Morpho laertes (anteriormente Morpho epistrophus ), la morfo blanca o epistrophus morfo blanca , es unamariposa neotropical que se encuentra en Brasil , Uruguay , Paraguay y Argentina . La morfo blanca es originaria de la Mata Atlántica , donde se distribuye a lo largo de un paisaje de múltiples especies.
En 1913, Hans Fruhstorfer escribió en Die Gross-Schmetterlinge der Erde :
Grupo Morpho F. (= Leonte Hbn.). Especie con brillo metálico en la superficie superior; discocelular superior corto, medio fuertemente convexo proximalmente, inferior cóncavo distalmente, en el ángulo obtuso dirigido hacia la mediana anterior. Célula del ala anterior considerablemente ensanchada hacia el ápice. Uncus y sus ganchos laterales relativamente delgados, valva distalmente espinosa.
Morpho laertes es la más conocida de un pequeño grupo de especies que se diferencian de todas sus afines por su color de fondo blanco tiza, lechoso o plateado. M. laertes se puede distinguir fácilmente por la cadena conectada de manchas medianas estrechas, oblongas y oceladas en la parte inferior del ala posterior, que en su mayoría tienen pupilas blancas indistintas y bordes amarillentos descoloridos. La coloración blanca azulada se resalta muy bien en la figura. La superficie superior se parece a la parte inferior de la figura, excepto que el ala anterior continúa con márgenes estrechos de negro hasta aproximadamente la mitad del área media. Ala posterior con algunas manchas anteterminales negras alargadas y manchas submarginales más distintivas. M. laertes solo habita en las provincias de Río de Janeiro y Espírito Santo y es muy común tanto en Río como en Petrópolis de enero a marzo. Las larvas anidan en varios árboles forestales. Fue descrito por primera vez por Burmeister . La disposición de las cerdas según el Dr. Wilhelm Müller es como la de Morpho hercules . [1]
Cuando se describió por primera vez en 1782, Laertes se incluyó en el género Papilio . El espécimen era de Brasilia . Es un nombre válido en el Índice de nombres de lepidópteros global . [2]
Actualmente se lo ubica en el subgénero Pessonia (Le Moult & Réal 1962) del género Morpho , junto con las especies estrechamente relacionadas Morpho catenarius (Perry, 1811), Morpho luna (Butler), Morpho polyphemus (Dixey) y Morpho titei (Drury, 1770). Ahora se lo considera un sinónimo menor de Morpho laertes . [ disputado (por: conflicto con Global Lepidoptera Names Index) – discutir ]
El nombre proviene de Laërtes , una figura de la mitología griega. Epistrofo es un personaje de la Ilíada .
Subespecies en orden alfabético: