El Movimiento de Cine Documental es un grupo de cineastas británicos, liderados por John Grierson , que fueron influyentes en la cultura cinematográfica británica en las décadas de 1930 y 1940.
Los principios fundadores del movimiento se basaron en las opiniones de Grierson sobre el cine documental, que deseaba utilizar el cine para educar a los ciudadanos sobre la sociedad democrática.
El movimiento comenzó en la Unidad de Cine del Empire Marketing Board en 1930. La unidad estaba dirigida por John Grierson , quien nombró aprendices como Basil Wright , Arthur Elton , Edgar Anstey , Stuart Legg , Paul Rotha y Harry Watt . Estos cineastas eran en su mayoría hombres jóvenes, de clase media, educados y con opiniones políticas liberales. En 1933, la unidad de cine fue transferida a la Oficina General de Correos .
A partir de 1936, el movimiento comenzó a dispersarse y surgieron divisiones. Si bien anteriormente el movimiento del cine documental se había concentrado en una única organización del sector público, a fines de la década de 1930 se dividió en diferentes ramas, a medida que los cineastas exploraban otras posibilidades para desarrollar el cine documental. En 1937, el movimiento se había extendido a cuatro unidades de producción diferentes: GPO, Shell (dirigida por Anstey), Strand (dirigida por Rotha) y Realist (dirigida por Wright).
En 1939, Grierson dejó Gran Bretaña para trabajar con la Junta Nacional de Cine de Canadá , donde permaneció hasta 1945. En 1940, la Unidad de Cine de la GPO fue transferida al Ministerio de Información y pasó a llamarse Unidad de Cine de la Corona.