La Mezquita Muhammad Ali o Mezquita de Alabastro ( árabe : مسجد محمد علي ) es una mezquita situada en la Ciudadela de El Cairo en Egipto y fue encargada por Muhammad Ali Pasha entre 1830 y 1848.
Situada en la cima de la ciudadela, esta mezquita otomana , la más grande construida en la primera mitad del siglo XIX, es, con su silueta animada y sus minaretes gemelos , la mezquita más visible de El Cairo .
La mezquita fue construida en memoria de Tusun Pasha , el hijo mayor de Muhammad Ali, que murió en 1816.
Esta mezquita, junto con la cercana Ciudadela de El Cairo , son uno de los hitos y atracciones turísticas de El Cairo .
La mezquita fue construida en el sitio de antiguos edificios mamelucos en la Ciudadela de El Cairo entre 1830 y 1848, aunque no se completó hasta el reinado de Said Pasha en 1857. El arquitecto fue Yusuf Boshnak de Estambul y su modelo fue la Mezquita del Sultán Ahmed [1] [ 2] en esa ciudad. El terreno sobre el que se construyó la mezquita se construyó con escombros de los edificios anteriores de la Ciudadela.
Antes de completar la mezquita, los paneles de alabastro de las paredes superiores fueron retirados y utilizados para los palacios de Abbas I. Las paredes desnudas estaban revestidas con madera pintada para que pareciera mármol. En 1899, la mezquita mostró signos de grietas y se llevaron a cabo algunas reparaciones inadecuadas. El estado de la mezquita se volvió tan peligroso que el rey Fuad ordenó un plan completo de restauración en 1931 y finalmente se completó bajo el rey Farouk en 1939.
Muhammad Ali Pasha fue enterrado en una tumba tallada en mármol de Carrara [ cita requerida ] . Su cuerpo fue trasladado aquí desde Hosh al-Basha en 1857.
Muhammad Ali eligió construir su mezquita estatal enteramente en el estilo arquitectónico de sus antiguos señores, los otomanos , a diferencia de los mamelucos que, a pesar de su sumisión política a los otomanos, se apegaron a los estilos arquitectónicos de las dinastías mamelucas anteriores.
La mezquita fue construida con una cúpula central rodeada por cuatro cúpulas pequeñas y cuatro semicirculares. Fue construido en planta cuadrada y medía 41x41 metros. La cúpula central tiene 21 metros de diámetro y la altura del edificio es de 52 metros. En el lado occidental de la mezquita se encuentran dos elegantes minaretes cilíndricos de tipo turco con dos balcones y tapas cónicas y se elevan hasta 82 metros.
El uso de este estilo, combinado con la presencia de dos minaretes y múltiples medias cúpulas que rodean la cúpula central (características reservadas para las mezquitas construidas bajo la autoridad del sultán ) fueron una declaración desafiante de independencia de facto de Egipto.
El material principal es piedra caliza probablemente procedente de las Grandes Pirámides de Giza, pero el piso inferior y el patio están revestidos de alabastro de hasta 11,3 metros. Las fachadas exteriores son severas y angulares y se elevan unos cuatro pisos hasta el nivel de las cúpulas cubiertas de plomo.
El mihrab en el muro sureste tiene tres pisos de altura y está cubierto con una cúpula semicircular. En el segundo piso hay dos arcadas, elevadas sobre columnas y cubiertas con cúpulas. Aunque hay tres entradas a cada lado del patio, la entrada habitual es por la puerta noreste. La explanada mide 50x50 metros. Está rodeado por riwaks arqueados que se elevan sobre pilares y están cubiertos por cúpulas.
En el centro del riwak del noroeste se encuentra una torre de reloj monumental, que el rey Luis Felipe de Francia regaló a Muhammad Ali alrededor de 1836-1840. El reloj fue correspondido con el obelisco de Luxor que ahora se encuentra en la Plaza de la Concordia en París . Se trata de un reloj de torre muy sencillo, con tres trenes y sin remontoire.
El interior tiene unas medidas de 41x41 metros y da una gran sensación de amplitud. El uso de dos niveles de cúpulas da una sensación de espacio mucho mayor de la que realmente existe. La cúpula central se eleva sobre cuatro arcos apoyados sobre pilares colosales. Hay cuatro cúpulas semicirculares alrededor de la cúpula central. También hay cuatro cúpulas más pequeñas en las esquinas. Las cúpulas están pintadas y adornadas con motivos en relieve. Los muros y pilares están revestidos de alabastro hasta una altura de 11 metros.
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