El Morris Major y el Austin Lancer son modelos de turismos producidos por BMC Australia entre 1958 y 1964.
El Morris Major y el Austin Lancer se introdujeron en marzo [1] de 1958, [2] designados DO1101 y se desarrollaron a partir de los modelos contemporáneos Wolseley 1500 y Riley One-Point-Five [3] que entonces estaban a la venta en el Reino Unido. El Major y el Lancer, junto con el Wolseley 1500 [4], se produjeron en la planta Victoria Park de BMC Australia [3] en Zetland en Sydney, Australia, y eran exclusivos de ese país, conteniendo hasta un 98% de contenido local. Los Wolseley 1500 producidos en Australia también recibieron el código de modelo DO1101. [2]
El Morris Major/Austin Lancer/Wolseley 1500/Riley One-Point-Five compartían el mismo diseño central que había sido desarrollado originalmente como un posible reemplazo del siempre popular Morris Minor por el equipo de diseño interno de BMC en Longbridge, Inglaterra. Ese plan se abandonó debido al atractivo inquebrantable del Minor entre el público comprador y, en cambio, se presentó una versión Wolseley en 1957, seguida por el Riley .
El DO1101 era un sedán ligero y acoplado que incorporaba la barra de torsión delantera / suspensión de ballesta trasera , el piso y una precisa dirección de piñón y cremallera del Morris Minor. Todos los modelos de esta serie estaban propulsados por la famosa unidad de potencia de la serie B ( I4 ) de 1489 cc, acoplada a una transmisión manual de 4 velocidades tipo MG Magnette con selector montado en el piso. Los asientos delanteros eran del tipo tradicional tipo cubo. Los instrumentos del Austin Lancer (aceite/combustible/temperatura/velocidad/odo) estaban alojados en una góndola colocada en la posición ortodoxa delante del conductor, mientras que los instrumentos de Morris estaban enmarcados en una posición central. Los limpiaparabrisas eléctricos son parte integral del sistema Lucas DC de 12 voltios. Los frenos de tambor grandes y resistentes eran una especificación común: Lockheed para Wolseley, Morris y Austin y Girling para Riley. Esta fórmula dio como resultado un popular automóvil familiar pequeño a mediano con un rendimiento vivaz, una construcción robusta y un comportamiento en la carretera que estaba notablemente por encima del promedio para la época.
El Major y el Lancer, a diferencia de los autos Wolseley/Riley, más deportivos y lujosos, compartían un nivel similar de equipamiento, acabado y ajuste del motor con los modelos Morris y Austin contemporáneos. Aunque comparativamente modesto, el Major/Lancer era un coche bastante moderno con un nivel generalmente alto de confort, calidad y valor. El potencial deportivo del Major/Lancer se reconoció inmediatamente y hasta principios de los años 60 se utilizaron coches especialmente preparados.
Los modelos Morris Major y Austin Lancer Serie II, designados DO1115, se lanzaron en julio [5] de 1959. [6] El Morris Major / Austin Lancer Serie I se había vendido razonablemente bien y su construcción era rentable debido a los costos de herramientas muy compensados y a la extensa uso de componentes compartidos. Sin embargo, BMC Australia invirtió rápidamente en la Serie II completamente rediseñada y posteriormente mejor recibida. A partir de entonces, los coches australianos se diferenciaron bastante de sus hermanos.
Exteriormente, los coches eran ahora 9 pulgadas (229 mm) más largos, incluida una distancia entre ejes ampliada, aletas traseras y una nueva chapa delantera. El estilo de la Serie II parece haberse inspirado más en ideas americanas y, a muchos ojos, esto dio a los coches una apariencia más atractiva. Se introdujeron varias actualizaciones al diseño original, muchos de estos cambios tenían como objetivo hacer que los autos fueran más adecuados para las duras condiciones de conducción australianas y reforzar su competitividad con rivales de mayor venta como Holden y Volkswagen . Se reforzó la suspensión y se añadió refuerzo adicional al chasis. Los interiores del DO1115 adoptaron un nuevo asiento delantero tipo banco con mayor apoyo, selector de marchas acodado, volante de dos radios abombados, sistema de ventilación (calefacción opcional) y dos grupos de instrumentos redondos alojados en una góndola con capó ahora ubicada de manera convencional y común a ambos modelos. El motor de la Serie II conservó su único carburador SU HS2 con filtro de aire en baño de aceite/bomba de combustible eléctrica SU y recibió un cárter de aceite modificado para permitir una mayor distancia al suelo. Las primeras unidades de eje trasero de la Serie I habían adquirido una desafortunada reputación por fallas importantes en el servicio; para la Serie II, el eje y el diferencial se modificaron debidamente, sin embargo, la experiencia resultó bastante costosa en términos de imagen de marca.
La Serie II recibió críticas muy favorables de la prensa automovilística de la época, con su amplia gama de mejoras en los detalles, sus características de manejo mejoradas y su precio atractivo (£997/10 chelines - inflación ajustada a 2015: $29,127.00 AUD) [7] ganando muchos elogios .
El Morris Major Elite, denominado YDO1, [8] se introdujo en marzo de 1962. [9] Reemplazó a los modelos de la Serie II, suplantando completamente a la gama Austin Lancer debido a la reciente racionalización de la red de distribuidores de BMC Australia: ahora había "Centros BMC". "solo en lugar de puntos de venta separados para cada marca BMC. En última instancia, se consideró innecesario distribuir dos versiones del mismo vehículo, aunque hasta la introducción del Elite se había considerado un "Lancer Serie III". Un "nuevo" Lancer equipado de manera similar al próximo Elite se detalló en un artículo sobre motor escrito por Trevor Davis en The Age el 20 de febrero de 1962, [10] pero esto probablemente fue solo una breve serie "agotada".
El Elite estaba propulsado por el motor ampliado de 1622 cc [11] con mayor rendimiento, esta versión empleaba un carburador tipo Zenith VN con un filtro de aire de elemento seco y una bomba de combustible mecánica Goss. Amortiguadores traseros telescópicos, semiejes de estrías finas más resistentes, [12] puntos de montaje para cinturones de seguridad y cauchos de suspensión delantera mejorados, entre otras revisiones técnicas. Se logró un lavado de cara visualmente impactante con sólo cambios mínimos en la chapa; Esto constituía marcos de ventana cromados, una nueva parrilla del radiador de ancho completo que se parece mucho a la del Mk VI Morris Oxford y un destello de color "cohete" en las aletas traseras. Las actualizaciones oportunas al nivel de equipamiento básico incluyeron un calentador/desempañador de aire fresco, pintura de dos tonos en varios nuevos colores lisos y pastel, interiores más luminosos con asientos rediseñados (banco delantero totalmente de espuma/asiento trasero remodelado) y un lavaparabrisas.
El precio minorista también se redujo con respecto al listado anterior de la Serie II (a £ 940/0/0, o aproximadamente $ 25 952,44 AUD cuando se ajusta a la inflación en 2015), [7] lo que convierte a este Major, ya altamente competitivo, en un paquete de valor excepcional en un mercado un tanto volátil mercado automotriz de 1962. Comercializado bajo el lema "Verdaderamente australiano", el alegre "Morris Elite" tenía una participación impresionante en las ventas totales de BMC Australia en ese momento, y los reclamos de garantía eran los menores para cualquiera de sus modelos hasta la fecha. La producción del YDO1 cesó en febrero [13] de 1964 cuando el modelo fue reemplazado por el Morris 1100 [14]