El Monumento a los Veteranos de la Guerra de Vietnam del Área del Río Augusta-Central Savannah (CSRA) es un monumento de granito y bronce colocado en Augusta, Georgia , el 29 de marzo de 2019, para honrar a los 169 muertos en la Guerra de Vietnam de la CSRA, tres ex prisioneros de guerra (Vietnam), y un ex desaparecido en acción (MIA), así como los 15.000 veteranos de la guerra de Vietnam supervivientes de la región. El monumento está ubicado en la sección " Olde Town " de Augusta, Georgia, en la mediana de Broad Street entre las calles Tercera y Cuarta. El monumento fue diseñado, comprado y colocado por el Capítulo de Augusta de la Orden Militar de las Guerras Mundiales (MOWW) y los 17 socios comunitarios del capítulo que formaron el Comité Directivo de la Iniciativa en Memoria de la Guerra de Vietnam (VWMI) de Augusta-CSRA. [1]
El objetivo del monumento es honrar el servicio y el sacrificio de los miembros del servicio militar estadounidense de Augusta y del área central del río Savannah (CSRA) que sirvieron en Vietnam . [2] El monumento se colocó en apoyo del 50.º aniversario de la Guerra de Vietnam (2012-2025), según lo declarado por el Congreso de los Estados Unidos (Ley Pública 110-181, Sección 598) y el programa de Conmemoración de la Guerra de Vietnam del Departamento de Defensa. [3]
Los paneles frontales de centro derecha y centro izquierda del monumento identifican a cada uno de los 169 miembros del servicio de Augusta y el área central del río Savannah (CSRA) que perdieron la vida en Vietnam. El panel central muestra un mapa del teatro de operaciones de Vietnam y la inscripción "Espíritu de libertad". Los paneles frontales del extremo derecho y del extremo izquierdo muestran los nombres de los tres EX-prisioneros de guerra y un MIA de la región, un grabado de la estatua de los Tres Soldados en Washington, DC, y una cita del discurso de conmemoración del ex presidente Ronald Reagan , pronunciado el Centro Comercial Nacional, 11 de noviembre de 1984:
Quienes lucharon en Vietnam son parte de nosotros, parte de nuestra historia. Reflejaron lo mejor de nosotros. Ninguna cantidad de coronas de flores, ninguna cantidad de música y conmemoraciones les harán justicia, pero es bueno para nosotros que los honremos a ellos y a su sacrificio... Los hombres y mujeres de Vietnam lucharon por la libertad en un lugar donde la libertad estaba en peligro. Ponen en peligro sus vidas para ayudar a un pueblo en una tierra muy lejana a la suya. Muchos sacrificaron sus vidas en nombre del deber, el honor y la patria. Todos fueron patriotas que iluminaron al mundo con su fidelidad y valentía. [4]
El reverso del monumento reconoce cada una de las cinco ramas de las Fuerzas Armadas que lucharon en Vietnam, muestra fotografías grabadas de la época de cada servicio y proporciona estadísticas de servicio de cada rama de servicio. El reverso también muestra los nombres de las 17 organizaciones que se asociaron con el Capítulo de Augusta del MOWW para el diseño, compra y colocación del monumento.
La pieza central del monumento es una escultura de águila de bronce macizo de 220 libras titulada Espíritu de libertad , que mide 3,5 pies de alto y tiene una envergadura de alas expansiva de cinco pies de largo. La escultura fue comprada por un único donante de una empresa de arte y escultura de bronce ubicada en California. Las inscripciones debajo de la escultura del águila de bronce dicen: " Espíritu de libertad " (anverso) y "Dios bendiga a los EE. UU." (reverso).
El monumento se finalizó en agosto de 2019, con la colocación de una Cruz de Soldado de bronce de la era de Vietnam , un pedestal de granito, cuatro bancos de granito grabados, cuatro piezas adicionales de manto de granito y cuatro placas de reconocimiento de bronce. [5]
La ubicación del monumento se seleccionó debido a la proximidad del sitio al Monumento a Todas las Guerras de Augusta , al Monumento a la Guerra de Corea y al Monumento al Corazón Púrpura , y debido a la importancia histórica de la región de Augusta de la "Ciudad Vieja". [6]
El coste de producción del monumento fue de poco más de 100.000 dólares [7] , que se recaudó en su totalidad mediante donaciones y contribuciones privadas. El monumento fue construido por Star Granite and Bronze Company de Elberton, Georgia, una subsidiaria de Matthews International Corporation. [8]
Se eligió el 29 de marzo de 2019, Día Nacional de los Veteranos de la Guerra de Vietnam , para la ceremonia de inauguración y dedicación del monumento debido a la importancia de la fecha para los veteranos de la Guerra de Vietnam y sus familias. El orador principal de la ceremonia fue el General de División James E. Livingston , Cuerpo de Marines de EE. UU. (Retirado), Receptor de la Medalla de Honor (1970) por acciones más allá del cumplimiento del deber en la República de Vietnam del Sur, mayo de 1968. El general Livingston nació y Creció en el condado de Telfair, Georgia y ahora reside en Charleston, Carolina del Sur . La ceremonia también incluyó comentarios del alcalde de Augusta, Hardie Davis, Jr., el congresista Rick Allen del distrito 12 de Georgia, el comisionado Michael Roby del Departamento de Servicio de Veteranos de Georgia y el general de brigada Christopher L. Eubank, jefe de señales del ejército de EE. UU. y de la Escuela de Señales. Comandante. [9]
Los aspectos más destacados de la ceremonia incluyeron una exhibición estática de numerosos vehículos militares antiguos, cortesía del ex alcalde de Augusta, el Honorable Robert Wood Young y el Equipo Rubicon, actuaciones musicales de " Some Gave All " y " God Bless the USA " a cargo del Coro de Servicio Conjunto de Fort Gordon . selecciones especiales de gaita interpretadas por el músico local Gary Hassan, poesía escrita en honor a los miembros del servicio de Vietnam que murieron en acción por el SGM Douglas P. Hastings, Ejército de EE. UU. (retirado), [10] y un saludo de tres voleas y la ejecución de Taps. realizado por el Destacamento de Apoyo a la Instalación de Fort Gordon . El clero oficiante fue el Reverendo Robert D. Fain, Iglesia del Buen Pastor, Augusta, Georgia. [11]
La organización proponente del monumento fue el Capítulo de Augusta de la Orden Militar de las Guerras Mundiales (MOWW). [12] MOWW es una organización patriótica de servicios para veteranos cuyo lema es: "Es más noble servir que ser servido". MOWW se fundó por sugerencia del General de Ejércitos John J. Pershing en 1919 para promover la buena ciudadanía, la educación patriótica y el servicio público y militar. Los capítulos de MOWW brindan oportunidades para apoyar la educación patriótica, ROTC y JROTC, exploración, monumentos y memoriales, ley y orden, y programas de seguridad nacional y nacional. [13] El proyecto conmemorativo se completó de acuerdo con el "Preámbulo" de la Orden como se indica en el sitio web oficial de la organización. [14]