Morse Field es un antiguo aeródromo militar ubicado aproximadamente a 19 km al sur-suroeste de Naʻālehu, Hawái . También se lo conocía como Aeropuerto de South Cape , Estación de la Fuerza Aérea de South Point o Reserva Militar de Ka Lae . Actualmente está abandonado.
La instalación estaba ubicada en Ka Lae , el punto más al sur de la isla de Hawái y consistía en 11,8 acres (4,8 ha) de tierra propiedad en propiedad absoluta más servidumbres de servicios públicos que cubrían 21 acres (8,5 ha) de tierra.
En 1941, se estaban construyendo cinco edificios, pistas y caminos de acceso en Morse Field. Las actividades se centralizaron en este aeropuerto, ya que su ubicación se acortó en aproximadamente 200 millas (320 km), desde una ruta a través de Oahu , la ruta de ferry aéreo transpacífico a Australia y Filipinas . El trabajo de construcción, originalmente a cargo del intendente de construcción de la zona, se transfirió al ingeniero de distrito a fines de 1940. En mayo, se solicitó un total de $ 1,534,793 al Departamento de Guerra para completar el proyecto; esta cantidad luego aumentó a $ 2,020,000.
El trabajo en el campo Morse era un campo de tierra con pistas de aterrizaje de esteras Marston . El campo Morse se suspendió poco después del ataque japonés del 7 de diciembre de 1941 a Hawái , y todas las áreas de aterrizaje adyacentes fueron demolidas y la pista destruida como medida de precaución contra el uso enemigo. Para el 28 de diciembre de 1941, las instalaciones de almacenamiento de gasolina estaban completas, se instaló una línea de agua y los edificios de movilización estaban terminados en más de la mitad. Estos proyectos eran todos los que se consideraron apropiados para continuar en ese momento.
El bloqueo de las zonas de aterrizaje en la isla requirió grandes cantidades de tiempo y mano de obra debido a las extensas áreas involucradas y las superficies comparativamente lisas que rodeaban el campo, que podrían usarse como campos de aterrizaje.
Después de la Segunda Guerra Mundial, se declaró excedente y el 16 de enero de 1948 se aprobó el derecho de entrada del ejército de los EE. UU. al territorio de Hawái . No fue hasta el 30 de agosto de 1952 que la propiedad fue finalmente restituida al territorio por Orden Ejecutiva.
En diciembre de 1964, el general Bernard A. Schriever de la AFSC anunció que la Fuerza Aérea asumiría el control del seguimiento espacial y las comunicaciones de la Marina en South Point el 1 de febrero de 1965. Luego, el 30 de septiembre de 1965, la estación fue cerrada.
Sin embargo, más tarde se reabrió para apoyar el Proyecto Have Lent, un programa de sondas con cohetes de sondeo para evaluar experimentos avanzados con sistemas de reentrada balística. La proximidad y el ángulo de orientación de South Point con respecto a los sensores ópticos ubicados en la isla de Maui fueron las principales razones para lanzar las sondas desde esta ubicación.
En 1979, la estación se dividió en dos parcelas, ubicadas a una distancia de aproximadamente 2,4 km (1,5 millas) entre sí, con una superficie de aproximadamente 24.000 m2 (5,9 acres ) cada una. Uno de los sitios era el área principal de operaciones, mientras que las otras áreas se utilizaban para una torre de observación.
La estación estaba bajo el control operativo del Centro de Pruebas Espaciales y de Misiles (SAMTEC).
South Point AFS fue una de las pocas instalaciones de la Fuerza Aérea en el estado de Hawái que no estaba bajo el control de la 15.ª Ala de la Base Aérea de Hickam . Pertenecía al Comando de Sistemas de la Fuerza Aérea (AFSC), con sede en la Base de la Fuerza Aérea Andrews .
El 11 de febrero de 1983, las instalaciones del antiguo Morse Field fueron cerradas formalmente por orden ejecutiva del gobernador . [1]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.