Joseph R. Morrison (21 de agosto de 1937 – 5 de febrero de 1989) fue un jugador y entrenador de fútbol americano . Jugó profesionalmente como corredor y receptor abierto en la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) para los New York Giants de 1959 a 1972. Morrison se desempeñó como entrenador principal de fútbol americano en la Universidad de Tennessee en Chattanooga de 1973 a 1979, en la Universidad de Nuevo México de 1980 a 1982 y en la Universidad de Carolina del Sur de 1983 a 1988, compilando un récord de carrera como entrenador de fútbol americano universitario de 101–72–7.
Morrison nació en Lima, Ohio . Asistió a la Universidad de Cincinnati , donde jugó como mediocampista y mariscal de campo y también jugó en la defensa durante sus tres temporadas universitarias. Morrison fue seleccionado por los Giants en la tercera ronda del draft de la NFL de 1959 , donde jugó principalmente en las posiciones de corredor y receptor abierto . Tuvo una larga carrera con los Giants, jugando desde 1959 hasta 1972. Está tercero en el récord del equipo de los Giants en recepciones, con 395 atrapadas, de siete mariscales de campo diferentes ; durante su carrera, sus jugadas ganaron 4.993 yardas. Su número de camiseta (#40) ha sido retirado por los Giants.
La mejor temporada individual de Morrison como receptor llegó en 1966, cuando los Giants ganaron sólo un partido. Atrapó 46 pases para 724 yardas y anotó seis touchdowns. Mientras los Giants pasaban por momentos difíciles, Morrison fue una de las estrellas brillantes del equipo. También tuvo cinco temporadas de 40 recepciones o más entre 1964 y 1971.
Debido a que jugó en muchas posiciones según las necesidades de los Gigantes, lo apodaron "el viejo confiable".
Joe Morrison fue entrenador principal en la Universidad de Tennessee en Chattanooga , la Universidad de Nuevo México y la Universidad de Carolina del Sur . Es uno de los pocos entrenadores principales de universidades importantes que nunca trabajó como entrenador asistente.
Como entrenador principal de Chattanooga, Morrison dio un giro a un programa de los Mocs que venía de cuatro temporadas perdedoras consecutivas, y los llevó a ganar tres campeonatos consecutivos de la Conferencia Sur (1977-1979). Su récord en Chattanooga fue de 44-29-3 en siete temporadas.
Además de sus años en la NFL, se lo recuerda más como entrenador en jefe de Carolina del Sur. Morrison llegó a la USC después de tres temporadas con los Lobos de la Universidad de Nuevo México . Era un prospecto prometedor, habiendo tenido un récord de 10-1 en 1982. Morrison llevó a los Gamecocks a tres juegos de postemporada ( Gator Bowl de 1984 y 1987 y Liberty Bowl de 1988 ) durante su mandato.
Fue bajo la dirección de Morrison en 1983 cuando Carolina del Sur comenzó la tradición de interpretar la canción Einleitung from Also Sprach Zarathustra (tema de la película "2001: A Space Odyssey") como himno previo al partido y canción de entrada. La idea se le ocurrió al ex mariscal de campo Tommy Suggs, quien se la sugirió al entonces entrenador y director deportivo Jim Carlen en 1981. Sin embargo, Carlen quería que la Carolina Band la tocara en lugar de que sonara por el sistema de sonido del estadio. Cuando Carlen se fue después de la temporada, Suggs le llevó la idea a su sucesor como director deportivo, Bob Marcum. Aunque a Marcum le gustó, sugirió que esperaran para tocarla hasta que se pudiera instalar un nuevo sistema de sonido en 1982. La canción finalmente se tocó por primera vez en el primer año de Morrison y, en parte debido a su éxito, la canción se identifica con él.
La segunda temporada de Morrison, 1984, fue considerada hasta el cambio de siglo como la mejor en la historia de la escuela. Los fanáticos de Carolina del Sur la llamaron cariñosamente el año de la "Magia Negra" debido al éxito del equipo y por la famosa vestimenta completamente negra de Morrison (gorra, camisa, pantalones). El equipo tuvo una racha de nueve victorias consecutivas (la racha más larga en una sola temporada en la historia de la escuela) y ocupó el puesto número 2 en la nación antes de ser derrotado por Navy y luego caer ante la Universidad Estatal de Oklahoma en el Gator Bowl . Obteniendo victorias contra programas históricos como Georgia, Pittsburgh, Notre Dame, Florida State y el archirrival Clemson, los Gamecocks terminaron esa temporada con un récord de 10-2, que seguiría siendo un récord de la escuela en cuanto a victorias hasta 2011. Morrison fue nombrado por la Fundación Walter Camp como el Entrenador Nacional de Fútbol Universitario del Año 1984. Morrison también sería nombrado Entrenador Independiente del Año en 1987. El equipo de 1984 también contó con dos jugadores del primer equipo All-American en James Seawright (linebacker) y Del Wilkes (liniero ofensivo), así como futuros jugadores de la NFL Sterling Sharpe (1984-1987) y Brad Edwards (1984-1987).
Otros jugadores notables entrenados por Morrison incluyeron a Harold Green , quien pasó varios años con los Cincinnati Bengals en la NFL, el actual locutor de radio de fútbol americano de Gamecock Todd Ellis, quien es el líder de pases de todos los tiempos en South Carolina, y Robert Brooks , quien fue parte del equipo del Campeonato del Super Bowl de 1997 de los Green Bay Packers . Durante este tiempo, Charlie Weis , ex entrenador en jefe de la Universidad de Notre Dame y la Universidad de Kansas , fue entrenador asistente de Morrison, su primer trabajo como entrenador en las filas universitarias. También se desempeñó como asistente durante el mandato de Morrison Al Groh , quien pasó a ser entrenador en jefe de los New York Jets y la Universidad de Virginia .
Después de dos temporadas consecutivas de 8–4 en 1987 y 1988, las expectativas eran altas en Columbia para la campaña de 1989. Sin embargo, no se cumpliría ya que Morrison se desplomó después de jugar ráquetbol en una cancha ubicada dentro del Williams-Brice Stadium, [1] y murió el 5 de febrero de 1989, a los 51 años, por insuficiencia cardíaca congestiva .
Morrison ganó su partido número 100 como entrenador en 1988, cuando Carolina del Sur venció a NC State 23-7.
Todd Ellis , quien jugó como mariscal de campo para Morrison, resumió el legado de su ex entrenador en Carolina del Sur: " El entrenador Spurrier era un ícono antes de venir aquí, pero hay una parte de la comunidad de Carolina del Sur que se enorgullece del hecho de que el entrenador Morrison tuvo éxito y lo hizo aquí primero. Hizo que Carolina del Sur se destacara por primera vez. Aportó una ventaja; hizo que fuera genial jugar en Carolina". [2]
El legado de Morrison todavía está presente en la Universidad de Carolina del Sur de diversas maneras:
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