El monte Guyot es una montaña de las Grandes Montañas Humeantes , situada en el sureste de los Estados Unidos. Con una altitud de 2018 m (6621 pies), Guyot es la cuarta cumbre más alta del este de los Estados Unidos [ 3] y la segunda más alta del Parque Nacional de las Grandes Montañas Humeantes [4] . Aunque la montaña es remota, el sendero de los Apalaches cruza su ladera sur y pasa a 300 m (1000 pies) de la cumbre.
El monte Guyot se encuentra en la frontera entre Tennessee y Carolina del Norte, entre el condado de Sevier y el condado de Haywood . Hay dos picos en la cima de la montaña separados aproximadamente por media milla, siendo el pico sudoeste en Tennessee la verdadera cumbre. La montaña se eleva 3600 pies (1100 m) sobre su base oriental cerca de Walnut Bottom y 4000 pies (1200 m) sobre su base occidental cerca de Greenbrier Cove . Ramsey Cascades, una de las cascadas más espectaculares del parque, se derrama por un acantilado de arenisca cerca del fondo de la ladera occidental de Guyot.
Un denso bosque de abetos y píceas de los Apalaches meridionales cubre la cumbre y las laderas superiores de Guyot. Los asentamientos humanos nunca se expandieron profundamente hacia las Smoky Mountains orientales, por lo que el área alrededor de Guyot y los picos adyacentes sufrieron sustancialmente menos perturbaciones que las montañas en las partes occidental o central de la cordillera. Se requiere una larga caminata y un desafiante recorrido por el bosque para llegar a la cumbre, la más alta del este de los EE. UU. sin sendero.
El monte Guyot está compuesto por rocas precámbricas del supergrupo Ocoee, formadas a partir de sedimentos oceánicos hace aproximadamente mil millones de años. [5] La montaña tiene como base arenisca Thunderhead, que es común en toda la región de las Smoky Mountains. La arenisca Thunderhead se impulsó sobre la arenisca Roaring Fork hace varios cientos de millones de años. [6] El propio monte Guyot se formó durante la orogenia de los Apalaches hace más de 200 millones de años, cuando las placas norteamericana y africana chocaron, empujando la roca hacia arriba. [7]
El monte Guyot recibió su nombre en honor al geógrafo suizo Arnold Guyot [9] por el amigo de Guyot, Samuel Buckley. Buckley era un naturalista que acompañó a Thomas Lanier Clingman en una expedición de reconocimiento a la cresta de las Smoky Mountains en 1858. [10] Si bien las mediciones de Buckley fueron a menudo tremendamente inexactas, Guyot realizó una expedición al año siguiente, registrando elevaciones más precisas y dando nombres preliminares a varios picos a lo largo de la cresta. [11] Guyot midió la elevación del monte Guyot en 6636 pies (2023 m), con una diferencia de solo 15 pies (4,6 m) con respecto a la medición moderna. [12]
En lo que respecta a las Montañas Humeantes del Este, tanto los agrimensores como los autores coincidieron en una cosa: la región era muy remota y aislada. Guyot dijo sobre la zona que "ni el hombre blanco ni el cazador indio se aventuran en este desierto". [13] Para Horace Kephart , que escribió extensamente sobre las Montañas Humeantes a principios del siglo XX, el monte Guyot era el punto culminante de un desierto denso y prácticamente infranqueable:
La parte más accidentada y difícil de las Smoky Mountains (y de los Estados Unidos al este de Colorado) se encuentra en las montañas Sawtooth entre Collins y Guyot, en las cabeceras del río Okona Lufty. Conozco a muy pocos hombres que hayan seguido alguna vez esta parte de la divisoria... [14]
Kephart continúa relatando el relato de James Ferris y su esposa, dos naturalistas que recorrieron a través de la cresta de las Smoky Mountains hasta el monte Guyot en 1900. Según la señora Ferris:
Los habitantes de Tennessee parecen tener miedo de las montañas, y los cherokees de Carolina del Norte también, pues a dos millas (3 km) del campamento, todos los rastros del hombre, excepto las marcas de los topógrafos, habían desaparecido. [15]
El monte Guyot permaneció aislado hasta que el Cuerpo Civil de Conservación construyó un segmento del Sendero de los Apalaches a través de la ladera occidental de la montaña en 1935. [16] Aunque el sendero abrió el corazón de las Montañas Humeantes del Este a los mochileros, el acceso siguió siendo relativamente difícil. Según la autora Laura Thornborough, que escaló Guyot a fines de la década de 1930:
Mi primero de los tres viajes a la cima del monte Guyot quedó vívidamente grabado en mi memoria. Fue el viaje más duro, más duro y más agotador de todos los que he hecho en las Grandes Montañas Humeantes. [17]
Thornborough siguió la ruta que sale de Greenbrier y asciende por la ladera occidental de Guyot. Recuerda que "no había ningún sendero hacia Guyot, ni siquiera uno oscuro, pero nuestros guías conocían el camino". El grupo siguió Ramsay Prong hasta que se convirtió en "un simple hilo de agua" y emergió cerca del actual manantial Guyot. Desde la frontera estatal, encontraron un "sendero oscuro" que conducía a la cumbre. Thornborough concluye su informe diciendo: "si lo que buscas es naturaleza salvaje, entonces ve a Guyot". [18]
El sendero de los Apalaches y el sendero de la montaña Balsam se cruzan justo al sur de Guyot en Tricorner Knob . Son los únicos senderos mantenidos que atraviesan la montaña.
Desde el campamento Cosby (específicamente detrás del campamento B51), el sendero Snake Den Ridge Trail recorre 8,5 km hasta su intersección con el sendero de los Apalaches en Inadu Knob. Desde esta intersección, son aproximadamente 3,2 km hasta Guyot Spring, en la ladera oeste del monte Guyot.
Una sección de 24 km (15 millas) del sendero de los Apalaches se extiende desde Newfound Gap hasta Tricorner Knob , cerca de la ladera sur de Guyot. La intersección de los senderos de los Apalaches y Balsam está aproximadamente a 21 km (13 millas) de Balsam Mountain Road, un camino de grava que comienza cerca de Cherokee , Carolina del Norte.
Si bien la ladera oriental de Guyot es muy empinada, su ladera occidental, conocida como Guyot Spur, desciende gradualmente durante casi cinco millas hasta el río Little Pigeon . Una conocida ruta de senderismo sigue el arroyo en el lado norte de Guyot Spur, comenzando en Ramsay Cascades y desembocando en el sendero de los Apalaches cerca de Guyot Spring (probablemente el mismo camino que siguieron los guías de Thornborough en la década de 1930). Esta ruta se encuentra aproximadamente a ocho millas del área de estacionamiento de Ramsay Cascades Trail, cuatro millas (6 km) de las cuales son senderos mantenidos.
Si bien la cumbre se encuentra a menos de media milla del sendero de los Apalaches, el denso bosque hace que cualquier paso por la maleza sea un desafío. Un sendero tenue se eleva desde Guyot Spring hasta la cumbre norte, aunque está muy cubierto de vegetación. Los abetos Fraser muertos derribados por el viento y la baja visibilidad complican la navegación desde cualquier dirección.
El sendero de los Apalaches también pasa por otro monte Guyot en New Hampshire, aproximadamente 1600 millas al norte.
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