diferencias entre los grados estándar y de cronómetro en términos del mecanismo regulador, siendo ambos Etachron. Para ilustrar las diferencias en precisión obtenidas por los grados sucesivos, considere las siguientes especificaciones:
La categoría de cronómetro debe cumplir con los estrictos estándares prescritos por el COSC . Los movimientos de categoría de cronómetro están numerados en serie, ya que es un requisito de la autoridad de certificación. Además, el grado de decoración en las piezas del movimiento, que generalmente solo es una mejora estética, también aumenta con la categoría. [5]
El ETA 2892.A2 [6] es un diseño más nuevo que data de la década de 1970 y está equipado con componentes de primera calidad.
El 2892 es un movimiento automático de 21 rubíes disponible en tres versiones o grados: Elaborated , Top y Chronometer . Los componentes clave que difieren en la línea de demarcación entre Elaborated y Top son el volante (Elaborate=Latón/Top=Glucydur) y el espiral (Elaborate=Nivarox 2/Top=Anachron). Por el contrario, desde la adición del "-2" al final del número del movimiento, no ha habido diferencia entre los grados estándar y de cronómetro en términos del mecanismo regulador, siendo ambos Etachron. El grado de decoración en las piezas del movimiento también aumenta con el grado. [7] Para ilustrar las diferencias en precisión obtenidas por los grados sucesivos, considere las siguientes especificaciones:
El ETA 2892.A2 se encuentra habitualmente en los relojes y marcas más caros y prestigiosos, y debido a su altura relativamente delgada de 3,60 mm, el 2892.A2 es un favorito de las marcas de relojes que comercializan movimientos complicados como Breitling con su cronógrafo de marca registrada (cronómetros). El 2892 también se utiliza en ciertos relojes de International Watch Company , incluidos los modelos más nuevos de Ingenieur presentados en 2013. [8]
La línea de relojes Seamaster de Omega (incluido el Seamaster Professional 300) utilizaba anteriormente una versión embellecida del ETA 2892.A2 conocida como Omega 1120. Las versiones posteriores del Seamaster utilizaban un escape coaxial patentado inventado por George Daniels , un horólogo inglés, y comercializado exclusivamente por Omega , una empresa hermana de ETA. El movimiento con el escape coaxial se conoce como la serie Omega 2500 y se deriva del ETA 2892. Las versiones posteriores del Seamaster "Planet Ocean" migraron del Omega 2500 a un escape coaxial diferente conocido como la serie Omega 8500 con una resistencia magnética extremadamente alta. Los modelos actuales Seamaster Professional 300 continúan utilizando los movimientos de la serie Omega 2500 "D".
El Valjoux 7750 [9], también conocido como ETA 7750, es un movimiento extremadamente popular utilizado en la mayoría de los relojes cronógrafos mecánicos del mercado en 2004. [10]
El Valjoux 7750 utiliza un sistema de levas de tres planos, el escape de áncora, en lugar del mecanismo de cronógrafo tradicional, la rueda de pilares. Está construido con una platina principal, una platina de calendario y una platina superior de cronógrafo. Las palancas empujan una leva hacia adelante y hacia atrás, impulsando el mecanismo de cronómetro del Valjoux 7750. En la década de 1980, muchas empresas comenzaron a utilizar el Valjoux 7750 porque era más fácil de producir en masa y distribuir en grandes volúmenes. El sistema y el movimiento fueron desarrollados por Edmond Capt en 1970, como un mecanismo automático totalmente integrado con ajuste rápido de día/fecha basado en el Valjoux 7733. [11] [12]
El movimiento es un mecanismo de cuerda automática de 25 rubíes que puede equiparse con una variedad de funciones, incluida la fecha triple (día, fecha, mes y fase lunar) o una variedad de modelos de dos y tres registros con totalizadores o contadores para minutos, segundos y horas. Está disponible en tres ejecuciones o grados: Elaborated, Top y Chronometer. Los componentes clave que difieren en la línea de demarcación entre Elaborated y Top son las piedras de áncora, el volante y el espiral y el mecanismo regulador. Para ilustrar las diferencias en precisión obtenidas por los grados sucesivos, considere las siguientes especificaciones:
En 2003, la Comisión Suiza de Competencia inició una investigación sobre las prácticas comerciales de ETA SA después de que Nicolas Hayek , entonces presidente de la empresa matriz de ETA, The Swatch Group Ltd., anunciara en 2002 que ETA dejaría de suministrar ébauches (movimientos parciales de relojes) a empresas fuera de The Swatch Group. Los competidores se quejaron de que esto los dejaría efectivamente fuera del negocio. Hayek respondió que las empresas relojeras suizas deben comenzar a invertir en sus propias capacidades de fabricación de movimientos porque era perjudicial para la salud a largo plazo de la industria relojera suiza depender de un solo proveedor, ETA, para la mayor parte de la producción de ébauches y piezas. La Comisión Suiza de Competencia ordenó a ETA que continuara suministrando ébauches a empresas fuera de The Swatch Group durante la investigación. [14]
En 2005, la Comisión Suiza de Competencia concluyó su investigación y ordenó a ETA que siguiera entregando ébauches y piezas a los niveles vigentes en ese momento hasta 2008, después de lo cual se le permitió a ETA reducir gradualmente las entregas hasta 2010. La comisión había encontrado que para ébauches en el rango de precio de hasta 250 dólares estadounidenses, no había alternativas reales y la decisión de ETA de detener las entregas era una violación de la ley suiza relativa a los cárteles. [14]
Aunque la decisión de 2005 ha alentado a algunos relojeros a invertir en el personal y el equipo necesarios para producir movimientos en sus propias instalaciones, la dependencia de ETA ha continuado. La decisión original se ha ampliado, y en julio de 2012 la Comisión Suiza de Competencia ordenó que, basándose en los niveles de suministro de 2010, ETA podría reducir el nivel de movimientos suministrados en un 30 por ciento en 2014-2015, en un 50 por ciento en 2016-2017 y en un 70 por ciento en 2018-2019. El número de productos Nivarox que deben ofrecerse se reducirá gradualmente, hasta un 70 por ciento en 2023. ETA espera alcanzar finalmente una posición en el mercado en la que se le permita elegir libremente si suministra o no piezas y accesorios a los competidores basándose únicamente en la discreción de ETA. [15]
