Morrison & Foerster LLP (también conocida como MoFo ) es una firma de abogados multinacional estadounidense con sede en San Francisco, California , con 17 oficinas ubicadas en Estados Unidos , Asia y Europa .
En 1883, Alexander Francis Morrison (1856-1921), un ex alumno de la Universidad de California, Berkeley , y del Hastings College of the Law , fundó el antecesor más antiguo de la firma en San Francisco bajo el nombre de O'Brien & Morrison. [3] Su objetivo era ejercer "principalmente en la línea de negocios corporativos". [4]
En 1891, Morrison formó una sociedad con Constantine EA Foerster (1860-1898). [3] Sin embargo, Foerster murió en 1898 a los 37 años de tuberculosis. [5] Después de su muerte, otros abogados se unieron como socios y el nombre de la firma cambió varias veces durante las siguientes dos décadas.
A finales de 1924, la firma Morrison, Dunne & Brobeck tenía siete socios y ocho asociados. [6] El 29 de noviembre de 1924, todos llegaron al trabajo y encontraron en sus escritorios una carta firmada por los socios Herman Phleger, William I. Brobeck y Peter F. Dunne que anunciaba la "reorganización" de la firma. [6] Por "reorganización" en realidad querían decir la disolución de la firma, que entraría en vigor el 31 de diciembre de 1924. [7] La viuda de Morrison, May, estaba furiosa con los tres hombres por arruinar la firma que ella consideraba el legado de su difunto esposo y les prohibió usar el nombre Morrison. [8]
Una historia de 1996 de la firma Brobeck afirmaba que Phleger había persuadido a Brobeck y Dunne de que la firma de abogados sería más rentable si expulsaban a los otros cuatro socios, por lo que los tres despidieron repentinamente y dejaron afuera a los otros cuatro socios, quienes luego tuvieron que entrar a la oficina con un hacha de fuego para recuperar sus archivos. [8] Sin embargo, esta historia puede ser apócrifa porque los archivos de la firma Morrison incluyen documentos que muestran que los abogados habían intentado prever la "disolución ordenada de la antigua firma", la transferencia de sus archivos y la liquidación de los honorarios por los asuntos pendientes. [9]
Los abogados de la firma organizaron dos nuevos bufetes de abogados que comenzaron a operar en enero de 1925: Dunne, Brobeck, Phleger & Harrison (más tarde rebautizado como Brobeck, Phleger & Harrison ) y Morrison, Hohfeld, Foerster, Shuman & Clark. [8] El "Foerster" de este último bufete no era el difunto Constantine EA Foerster, sino su hijo Roland, que se había unido al bufete Morrison como asociado en 1916. [10] May Morrison sentía un gran afecto por los cuatro socios fundadores del último bufete y los ayudó activamente a crear un nuevo bufete para continuar con el legado del anterior. [11] Eran los "favoritos" de su difunto marido Alexander, a quien llamaba "Aleck", y por ello se refería a ellos como "los muchachos de Aleck". [11]
A partir de las décadas de 1920 y 1930, la firma desarrolló una amplia cartera de clientes, lo que le proporcionó estabilidad para sostenerla durante las siguientes tres décadas. [12]
En la década de 1960, un grupo de socios jóvenes (John Austin, Dick Archer y Bob Raven) se propuso revitalizar la firma en respuesta al estancamiento de los ingresos y a los cambios en el entorno empresarial y social. [13] La estrategia, que surgió de las llamadas "reuniones de Schroeder", porque se celebraban en el restaurante de San Francisco, incluía ideas para modernizar la práctica del derecho. [13] Los socios reemplazaron las políticas obsoletas e insistieron en presupuestos y planes operativos. La firma comenzó a reclutar en las facultades de derecho y comenzó a contratar abogadas. Con el tiempo, la firma reconstruyó su práctica de litigios capacitando a nuevos asociados en casos de bancos pequeños. [14]
En 1974, la empresa se expandió fuera de San Francisco y abrió una oficina en Los Ángeles para satisfacer mejor las necesidades de su antiguo cliente, Crocker National Bank. [4]
Poco después, la empresa se expandió nuevamente, abriendo una oficina en Washington, DC en 1979 y su primera oficina fuera de Estados Unidos en Londres en 1980. [15]
En 1987, la firma se fusionó con la empresa de litigios Parker Auspitz, con sede en Nueva York, y abrió su oficina en Tokio. [16]
La firma se fusionó nuevamente en 1991, esta vez con Ciotti & Murashige. [17] Una década más tarde, Morrison & Foerster se convirtió en una de las firmas de abogados internacionales más grandes de Tokio cuando se fusionó con Ito & Mitomi. [18]
En 2003, Morrison & Foerster recibió su primera calificación del 100% en el Índice de Igualdad Corporativa de HRC , lo que indica que cumplía con los 7 criterios de ese año para tener un historial positivo "hacia empleados, consumidores e inversores lesbianas, gays, bisexuales y transgénero". [19]
En noviembre de 2013, la firma amplió su presencia europea abriendo una oficina en Berlín. [20] El mes siguiente, el equipo alemán asesoró a Axel Springer, una de las empresas de medios más grandes de Europa, en su adquisición de N24 Media, el mayor productor independiente de información de Alemania. [21] [22]
En 2022, Morrison & Foerster fue miembro fundador de la Legal Alliance for Reproductive Rights , una coalición de bufetes de abogados de los Estados Unidos que ofrecen servicios legales gratuitos a personas que buscan y proporcionan abortos a raíz de Dobbs v. Jackson Women's Health Organization , que anuló Roe v. Wade . [23]
La firma fue el principal asesor en quiebras de Residential Capital ResCap. [24] y consiguió su plan de quiebra del capítulo 11. [25]
En julio de 2013, Morrison & Foerster representó a SoftBank en su adquisición por 21.600 millones de dólares de una participación del 78 por ciento en Sprint Nextel . [26] Según The Wall Street Journal , la transacción fue "uno de los acuerdos más complejos e inusuales en los anales de las adquisiciones". [27] La firma también representó a SoftBank en la IPO de Alibaba en Estados Unidos, la IPO más grande de la historia. [28]
Fundada en 1986, la Fundación Morrison & Foerster es una fundación benéfica financiada principalmente por los socios de la firma. [29] En total, la Fundación ha donado 44 millones de dólares a organizaciones sin fines de lucro desde su creación. [30]
En 2015, Law360 reconoció a Morrison & Foerster como una de las 10 firmas de abogados más caritativas. [30]
Morrison & Foerster, el bufete de abogados donde Fairfax fue nombrado socio en septiembre pasado.