Moondyne es una novela de 1879 de John Boyle O'Reilly . Se basa libremente en la vida del convicto fugitivo y bandido de Australia Occidental Moondyne Joe . Se cree que es la primera novela de ficción ambientada en Australia Occidental. En 1913, el director de cine de Melbourne, WJ Lincoln, hizo una película muda del mismo nombre.
O'Reilly fue un revolucionario feniano que fue transportado como preso a Australia Occidental. Durante su estancia en el sistema penal de Australia Occidental. Después de trece meses en Australia Occidental, O'Reilly escapó de la colonia a bordo del ballenero estadounidense Gazelle . Llegó a Estados Unidos en 1869 y se estableció en Boston , donde se estableció como un respetado periodista, editor de periódico, novelista y poeta, y más tarde ayudó a orquestar el rescate de Catalpa en 1876 de seis convictos fenianos de Australia Occidental.
Alrededor de la época en que O'Reilly estaba destinado en Bunbury en 1868, había comenzado a escuchar sobre las hazañas del convicto Joseph Bolitho Johns, también conocido como Moondyne Joe , quien en ese momento todavía estaba huyendo de las autoridades después de escapar de la prisión de Fremantle en 1867. Se ha rumoreado que la posterior fuga de O'Reilly en 1869 se debió en parte a la inspiración de las historias de fuga de Johns. Una semana después de que O'Reilly se fugara de su campo de convictos en febrero de 1869, Johns fue capturado en los sótanos de Houghton Winery en Perth. Lo enviaron de regreso a prisión, pero le dieron un permiso de salida en 1871.
En el momento en que O'Reilly publicó Moondyne, Johns acababa de casarse con Louisa Hearn en Fremantle y estaba buscando oro cerca de Southern Cross . Lo más probable es que nunca supiera por el resto de su vida que él era la principal inspiración de la novela.
La novela Moondyne apareció originalmente como una serie en el periódico The Pilot de O'Reilly en 1878, bajo el título Moondyne Joe . Aplaudido por la crítica, fue publicado y reeditado con diversos títulos, entre ellos:
Moondyne Joe es un preso que escapa tras ser victimizado y maltratado por un cruel sistema penal. Mientras huye, se hace amigo de una tribu de aborígenes que comparten con él el secreto de una enorme mina de oro. Joe utiliza su nueva riqueza para regresar a Inglaterra y convertirse en un respetado humanitario bajo el nombre falso de Wyville. Se le reconoce su experiencia en reforma penal y finalmente es enviado de regreso a Australia Occidental para ayudar a reformar el sistema penal de la colonia. En el transcurso de esto, se ve involucrado en varias tramas secundarias, incluido el caso de una joven llamada Alice Walmsley que ha sido condenada injustamente por asesinar a su propio hijo. Wyville/Moondyne logra salvar a Alice de un encarcelamiento falso, ayuda a reformar el sistema penal de Australia Occidental y logra otros fines admirables antes de morir tratando de salvar a Alice y Sheridan de los incendios forestales.
En 2019, se celebró un festival en Fremantle para conmemorar el 150 aniversario de la fuga de O'Reilly titulado Moondyne Walk , donde una serie de lectores diferentes leían en voz alta un capítulo de la novela . La lista de lectores incluía al ex primer ministro de Australia Occidental Peter Dowding , la epidemióloga Fiona Stanley , el autor y periodista Peter FitzSimons y el actor Peter Rowsthorn. [3]
