Moraea aristata es una especie de planta con flores de la familia Iridaceae . [1] [2] Se le conoce con los nombres comunes de uintjie de ojos azules o Blouooguintjie en afrikáans . Es endémica de la ciudad de Ciudad del Cabo y se considera en peligro crítico de extinción .
Moraea aristata es un bulbo de floración invernal ( geófito ) que produce flores grandes y llamativas . Crece entre 25 y 35 cm (9,8 y 13,8 pulgadas) de alto y, a veces, se ramifica una vez. [3] [4] Tiene una hoja lineal que crece desde la base. Por lo general, es más larga que el tallo y, a menudo, se arrastra por el suelo. El tallo y la hoja no tienen pelos. [4] Los cormos tienen un diámetro de alrededor de 15 mm (0,59 pulgadas) y están cubiertos de fibras pálidas. [4]
Las flores están presentes en septiembre. [3] Crecen en el extremo del tallo, o a veces en las ramas laterales cortas. [5] Los tépalos externos son blancos, con una gran mancha de azul iridiscente en la base de cada uno. [3] Las manchas azules están delineadas en violeta, o a veces en amarillo y tienen una base ancha, negra y peluda. Las garras del tépalo son amarillas y están moteadas de negro o violeta. [5] Los tépalos internos se dividen en tres lóbulos, con una cúspide central larga y recta. [3] Si bien cada flor dura solo tres días, se producen varias flores en un período de tres a cuatro semanas. [5]
Las cápsulas de semillas tienen forma oblonga y se abren desde arriba. Contienen semillas angulares de color marrón claro. [5]
Esta planta solo se encuentra de forma natural en la vegetación de esquisto peninsular de Renosterveld en el norte de Ciudad del Cabo. Debido al crecimiento de la ciudad, su hábitat ahora se encuentra principalmente bajo la expansión urbana . Hasta hace poco, solo sobrevivía de forma natural en los terrenos del Observatorio Astronómico Sudafricano en el suburbio de Observatory, cerca del pie del Pico del Diablo . [6] Esta pequeña población aislada no es sostenible a largo plazo debido a la baja diversidad genética y la perturbación humana en curso. [5] En 2017 y 2018, se reintrodujo en Rondebosch Common , lo que proporcionó nuevas esperanzas para su supervivencia en la naturaleza. [7] La especie también se ha naturalizado en Australia. [8]
La uintjie de ojos azules es polinizada por escarabajos mono , que son atraídos al centro de las flores por las guías de néctar azules en los pétalos. [5]
La dispersión de semillas se produce a través del viento. [5] Las semillas se liberan cuando las cápsulas de semillas se abren en verano. [5]
Esta especie está clasificada como en peligro crítico por SANBI debido a que ha perdido la mayor parte de su hábitat debido a la urbanización . [6] A pesar de su extraordinaria rareza en la naturaleza, es fácil de cultivar en jardines soleados con suelos arenosos o arcillosos. [5]
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