William Moritz (6 de mayo de 1941 - 12 de marzo de 2004), historiador de cine, especializado en música visual y animación experimental. Sus principales obras publicadas se centraron en el cineasta abstracto y pintor Oskar Fischinger . También escribió extensamente sobre otros artistas de música visual que trabajaron con películas , incluidos James y John Whitney y Jordan Belson ; Moritz también publicó sobre cine alemán, música visual, órganos de color, animación experimental, cine de vanguardia y la Escuela de Música de Color de California.
Moritz nació en Williams, Arizona y se crió en California y Arizona . Su padre, Edward Moritz, un inmigrante alemán , influyó en el interés de su hijo por la música y la literatura. En una entrevista, Moritz relató la importancia de sus primeras experiencias con la animación:
Mientras crecí, vi muchas animaciones en los cines (en ese entonces no había televisión), como Mickey Mouse, el Pato Donald, Porky Pig, los dibujos animados del Pájaro Loco, y personajes animados hechos por estudios. Esto era una parte vital de la vida cotidiana. La gran transformación para mí fue ver animaciones interesantes; las caricaturas de UPA en particular fueron un cambio completamente diferente. Vi cosas que eran realmente arte, y no solo caricaturas. [1]
Moritz recibió su doctorado en literatura comparada de la Universidad del Sur de California en 1968; aunque tomó cursos de Estudios de Cine, sus títulos fueron en literatura comparada, posiblemente debido a lo que un colega especula que fue la falta de "un programa creíble de Estudios de Cine hasta la década de 1980" (Deneroff 2004).
Moritz desarrolló su interés en la obra de Oskar Fischinger mientras era estudiante en la USC en 1958. Su entusiasmo temprano por el trabajo de Fischinger se convirtió en el foco de su carrera: "Vi mi primera película de Fischinger, ¡y me hizo estallar todos los botones!" [2] El primer trabajo crítico importante de Moritz sobre Fischinger fue publicado en Film Culture , en un número dedicado en gran parte a este extenso ensayo sobre Fischinger, en 1974. En 1969, Moritz había comenzado su estudio de décadas, ayudado por la viuda de Fischinger, Elfriede, que finalmente culminó en la importante obra biográfica Optical Poetry: The Life and Work of Oskar Fischinger (2004). (El título es una alusión a An Optical Poem , un cortometraje realizado por Fischinger para Metro-Goldwyn-Mayer en 1937). Optical Poetry se considera un estudio importante de la vida y la obra de Fischinger. Recibió un premio Willy Haas como mejor publicación de libro en Cinefest - Festival Internacional del Patrimonio Cinematográfico Alemán 2004.
Moritz tuvo una larga carrera como profesor e investigador de cine y humanidades. Enseñó humanidades e historia del cine y, a lo largo de su carrera, trabajó en una amplia variedad de instituciones: Occidental College, Otis Art Institute, Pitzer College , UCLA , USC, American University Center (en Calcuta , India ). En 1987 comenzó a impartir cursos sobre "Historia del cine experimental", "Historia de la animación" y "Teoría de la comedia" en CalArts. También trabajó en la Creative Film Society (ahora desaparecida) y en la estación de radio KPFK, como crítico de cine y música. Como curador de películas, programó proyecciones en una variedad de lugares del sur de California, incluido Theatre Vanguard. También participó en la preservación de películas, por lo que recibió un premio de Anthology Film Archives.
Moritz fue cineasta y realizó 34 películas experimentales durante su vida. Fue poeta y dos de sus obras de teatro fueron producidas. Su obra The Midaswel Show se representó en varias ocasiones.
Sin embargo, se cree que sus contribuciones más significativas se encuentran en la crítica y la historia del cine abstracto, el cine experimental, la animación y la música visual, así como en la promoción de películas poco vistas que había proyectado para audiencias de todo el mundo.