El glaciar Morteratsch ( en romanche : Vadret da Morteratsch ) es el glaciar más grande por superficie en la cordillera Bernina de los Alpes Bündner en Suiza. [ cita requerida ]
Por área y volumen (1,2 km 3 ), es el tercer glaciar más grande de los Alpes orientales , después del glaciar Pasterze y Gepatschferner . El glaciar Morteratsch es un glaciar de valle típico con un frente de hielo pronunciado . La zona de acumulación se encuentra entre los picos de Piz Morteratsch , Piz Bernina , Crast' Agüzza , Piz Argient , Piz Zupò y Bellavista . Desde Piz Argient hasta el frente de hielo en el Val Morteratsch, su extensión horizontal es de menos de ~6 km (3,7 mi), con una diferencia de altitud de hasta 2.000 m (6.600 ft). [ cita requerida ]
Junto con el glaciar Pers , que se origina en Piz Palü , que se une al Morteratsch justo debajo de la formación rocosa Isla Persa ("Isla Perdida"), en 1973 cubría un área de aproximadamente 16 km2 ( 6,2 millas cuadradas). El volumen del hielo se estima en aproximadamente 1,2 km3 . [ cita requerida ] El glaciar Morteratsch desemboca en el Ova da Morteratsch, que finalmente desemboca en el Inn y, de ahí, a través del Danubio, en el Mar Negro . [1]
En primavera, en función de las condiciones de la nieve, se señaliza en el glaciar una pista de esquí de 10 km de longitud, accesible para esquiadores expertos, que va desde la terminal del teleférico de Diavolezza hasta el albergue Morteratsch y tiene un desnivel de 1100 m. La estación de tren de Morteratsch se encontraba anteriormente directamente en el frente de hielo del glaciar. Entretanto, el frente de hielo ha retrocedido más de 2800 m (a fecha de 2016) y ya no se puede ver desde la estación. [1] [2]
Se han registrado mediciones de cambios de longitud anuales desde 1878. Durante el período hasta 1998, el retroceso general fue de más de 1,8 km (1,1 mi) con una tasa de retroceso anual media de aproximadamente 17,2 m (56 ft) por año. Este promedio a largo plazo ha aumentado notablemente en los últimos años, retrocediendo 30 m (98 ft) por año entre 1999 y 2005. También se produjo un retroceso sustancial hasta 2006. [3] Durante los últimos diez años, perdió otro kilómetro (0,62 mi). [4]
Durante el tiempo que se han realizado las mediciones, el glaciar ha avanzado unos pocos metros en tan sólo cuatro años. Dado que los grandes glaciares reaccionan lentamente a los cambios climáticos de corto plazo, estos avances no se pueden atribuir a un aumento de las precipitaciones en la zona de acumulación durante el invierno anterior. [ cita requerida ] En las altas morrenas a la izquierda y a la derecha del frente de hielo, que todavía están casi libres de vegetación, se pueden ver las enormes cantidades de hielo que todavía se estaban depositando aquí al final de la " Pequeña Edad de Hielo ", a mediados del siglo XIX. [ aclaración necesaria ] [ cita requerida ]
En 2017, los investigadores comenzaron a desarrollar un sistema de producción de nieve para proteger el hielo del glaciar, [5] con el objetivo de cubrir un kilómetro cuadrado con 13 pies de nieve. [6] Se estimó que una década de uso podría marcar una diferencia en la longitud de 400 a 500 metros. [7]
