El murciélago cara de fantasma antillano ( Mormoops blainvillei ) es una especie de murciélago de la familia Mormoopidae . Se encuentra en las Antillas Mayores : Cuba , La Española ( República Dominicana y Haití ) , Jamaica y Puerto Rico .
Estos murciélagos varían en color desde un canela pálido hasta un color más rojizo, mostrando una pigmentación más oscura en el lado dorsal en lugar del ventral . No se han observado especímenes mudando piel [2] y no se ha estudiado, observado o documentado ninguna variación geográfica en el color.
Al igual que otras especies del género Mormoops , el murciélago antillano de cara fantasma muestra protuberancias faciales elaboradas e intrincadas y apéndices en forma de hojas. La cara presenta fosas nasales ubicadas en una almohadilla carnosa y cerdas gruesas que sobresalen de ambos labios. Estas características ayudan en la ecolocalización . [3] [4]
El registro fósil de esta especie es limitado y escaso, pero la evidencia encontrada indica un rango más amplio que anteriormente se extendía a todas las islas del Caribe así como a las Bahamas . [5]
Se ha observado al murciélago cara fantasma antillano durmiendo predominantemente en cuevas más profundas y protegidas o en pozos de minas abandonados, en lugar de en cuevas con múltiples entradas. [2] Aquí, coexiste con otras especies de murciélagos.
El análisis del contenido estomacal ha demostrado que estos murciélagos se alimentan exclusivamente de insectos, que capturan utilizando una bolsa formada por la gran membrana de la cola en forma de hoja. Las presas objetivo, en su mayoría polillas, son capturadas en el aire. [2]
M. blainvilli es una especie estrictamente nocturna. El inicio de su actividad varía entre 22 y 55 minutos después de la puesta del sol. Este inicio tardío se ha asociado con el pico de actividad de los lepidópteros , que son sus presas preferidas. [2]
El vuelo de este murciélago es más rápido y más alto que el de otros murciélagos de su género, y se ha relacionado su vuelo con un zumbido característico. [6] Se sabe que utilizan las mismas vocalizaciones biosonares que otros murciélagos ecolocalizadores. Cuando el murciélago busca un objetivo (normalmente polillas), produce señales de búsqueda con una duración media de 1,8 ms, que cambian de un barrido FM superficial a uno pronunciado. Al acercarse a su objetivo, M. blainvilli reduce la duración de sus vocalizaciones. En la fase terminal, produce una mayor cantidad de llamadas que son drásticamente más cortas en duración. [7]
La morfología de M. blainvilli es similar a la de M. megalophylla , ya que las principales adaptaciones de los murciélagos Mormoops son reducir el peso corporal para aumentar la capacidad de vuelo. Estas adaptaciones incluyen estructuras musculares disminuidas, algunas de las cuales están completamente ausentes en comparación con las especies de Phyllostomidae . Estas restricciones resultan en una disminución del rango de extensión. [8] La relación de aspecto de las alas de un murciélago se calculó en 6,23, similar a M. megalophylla . [9] Se plantea la hipótesis de que estas características le dan al murciélago una ventaja en términos de resistencia al vuelo, y se han adaptado para su dieta insectívora. [8]
La temporada de apareamiento comienza con la cópula y se extiende desde enero hasta febrero. De marzo a mayo se producen los embarazos y los primeros nacimientos se dan en junio. El destete se completa entre agosto y septiembre y, de octubre a diciembre, las hembras no responden al apareamiento. Cada hembra reproductora suele tener un hijo al año, y solo se han registrado casos de gemelos en dos ocasiones. [2]
La zona termoneutral de M. blainvilli se extiende de 31 a 34 °C, y la temperatura corporal se mantiene entre estas dos temperaturas en un amplio rango de temperatura ambiente (15–41 °C). Sin embargo, a medida que la temperatura ambiente disminuye por debajo de los 28 °C, el mantenimiento de la temperatura corporal en los individuos es menos estable y se ha observado que en algunos disminuye por debajo de los 25 °C. En estas bajas temperaturas, los murciélagos responden elevando su tasa metabólica basal . [10]