El monte Stephen , de 3199 m (10 495 pies), es una montaña situada en el valle del río Kicking Horse del parque nacional Yoho , a 1 ⁄ 2 km al este de Field , Columbia Británica, Canadá. La montaña recibió su nombre en 1886 en honor a George Stephen , el primer presidente del Canadian Pacific Railway . [1] [4] La montaña está compuesta principalmente de esquistos y dolomitas del período Cámbrico , hace unos 550 millones de años. La Formación Stephen , una unidad estratigráfica de la Cuenca Sedimentaria del Oeste de Canadá, fue descrita por primera vez en la montaña y recibió su nombre por ella. Stephen tiene un subpico conocido como Stephen SE1, al final de una cresta de 1 km, a 132° del pico principal, visible desde el lago O'Hara.
El primer ascenso lo realizaron el 9 de septiembre de 1887 James J. McArthur y su ayudante T. Riley, [5] lo que se hizo aún más difícil por el equipo de topografía que también llevaban consigo. Desafortunadamente para ellos, el humo de los incendios forestales limitó la visibilidad desde la cima. [1] [4] Comenzando a las 4:30 am, tardaron cuatro horas en atravesar el denso bosque para llegar a la línea de árboles. Después de otras tres horas, llegaron a las últimas rocas que llevaban la inscripción "Hill, Whatley, Ross, 6 de septiembre de 1886". Por encima de las rocas, tuvieron que atravesar un corredor de hielo y una arista afilada como un cuchillo antes de llegar a la cima. En algún momento entre este ascenso y otro en 1892, se estima que 200.000 pies cúbicos (5.700 m 3 ) de roca habían caído en la sección superior de la montaña, lo que hizo que la escalada fuera notablemente más fácil. [5]
La ruta principal (una escalada) asciende por las laderas de la cara suroeste, pero requiere mucho trabajo de búsqueda de ruta y la sección final de 125 m (410 pies) hasta la cima se considera difícil. [3] Una cornisa en la cumbre puede impedir que los grupos lleguen a la cima, por lo que, si hay dudas sobre las condiciones, los intentos deben esperar hasta agosto. La ruta también pasa por un yacimiento de fósiles y, por lo tanto, requiere un permiso especial del parque para estar en el área. [3] [6] El desnivel es de 1920 m (6299 pies).
Para los escaladores, una ruta en la cresta norte está clasificada como III 5.7 con formaciones rocosas generalmente buenas compuestas principalmente de cuarcita . [4]
Según la clasificación climática de Köppen , el monte Stephen se encuentra en una zona climática subártica con inviernos fríos y nevados y veranos suaves. [7] Las temperaturas pueden descender por debajo de los -20 °C con factores de sensación térmica por debajo de los -30 °C. Las condiciones climáticas durante el invierno hacen del monte Stephen uno de los mejores lugares de las Montañas Rocosas para la escalada en hielo . [8] La escorrentía de precipitaciones del monte Stephen desemboca en el río Kicking Horse .
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